Кина је закаснила на свемирску трку. Почели су 1970., тринаест година након руског Спутњика и дванаест после америчког Истраживача 1. Десетљећима након што су се Кинези чинили задовољнима да се фокусирају на стављање сателита у орбиту. Али на прелазу миленијума је Кинеска национална свемирска управа убрзала свој темпо - и када се кинески свемирски програм оживио, брзо, веома брзо, то је достигао корак.
Кина је 2003. године одлетела у свемир први свој таиконаут. Затим су уследиле месечеве сонде, Цханг'е 1 и 2, и свемирска станица, Тиангонг-1. Сада, каже Спаце, агенција је удвостручила њихов распоред како би до краја године на Месец послали роботски ровер, Цханг'е 3. Мисија је већ неко време у изради, али сада, када су обављена производња и тестирање, каже Спаце, мисија је „званично ушла у фазу покретања“.
Роботски ровер је други корак кинеског трофазног лунарног програма:
Следећи циљ месечног програма у Кини биће покретање сонде која може вратити узорке са Месеца на Земљу. Очекује се да ће мисија за повратак узорка на Мјесец летјети прије 2020. године под именом Цханг'е 5, саопћили су званичници кинеске свемирске агенције.
Осим САД-а, Русије и Кине, само Јапан, Индија и мултинационална европска свемирска агенција истраживали су Месец помоћу сонди и слетача.
Више са Смитхсониан.цом:
Индија Жели да иде на Марс Тоо и друге предстојеће свемирске мисије
Кинеска прва жена астронаут: Напредак или пропаганда?
