1945. године археолози су отворили гробље 2000 година старе Хопевелл културе у близини Хаване у држави Илиноис и открили 1.000 перли направљених од шкољке и бисера. Пронашли су и 22 зрнца никла гвожђа за која су утврдили да потичу из метеорита. Али гвоздени метеорити у Северној Америци су ретки и није било јасно на који свемир се вежу зрнца, извештава Траци Ватсон из Натуре .
Неколико година касније, 1961. године, метеорит је пронађен у близини Аноке у Минесоти, граду дуж реке Мисисипи. У то време, хемијска анализа је искључила ту груду гвожђа као извора перлица. Тада је други комад истог метеорита откривен 1983. преко реке од оригинала.
Тимотхи МцЦои, кустос метеорита у Смитхсониан'с Натионал Мусеум оф Натурал Хистори, каже за Смитхсониан.цом да је конзорцијум музеја на челу са Националним природним историјским музејем купио комад од 90 килограма 2004. године, док је вршио попис метеорита Колекција у музеју 2007. године подсетила га је да музеј поседује две хаване метеоритне куглице. Одлучио је да упореди састав новијег метеора Аноке са оним перлицама, као и да погледа још један оригинални комад. Анализа масене спектрометрије показала је да је састав куглица и свемирског гвожђа скоро савршено подударање. Истраживање се појављује у часопису Арцхеологицал Сциенце .
"Мислим да су то прилично чврсти докази", каже МцЦои. "Имамо 1.000 метеорита гвожђа и постоје само 4 која су вероватно повезана са перлама. Један је у Аустралији који то искључује, а други су у Кентуцкију и Тексасу. Али они се довољно разликују по саставу да бих помислио да нису матични материјал. "
МцЦои каже да "отисци прстију" остављени на површини комада изазваних космичким зрачењем указују на то да је првотни метеорит био тежак око 4 000 килограма. То значи да је вероватно метеорит падао низ гвожђа са неба преко горњег средњег запада, мада су ти комади вероватно покопани (фрагменти који су пронађени ископани током пројеката канализације и пута). Мисли да су перле потицале још један грозд метеорита који су пронашли људи из Хопевелл културе.
Нова студија не само да потврђује порекло перлица, већ и показује колико су опсежне претхисторијске трговачке мреже биле. Келсеи Кеннеди из Атлас Обсцура извјештава да је откриће открило мистерију поријекла перлица, али је изњедрило и друге. Као прво, како је гвожђе прешло тако далеко од места метеора? И како је култура која није имала искуства са обрадом гвожђа створила перле?
Леа Суругуе из Тхе Интернатионал Бусинесс Тимеса извештава да антрополози имају две конкурентне теорије о економској и социјалној организацији Хопевелл-а, културе која се у једном тренутку протезала од Стјеновитих планина до источне обале. Истраживачи су пронашли прилично невероватне артефакте у гробовима и сеоским налазиштима, укључујући у главном културном центру Хопевелл у близини Цхиллицотхе, Охио. На том локалитету, за који се верује да је верско и ходочасничко место, археолози су пронашли зубе морских паса са обале Заљева, обсидијан из Иелловстонеа и сребрно минирано у близини Горњих Великих језера.
Једна теорија названа сфера интеракције Хопевелл сугерира да је Хопевелл тргује тим предметима из села у село у огромној трговачкој мрежи која је обухваћала континент. Други модел је директна набавка, у којој су људи путовали у дуге експедиције из својих села како би прикупили егзотичне метале и друге ресурсе. МцЦои каже Суругуеу да мисли да метеоритне куглице подржавају хипотезу сфере интеракције. „Метеорити су изузетно ретки предмети. Иако би могло имати смисла да појединац путује до места великих лежишта бакра и донесе материјал, тешко је да се такав модел усклади с нечим попут метеорита “, каже он. „Успостављањем везе између Аноке, Минесоте и Хаване, Илиноис - два места у домету познатих Хопевелл-ових центара и повезаних главним речним системима - трговински модел делује много вероватније.“
Кеннеди извештава да је могуће да је Хавана Хопевелл добила гвожђе из Тремпелау Хопевелл-а на северу који је можда открио грудњак гвожђа величине песнице. Ватсон извештава да Хавана метало вероватно није добила путем трговине, али да је драгоцено гвожђе могло да се користи као поклон за ратификацију савеза или су га донели верски ходочасници.
Али МцЦои каже за Смитхсониан.цом да су хаване куглице само један мали доказ за трговинску мрежу. У Цхиллицотхеу су истраживачи пронашли на тоне предмета направљених од метеорита који је пао у Канзасу, укључујући главе секире, камење и перле. "Они су можда имали два механизма на два места", каже он. "Можда су имали експедиције које су одлазиле у Канзас и доносиле железо док је метеорит Аноке стечен трговином. Хопевелл је волео егзотичне предмете и метеорите који су били најегзотичнији. У култури Хопевелл ове перле су имале најређе ретке материјале."
Па како су направљене перлице? МцЦои каже да је вјероватно да је Хопевелл прилагодио методе које су користили за рад бакра и сребра за рад са жељезом. Како каже Ватсону, када се метал метеорита пробија с минералом званим сцхреиберсите, он му омогућава да се разбије. МцЦои је прво покушао да симулира куглу користећи стални топлотни и челични алат како би радио на комаду метеорита, али метода је била превише ефикасна и није произвела исту микротекстуру као оригиналне куглице. Али када је користио методе доступне Хопевелл-у, загревајући гвожђе у дрвеној ватри и грејући га и полирајући га у поновљеним циклусима, успео је да произведе перлу врло сличну хаванским куглицама. Ватсон напомиње да је метода слична начину на који су Египћани правили перле из гвожђа метеорита пре 3.000 година.
