Блуе Ридге Блуеграсс

Ако се возите кроз Флоид у петак увече, успорит ћете када прођете сеоском продаваоницом овог малог градића у планинама Блуе Ридге у ​​Виргинији. Мноштво људи меље на улици, многи носе мандолине, бањоше, басове и друге инструменте. У уличицама и на паркиралиштима формирају импровизоване групе које свирају блуеграсс и традиционалну народну музику. Сесије пекмеза су течне; млади гитариста израђује резервну групу старих тајмера, а затим се придружује свирачу с Средњег запада. Унутар простране Флоид Цоунтри Сторе, бендови из целог региона свирају на малој сцени, а плесачи испуњавају под. Њихова ударна стопала пружају удараљке музици.

„Продавница у земљи има јединствену енергију“, каже Фред Фирст, писац и хонорарни физикални терапеут који се пре десетак година преселио у Флоид. „Сачувала је аутентичност.“ Посљедњих година Флоид, град са свега неколико стотина људи, формализирао је спонтана музичка дружења у седмични догађај који доноси нову занимацију за локалну културу. Град је сада главно стајалиште на Виргинијином крижном путу дужине 250 километара, који вијуга кроз места где цвета традиционална музика. Рута је недавни напор Регионалне комисије Аппалацхиа, УСДА и локалних заједница да подстакне туризам и економски развој у често заборављеном делу југозападне Вирџиније.

Возим 280 миља од Васхингтона, ДЦ до Флоида, сунчаног петка поподне. Када уђем у сеоску продавницу, мештани ме поздрављају са осмехом и поздравом. Прво срећем на блиставом штанду крај прозора, а он ме упознаје са Доугом Тхомпсоном, Флоидовим подријетлом, који је напустио 1965. године и провео године као фоторепортер из ДЦ-а, прије него што се недавно вратио. Води ме до сликовитог погледа са пространим погледом на њежне зелене планине које се протежу у Северну Каролину. Од 1970-их, објашњавају моји домаћини, уметници су привлачени у Флоидову прекрасну природу и јефтину земљу. Разноврсна мешавина становника доприноси Флоидовој заједници уметничких уметности.

Вратим се натраг до Флоид Цоунтри Сторе-а на време да ухватим почетак пекара увече у 6:30. Сваке недеље у продавници се уписују три групе и наплаћује се 3 долара. Први бенд увек пева еванђеоске бројеве, а слушаоци побожно седе у склопивим столицама постављеним у близини бине. У 7:30 стижу свирачи блуеграсс и олдтимера који испуњавају плесни подиј плесачима равних стопала. Маштовити рад стопала, попут музике, потиче из традиција које су пре много векова доносили досељеници са Британских острва.

Док се у радњи свирају организовани бендови, свирачи свих пруга окупљају се напољу како би једни од других научили, мало заглавили и показали се. Сцена одјекује музичким окупљањима која се вековима одвијају у јужним Аппалахијама. Сесије у Флоиду почеле су неформално пре деценијама око шпорета у продавници. Осамдесетих година је еволуирала у редовна окупљања у петак навечер. Сама продавница је доживела велике промене откако су је Вооди и Јацкие Цренсхав купили 2005. године. Обновили су и проширили зграду, надоградили позорницу и плесни подиј и проширили понуду и радно време продавнице. Отворено од уторка до недеље, продаје све, од сладоледа и сендвича са роштиља, до комбинезона и ЦД-а. Напољу нови улични фарови, тротоари и клупе стварају позивне музике да свирају.

"Наш циљ је био да задржимо нешто живо у Флоиду", каже ми Цренсхав. „Ова музика која се овде пушта неколико стотина година нешто је што нисмо желели да видимо како умире.“ Продавница одваја простор и време за наставнике музике који нуде часове за малу децу. Цренсхав има визију за развој Флоида у "село за пешаке". Тхомпсон, фотограф, каже да је град направио велика побољшања откако се преселио пре четири године. „Град никада раније није имао парк“, каже он. "Никада није било јавног окупљалишта, тротоара и алкохола на којима музичари могу да свирају, а људи могу да слушају."

Сцотт Перри, власник музичке продавнице који се 1999. године преселио у Флоид из Јужне Каролине, није у потпуности задовољан променама. "Једна од сјајних ствари у сеоској продавници је та што пружа место хобистима и аматерима да се окупе и науче како да играју", каже он. "Сада добронамјерне групе покушавају да се окупе и управљају оним што сам сматрао прилично магичном природом."

Али скоро сви које сретнем задовољни су побољшањима и приливом посетилаца. Док се бендови вијугају унутра, ја крећем напоље да упознам ЈЦ Поффа. Љубазан гитариста сиве косе има дубоке корене у Флоиду; његов деда је тамо играо загонетку 1920-их, а бака је била учитељ музике у једнособним школама уз Криви пут. Пофф каже да је новим развојем Флоид добродошао за посетиоце који долазе из близине и далеке земље да слушају еклектичну мешавину музичара. "Чућете бираче гитаре како свирају најчудније ствари које сте икада чули", каже он. "Тада ћете чути људе из старих времена који остају тачно у старој традицији." Замолим га да свира песму коју је написао, а Пофф одабере полагану сезону о Плавом гребену. Када га питам зашто је музика у Флоиду свеприсутна, његов одговор је једноставан; "То је производ планина", каже он.