Истраживачи су открили космички ветар у галаксији удаљеној 12 милијарди светлосних година, први пут да је феномен примећен на таквој удаљености и тако давно у прошлости универзума. Али галактички ветар није ништа попут морског ветра на Земљи. Сматра се да је то регулаторни механизам који помаже у утврђивању колико брзо галаксија ствара звезде, извештава Рафи Летзтер из ЛивеСциенце-а. Овај последњи поглед на галактички ветар из раног свемира може помоћи астрофизичарима да разумеју зашто се галаксије развијају као и оне.
Уопштено, постоји неколико путева које галаксије могу да се спуштају када се формирају. Према једном сценарију, они живе брзо и умиру млади. Из неразумљивих разлога, неке галаксије почињу да луче масивне звезде користећи гравитацију и гасове који су им на располагању, производећи звезде 1.000 пута брже од осталих галаксија, што им је припало име „галаксије звезданог прага“. Масивне звезде које производе не трају дуго, на крају експлодирају у супернове које су довољно снажне да савладају силу гравитације и бацају гасове и друге материјале у свемир. Временом, тај губитак материје доводи до краја галаксије. Једна таква галаксија која се брзо изгарала управо је откривена прошле недеље, галаксија чудовишних звезда под називом ЦОСМОС-АзТЕЦ-1 која ће се вероватно сама сагоревати после само 100 милиона година.
Али не падају све галаксије звезданих зрака у сјају славе. Уместо тога, за неке се верује да успоравају свој бесни темпо формирања звезда избацујући неке своје молекуларне гасове у хало око галаксије путем галактичког ветра. Према саопштењу за штампу, то звездасто гориво или одлази у свемир или се касније слијева у галаксију, покрећући више кругова формирања звезда. У основи, ветар успорава бесни темпо формирања звезда стварајући саморегулирајући механизам који спречава да галаксија тако брзо изгоре.
Тај галактички ветар су астрономи приметили у новој студији објављеној у часопису Сциенце. Користећи велики милиметар / субмилиметарски низ Атацама (АЛМА) са седиштем у Чилеу, истраживачи су открили одлив гаса из галаксије зване СПТ2319-55, која је избацивала звезде када је свемир стар само милијарду година.
Док су астрономи видели сличне ветрове у другим галаксијама, ово је далеко најстарији забележени космички ветар, који ће помоћи истраживачима да разумеју најраније еоне формирања галаксија.
"Галаксије су компликоване, неуредне звери, и мислимо да су одливи и ветрови критични делови како се формирају и развијају, регулишући њихову способност раста", каже астроном Јустин Спилкер са Универзитета у Тексасу у Аустину, водећи аутор студије изјава.
Проналажење ветра није био лак подвиг. Сигнали из тих галаксија у далекој прошлости су слаби и често су затамњени другим информацијама које падају са нас с неба.
Да би појачали сигнал, астрономи су користили технику познату као гравитационо сочивање. У овој техници, астрономи траже огромно небеско тело - попут велике галаксије или црне рупе - између телескопа и објекта за који се надају да ће видети бољи објекат са велике удаљености да би добили бољи поглед на супер- објект на даљину. Ако се налази у правом положају, гравитација масивног предњег предњег простора светлује око себе, појачавајући светлост иза себе и стварајући више слика циљаног објекта.
У овом случају астрономи су користили велику галаксију унутар видне линије СПТ2319-55, која је стару галаксију довела у фокус. Помоћу рачунарског програма нису могли да декодирају и комбинују слике које је створио гравитациони објектив.
Амбер Јоргенсон из Астрономије извештава да је АЛМА открила рафале галактичког ветра који пуца из галаксије брзином од 500 миља у секунди. Такође су пронашли хемијске потписе хидроксила на ветру, истакнуте компоненте у регионима који стварају звезду, што значи да је ветар испуштао звездасто гориво у свемир.
Следеће питање је да ли су ове врсте ветрова биле уобичајене у раним галаксијама или је СПТ2319-55 посебан случај.
"До сада смо приметили само једну галаксију на тако изузетној космичкој удаљености, али желели бисмо да знају да ли су ветрови попут ових присутни и у другим галаксијама да видимо колико су уобичајени", каже Спилкер у саопштењу за јавност. "Ако се јављају у основи сваке галаксије, знамо да су молекуларни ветрови и свеприсутни, а уједно и заиста уобичајен начин да галаксије само-регулишу свој раст."
Летзтер из ЛивеСциенце-а извештава да истраживачи нису сигурни да ли ће галактички ветар омогућити СПТ2319-55 да живи дуг, испуњен космички живот. Могуће је да ветар није довољно јак да успори формирање одбегнутих звезда, што значи да би галаксија ионако могла умрети млада. Могуће је и да око галаксије постоји толико тамне материје да ће она заробити све гасове које избацује галактички ветар, спречавајући да гасови поново падну у галаксију и на крају изгладне од звездастог горива и доведу до њеног истребљења.
Шта год да се деси, вероватно неће нестати све галактички ветар. Још једна недавна студија показује да је половина наше галаксије Млечни пут направљена од материјала који су избацили галактички ветрови у другим галаксијама, што сугерира да чак и ако је СПТ2319-55 одавно изгорео, део вероватно и даље живи негде.
