"Првог јула време, после ране магле, било је врсте које се обично назива небеско", присетио се песник и аутор Сиегфриед Сассоон тог суботњег јутра на североистоку Француске. Овај други поручник у Роиал Велцх Фусилиерс и његови брат официри доручковали су у 6 сати ујутро, "неопрани и стрепљиви", користећи празну кутију муниције за столом. У 6:45 Британци су започели своје коначно бомбардирање. "Више од четрдесет минута ваздух је вибрирао, а земља се љуљала и тресла", написао је. „Помоћу трајног метежа могли смо препознати славину и звецкање митраљеза; али осим звиждука метака, није се осветило док нас је неколико 5, 9 [-инчних] граната потресло кровом наше ископине. "Седео је" оглушен и омамљен сеизмичким стањем ", и када му је пријатељ покушао запалити цигарету, "пламен шибице је језиво стао пушити."
Повезана читања
Елегија: Први дан на Сомми
КупиА у 7:30 око 120 000 војника британских експедицијских снага изашло је из својих ровова и кренуло преко ничије земље према немачким линијама.
Тај напад пре 100 година био је дугоочекивани „Велики гурање“ - почетак Сомме офанзиве и потрага за пуцањем отвореног западног фронта Првог светског рата. Савезничка команда се надала да је недељно бомбардовање разбило бодљикаву жицу испред трупа. Али није. А пре заласка сунца убијено је 19 240 британских мушкараца, а 38, 231 рањено или заробљено, стопа страдања готово 50 процената. Земљиште које су узели мерено је у двориштима, а не километрима, а велики део тога морали су да га уступе готово тренутно, услед одлучних немачких контранапада. Овогодишња сјајна стогодишњица обележава далеко најгори дан у дугој историји британске војске.
Много деценија кривицу за дебакл положила је у ноге британске високе команде. Конкретно, британски командант Западног фронта, генерал Сир Доуглас Хаиг, проглашен је безобзирним кумом - „несумњиво месар, како тврде његови најоштрији критичари, али пре свега помпозна будала“, у пресуди америчког аутора Геоффреија Нормана (објављен у чланку под насловом „Најгори генерал“). Уз то, претпоставља се да су његови колеге генерали издали храброст војника у рововима - слика „лавова вођених магарцима“ је у британској машти фиксирана у последњих пола века. Већину времена Хаигов амерички колега, генерал Јохн Ј. Персхинг, био је постављен као вођа чија је упорност и независност америчке експедицијске снаге претворио у машину за победу.
Али ту је фразу, приписану немачком официру Маку Хоффманну, у уста убацио британски историчар Алан Цларк, који ју је потом присвојио за наслов своје утицајне студије о Првом светском рату из 1961., Донкеис . Касније је Цларк пријатељу рекао да је "измислио" разговор који наводно цитира. А та ћебе пресуда је подједнако лажна. Недавна археологија стипендија и ратишта, претходно необјављени документи и рачуни преживелих обе стране подржавају ново виђење Хаига и његових команданата: да су они били паметнији и прилагодљивији од осталих савезничких генерала и брзо су примењивали снажне лекције Сомме, пружајући Примјер који је Персхинг оштро занемарио.
Овде желим да идем корак даље и тврдим да је сада време да се преокрене репутација двају генерала.
Иако већина Американаца можда неће усредсредити своју пажњу на Први светски рат све до стогодишњице уласка америчких трупа у сукоб, у јесен 2017. контраст између Хаига након Сомме и Персхинга након те насилне јесени нуди отрежњујућу студију. Упркос британском примеру, Персхингу је било задивљујуће дуго времена да се прилагоди новим стварностима бојног поља, по цени много непотребно проливене америчке крви. Превише америчких генерала се приклонило застарелој догми о томе како се борити против Немаца упркос обиљем доказа о томе како се то морало учинити. Велика дебата води ко је више мислио на Западном фронту.
Генерал Доуглас Хаиг (лево) учио је на својим грешкама; Генерал Јохн Персхинг (десно) није. (© слике ПВДЕ / Бридгеман) **********
Доуглас Хаиг био је 11. и посљедње дијете које је рођено угледном дестилеру вискија и његовој супрузи. Као дете био је склон нападима астме, али његови преци укључују неколико значајних ратника, а одрастао је кад је војник Британског царства био парагон човечанства. Постао је војник.
