1918. године палеонтолози у Националном музеју природне историје Смитхсониан били су прилично заузети. Уместо да изађу на терен да прикупе више узорака, одбацили су се у узорке који су већ били сакупљени како би могли да буду изложени. Када је познати колекционар фосила Цхарлес Х. Стернберг дошао је звати неколико примјерака избора, међутим, особље Смитхсониан-а није могло помоћи да набаве још један спектакуларни костур за свој изложбени простор.
Између око 100 и 65 милиона година, унутрашње море је преполовило оно што је сада Северна Америка. Названо западним унутрашњим морским путем, ово водено тело било је дом неких од најимпресивнијих морских предатора који су икада живели: мосасаура. Ова створења су била ближе гуштерима него диносаурима, али су они били снажни грабежљивци са доњим чељустима који су се могли савијати према ван да би прогутали посебно велики плен. Један од највећих родова био је Тилосаурус, а 1919. године управо је Стернберг на продају имао готово комплетан примерак овог древног морског предатора.
Смитхсониан тада није имао комплетног мосасаура и брзо је купио награду. Како је рекао палеонтолог Цхарлес Гилморе из комада из 1921. године у часопису Сциентифиц Америцан, кости су уклоњене из креде у коју су биле уграђене, очишћене и стављене у ронилачку позу на плочи која ће бити изложена у музејским палеонтолошким ходницима. И данас се тамо може видети, али неки од повезаних материјала из костура нису изложени.
2004. године палеонтолог Мике Еверхарт известио је да је, када је Стернберг први пут пронашао скелет Тилосаурус -а, у телесној шупљини делимично разграђени остаци плезиосаура . Овај мосазаур умро је с комадићима оброка са плезиозауром који је још увек био у стомаку! Из непознатог разлога, међутим, Гилморе ово није коментарисао иако су делови плезиосаура били одвојени и смештени у Смитхсониан колекцију. Можда Смитхсониан научници то нису знали у то време, али добили су два "морска чудовишта" за цену једног (чак и ако од плесиосаура није остало много!).