Прекрасан, прешутљив и вођен, Хаиг се борио у вишим улогама у два пуна рата - Суданској кампањи 1898. и Бирском рату 1899-1902., И тада је постао средишњи део реформе и реорганизације Британске војске; надређени су веровали да он има „прворазредни официрски ум“. Десетљеће пре Великог рата провео је у Ратном уреду, размишљајући о томе како би Велика Британија могла да распореди експедиционе снаге у Француској и Белгији ако то мора. Ипак, полако је схватао близине механизованог ратовања.
Неколико месеци након избијања сукоба, у августу 1914. године, маневрски рат обе стране је замењен системом ровова који су се протезали 400 миља попут севера у северозападној Европи, од обале Енглеског канала до швајцарске границе. „Рат је потонуо у најниже дубине звери и дегенерације“, написао је британски генерал Сир Иан Хамилтон. Нестала је „слава рата“ јер су „војске морале јести, пити, спавати усред сопствених стрепњи“.
Обе стране су провеле 1915. године покушавајући да се пробију и поново успоставе маневарски рат, али супериорност митраљеза као одбрамбеног оружја победила је ову наду поново и поново. Никад се у пољу људских сукоба тако мало људи није могло срушити тако брзо, а Немци су раније били усвојитељи од Француза и Британаца. На Сомми су распоредили копију оружја које је осмислио амерички проналазач Хирам Маким - водено хлађено, каишем калибра 7, 92 мм калибра тежио је мање од 60 килограма и могао је да испаљује 500 метака у минути. Његов оптималан домет био је 2.000 метара, али још увек је био тачно прецизан на 4.000. Французи су га прозвали "косилицом за траву" или "брусилицом за кафу", Енглези "Ђаволом четком за фарбање".
Немачки митраљез МГ08 понудио је страшну ватрену снагу. Брзина паљења: 400-500 рунди / мин. Оптимални домет: 2.000 метара. Брзина њушке: 2, 953 фт / сец. Празна тежина: 58, 42 лбс (Графички приказ Хаисам Хуссеин; Графички извор: Дас Масцхиненгевехр Герат (МГ 08) мит аллен Неуерунген - Тхе Мацхине гун Девице (МГ 08) са свим побољшањима ) 21. фебруара 1916. немачка војска кренула у офанзиву на Вердун. У року од само шест недеља, Француска је претрпела мање од 90.000 жртава - а напад је настављен десет месеци, током којих је француска жртва укупно имала 377.000 (162.000 убијених), а немачка 337.000. Током рата у сектору Вердун убијено је и рањено око 1, 25 милиона мушкараца. Сам град никада није пропао, али је покољ умало сломио вољу Француза да се одупре и допринео раширеним побунама у војсци следеће године.
Пре свега, ради ублажавања притиска на Вердуна, Британци су напали где и када су то извршили на реци Сомме, скоро 200 миља северозападно. Када је француски врховни заповједник, генерал Јосепх Јоффре, посјетио његов колега - Хаиг - у мају 1916. године, очекивали су да ће француски губици у Вердуну до краја мјесеца бити 200.000. Хаиг, далеко од равнодушног према опстанку својих људи, покушао је да купи време за своје зелене трупе и неискусне команданте. Обећао је да ће извршити напад у области Сомме између 1. јула и 15. августа.
Јоффре је одговорио да ће, ако Британци сачекају 15. августа, "француска војска престати да постоји."
Хаиг је обећао у суботу, 1. јула.
(Гуилберт Гатес) **********
Шест недеља између 1. јула и 15. августа вероватно би мало утицало на исход. Хаиг се суочио са најбољом војском у Европи.
Ни Хаиг се није могао обратити британском министру рата лорду Китцхенеру да промени датум или место. "Морао сам да будем пријатељски расположен са Французима", приметио је у свом дневнику после састанка са Китцхенером у Лондону претходног децембра. „Генерал Јоффре би требао бити виђен као [савезнички] командант. У Француској морамо учинити све што можемо да удовољимо његовим жељама. "
Ипак, Хаиг се показао као добар дипломата у западној коалицији која ће обухватати француску, белгијску, канадску, аустралијску, новозеландску, индијску и касније америчку војску. Чудно, за крутог викторијанског и побожног хришћана, Хаиг као млади официр био је заинтересован за спиритизам и саветовао се у медију који га је контактирао са Наполеоном. Ипак је тешко открити руку било Свемоћног или цара у земљи коју су Јоффре и Хаиг изабрали за напад 1. јула.
Валовита, кредна обрачунска поља Пицардије и реке Сомме и Анцре биле су испуњене лако одбрањеним градовима и селима чија имена пре 1916. године нису значила ништа, али су после постала синоним за покољ. Немци су се методички припремали за напад у Сомме сектору; прве две линије немачких ровова биле су изграђене давно пре, а трећа је у току.
Немачко особље конструисало је дубоке ископине, добро заштићене бункере, бетонске ојачане тачке и добро скривене положаје за кретање напред, док је максимизирао ватрена поља митраљеза. У напреднијим копачима биле су кухиње и собе за храну, муницију и залихе најпотребније за роњење, попут граната и вунених чарапа. Неки су имали прикачене трачнице за ископине, како би митраљези могли да се повуку чим је бомбардирање престало. Недавна археологија ратиштана Јохн Лее и Гари Схеффиелд, између осталог, показала је како су Немци у неким областима, попут Тхиепвала, ископали истински зечји ратник соба и тунела дубоко испод својих линија.
Насупрот тим одбранама, британска и француска висока команда испалила је 1, 6 милиона граната током седам дана који су водили 1. јула. Бомбардовање је „било у величини и ужасу изнад претходног искуства човечанства“, написао је званични историчар 18. дивизије, капетан. ГХФ Ницхолс.
"Обавештавали су нас сви официри од пуковника према доле да ће након нашег огромног артиљеријског бомбардовања остати врло мало Немаца који ће се борити", подсетио је Ланце Цпл. Сиднеи Апплеиард из пушака краљице Викторије. Неки британски заповједници чак су помислили да распореде коњанике након што је пешадија пробила. „Моје најјаче сећање: сви они сјајни коњаници, спремни да прате пробој, “ подсетио је Пвт. ЕТ Радбанд из 5. западно-иоркширског пука. "Каква нада!"
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Овај чланак је избор из броја за јул / август часописа Смитхсониан
КупиИпак велики број британских граната - од којих су три четвртине направљене у Америци - биле су прљавштине. Према немачким посматрачима, око 60 одсто британских граната средњег калибра и готово свака граната шрапнела није експлодирала. Британски извори кажу да је то било ближе 35 процената за сваку врсту. У сваком случају, контрола квалитета Вар Оффице-а очигледно није успела.
Историчари и даље расправљају зашто. Мањак радне снаге и машина, као и презапослени кооперанти, вероватно објашњавају већину тога. Током следећег века фармери би преко ратишта полили толико живих, неексплодираних граната да су њихови меци добили надимак "жетва гвожђа" (видео сам неке тек откривене на путу поред села Серре 2014. године).
Тако су, када су звиждуци пухали и мушкарци изашли из својих ровова тог јутра у 7:30, морали да покушају да пресеку свој пут кроз бодљикаву жицу. Јутарње сунце је митраљезима давало савршену видљивост, а нападачи су били толико оптерећени опремом - око 66 килограма, или половином просечне телесне тежине пешадије - да је било „тешко изаћи из рова ... или брзо устаните и лезите ”, према званичној британској историји рата.
Британска 29. дивизија, на пример, наложила је да сваки пешадијски човек "носи пушку и опрему, 170 метака муниције, једно оброчно гвожђе и оброке за дан напада, две вреће са песком у појасу, две минобацачке бомбе [тј. Гранате ], челична кацига, дим [тј. гас] кацига у торби, боца са водом и напртњача на леђима, такође прва помоћ, теренски прекривач и идентификациони диск. "Такође:" трупе другог и трећег таласа носе само 120 кругова муниција. Најмање 40 одсто пешадије носиће лопате, а 10 процената пешке. "
То је био само лични комплет војника; они су такође морали да носе огромну количину другог материјала, као што су ракете, дрвени сакупљачи и чекићи. Чудо што званична британска историја каже да мушкарци "не могу да се крећу брже од спорог ходања."
Британске трупе су у опреми носиле готово половину телесне тежине. (© ИВМ (К 744)) **********
Већина смрти током дана догодила се у првих 15 минута битке. „Отприлике у ово време је мој осећај самопоуздања замењен прихватањем чињенице да сам послата овде да умрем, “ Пвт. Ј. Цросслеи из 15. дурхамске лаке пешадије се сећао (погрешно, у његовом случају, како се испоставило).
„Снажан паре напунио је ваздух“ када су се Немци отворили у 8. дивизији, подсетио се Хенри Виллиамсон. „[Знао сам шта је то: метаци из митраљеза, сваки бржи од звука, а звиждање и пуцкетање ваздуха стижу готово истовремено, мноштво хиљада метака.“ Када су мушкарци погођени, написао је, „неки изгледа застају, са погнутих глава и пажљиво се потопите на колена, полако се преврните и лежите мирно. Други се котрљају и котрљају, вриште и стежу ноге за мене у крајњем страху, а ја се морам борити да се одвојим. "
Немци нису били сигурни. "Енглези су ходали као да иду у позориште или су били на паради", присећао се Паул Сцхеитт из 109. резервног пешадијског пука. Карл Бленк из 169. пуковније рекао је да је пет пута мењао цев свог митраљеза да спречи прегревање, након што је сваки пут испалио 5000 метака. „Осјећали смо да су луди“, присетио се.
Многи британски војници убијени су тек што су стигли до врха лествица ровова. Од 801 људи из Њуфоундландског пука 88. бригаде који су тога дана прешли врх, 266 је погинуло, а 446 је рањено, стопа жртава од 89 процената. Влч. Монтагуе Бере, капелан 43. станице за разбијање несрећа, написао је својој жени 4. јула, „Нико није могао да на папир изнесе целу истину о ономе што се овде догађало у суботу и током суботе увече, и нико то није могао да прочита, ако јесте, а да није болестан. "
Према пресуди Винстона Цхурцхилла, Британски људи су били "мученици не мање од војника", а "бојна поља Сомме била су гробља Китцхенерове војске".
Људи Сиегфрида Сассоона већ су га звали „Луди Јацк“ због његових несмотрених храбрих радњи: хватање једном роком немачког рова или довођење рањеника под ватру, подвиг за који ће 27. јула 1916. примити Војни крст. Преживио је првог дана Сомме нетакнут, али подсјетио би да су, како су он и његова јединица одселили неколико дана касније, наишли на групу од око 50 Британаца, "прсти су се стопили у гроздасте мрље, као да признајући повезаност са смрћу. "Застао је на сцени одбачене опреме и раздеране одеће. "Желео сам да кажем да сам видео" страхоте рата ", написао је, " и ево их. "
Изгубио је млађег брата у рату 1915. године, а сам би га 1917. године однео метак у раме. Али његов одмак од рата - који је произвео неке од најважнијих покретних поратних поезија из Великог рата - почео на Сомми.
**********
Као што званична британска историја рата каже: „Из лошег успеха се може научити више - што је, на крају крајева, и право искуство - него од победа, које се често могу приписати изврсности планова победника него до слабости или грешака свог противника. "Ако је постојала утеха због страхота 1. јула 1916. године, британски команданти су од њих брзо научили. Хаиг је јасно сносио одговорност за лоше успехе својих људи; покренуо је револуцију у тактикама на свим нивоима и промовисао официре који су могли да спроведу промене.
Средином септембра концепт „пузања баража“ показао се снажним: Кренуо је на пола пута преко ничије земље да испразни све Немце који су долетали пре зоре, а затим напредовао на прецизно координисан начин, брзином 100 метара на свака четири минута, уочи напада пешадије. Након што је развијен систем анализе слика за фотографије Краљевског летећег корпуса, артиљерија је постала тачнија. Министарство за муницију је преправљено и наоружавање је побољшано.
Изнад свега, промијенила се тактика пјешаштва. Мушкарцима је наређено да не корачају поред њих, већ да врше кратке журбе под прикривајућом ватром. 1. јула пешадијски напад организован је углавном око чете, у коју је обично учествовало око 200 мушкараца; до новембра био је вод од 30 или 40 људи, који су сада трансформисани у четири одељења високо зависних и ефикасних специјалиста, са идеалном снагом по воду једног официра и 48 потчињених.
Промене тактике биле би бесмислене без боље обуке, а овде су се Британске експедиционе снаге истицале. Након 1. јула, сваки батаљон, дивизија и корпус морали су да доставе извештај после битке са препорукама, што је довело до објављивања два нова приручника која су покривала практичност бодљикаве жице, теренске радове, уважавање тла и избегавање непријатељских ватрених поља . До 1917. поплава нових памфлета осигурала је да сваки човек зна шта се очекује од њега ако његови полицајци и подофицири буду убијени.
Галванизиране британске експедицијске снаге нанеле су серију казнених пораза непријатељу те године - 9. априла у Аррасу, 7. јуна на гребену Мессинес и у септембру-октобру у трећем Ипрес-у, где су пажљиво припремили „угриз и држање“ операције су заузеле важан терен, а затим заклале немачку пешадију док су извршиле контранападе да би је повратиле. Након што је у марту, априлу и мају 1918. апсорбирао шок немачке пролећне офанзиве, БЕФ је постао важан део бубњарских напада савезника у којима је софистицирани систем који комбинује пешадију, артиљерију, тенкове, моторизоване митраљезе и авионе слао немачке војске враћајући се ка Рајни.
Ефекат је био тако сјајан да је капетан немачке гардијске резервне дивизије рекао, „Сомме је био блатни гроб немачке теренске војске“.
Немачки војници у рововима са митраљезима, јул 1916. (Архива Руе / Збирка Грангер) **********
Сједињене Државе послале су посматраче на обе стране почевши од 1914. године, али британско искуство изгледало је изгубљено над америчком високом командом након што су Сједињене Државе објавиле рат 1917. године, а њене трупе почеле борбу тог октобра. Као што је Цхурцхилл написао о тестовима: „Полу-обучени, полу-организовани, само храброшћу, бројем и величанственом младошћу иза оружја, морали су да купују своје искуство по горкој цени.“ Сједињене Државе изгубиле су 115.000 мртвих и 200.000 рањено у мање од шест месеци борбе.
Човек који је водио америчке експедицијске снаге у битку имао је мало искуства у ратовању великих размера - а није имао никог другог у америчкој војсци. Након победе у шпанско-америчком рату 1898. године, САД су провеле 20 година без суочавања са великим непријатељем.
„Црни Јацк“ био је љубазна верзија надимка Јохна Персхинга, којег су добили расистички колеге из Вест Поинта након што је он командовао Буффало Солдиерсима, одвојеној афроамеричкој 10. америчкој коњици, у борби против равничанских Индијанаца. Показао је личну храброст борећи се са Апачима крајем 1880-их, на Куби током шпанско-америчког рата и на Филипинима до 1903. Али до 1917. године имао је мало искуства активне команде у било чему осим малим анти герилским кампањама, као потјеру, али без корала, Панцхо Вилла у Мексику 1916. Будући генерал Доуглас МацАртхур подсјетио је да је Персхингов „разуздани лежај, стрми поглед и чељуст која инспирише повјерење створио готово карикатуру војника природе.“
Велика трагедија његовог живота погодила се у августу 1915. године, када су његова супруга Хелен и њихове три ћерке, у узрасту од 3 до 8, погинуле у пожару који је захватио Пресидио у Сан Франциску. Одговорио је бацивши се на свој рад, који пресудно није укључивао ниједно ригорозно истраживање природе рата на Западном фронту, у случају да се Сједињене Државе укључе. То је још више изненађујуће, јер је деловао као војни посматрач у Руско-јапанском рату 1905. и поново на Балкану 1908.
Ипак, Персхинг је стигао у Француску са чврстом идејом како се треба водити рат. Упорно се одупирао покушајима „спајања“ неких својих људи у британске или француске јединице, а промовисао је специфично амерички начин „отвореног“ рата. Чланак у часопису Пешадијски часопис за септембар 1914. дестилирао је америчку праксу - у коју је Персхинг страствено веровао - овако: Пешадија под ватром би „скочила, спојила се и формирала дугачку линију која је осветљена [са мушкарцима који пуцају оружјем] од краја до краја. Последњи волеј трупа, последњи налет мушкараца у гомили, брзо спремавање бајонета за његове ударце, истовремени урлик из артиљерије ... цртица коњице из покрова која је испуштала дивљину вик побједе - и напад је избачен. Храбри људи поштеђени пуцања и граната поставиће своју раздркану заставу на земљу прекривену лешевима пораженог непријатеља. "
Тешко је замислити било шта даље од начина на који се рат тада водио.
"У стварној ратној пешадији је врховно", одржала се у то време званична војна доктрина САД. (Не би признало да је артиљерија имала велику улогу до 1923. године.) „Пешадија је та која осваја терен, која води битку и на крају одлучује о својим судбинама.“ Ипак, на бојним пољима Европе савремена артиљерија и митраљез је све то променио. Таква дикта као „Ватрена моћ је помоћ, али само помоћ“ постала је застарјела - заиста, апсурдна.
Још у 1918. Персхинг је инсистирао: „Пушка и бајонет остају врховно оружје пешадијског војника“, а „крајњи успех војске зависи од њихове правилне употребе у отвореним ратовима“.
Када је Персхинг у лето 1917. године стигао са својим особљем, амерички ратни секретар Њутн Д. Бакер такође је послао мисију за утврђивање чињеница која је укључивала стручњака за топове, пуковника Цхарлеса П. Суммералала и стручњака за митраљезе, поручника. Пуковник Јохн Х. Паркер. Суммералл је убрзо инсистирао да је америчким експедицијским снагама потребно дупло више оружја него што је било, посебно тешким пушкама и хаубицама средње величине, „без којих искуство садашњег рата позитивно показује да је немогуће да пешадари напредује.“ Ипак, САД висока команда одбацила је идеју. Када је Паркер додао да су он и Суммералл "уверени да је ... дан пушкомитраљеза обављен ... а бајонет брзо постаје застарео као и самострел", то се сматрало херетичким. Шеф одељења за тренинг АЕФ-а изгрешио је извештај: „Говорите сами, Џоне.“ Персхинг је одбио да модификује АЕФ доктрину. Као што је историчар Марк Гротелуесцхен нагласио, "То би учиниле само борбе на бојном пољу."
Ове борбе почеле су у 3:45 ујутро 6. јуна 1918. године, када је 2. дивизија САД-а напала линеарним таласима у битци код Беллеау Воод-а и изгубила стотине убијених и рањених у неколико минута, и више од 9.000 пре него што су узели дрва пет дана касније. Заповједник дивизије, генерал Јамес Харборд, био је персхингов човјек: "Кад је чак и један војник изашао и прешао на фронт, авантура за њега постала је отворено ратовање", рекао је, иако није било "отвореног" рата на Западни фронт скоро четири године.
Харборд је из губитака у Беллеау Вооду научио довољно да се договорио са командантом бригаде Марина Цорпс, Јохном А. Лејеунеом, који је изјавио: "Непромишљена храброст војника стопала својом пушком и бајонетом није могла савладати митраљезе, добро су заштићени у стјеновитим гнијездима. "Ипак, Персхинг и већина остатка високе команде држали су се технике напада на отвореним ратовима у каснијим биткама Соиссонса (гдје су изгубили 7.000 људи, укључујући 75 посто свих теренских официра). Следећи извештај је напоменуо: „Мушкарцима није било допуштено да напредују журбом и искористе рупе од граната које је направио наш бараж, али морали су да прате бараж ходајући полако брзином од стотину метара у три минуте.“ Мушкарци су били склони да се прикупе на ове „старе конвенционалне нападне формације ... без очигледног покушаја да се окријепе“.
Срећом због савезничких разлога, Персхинг је имао подређене официре који су брзо схватили да се њихова доктрина мора променити. Прилагођавања, тактичка и другачије, људи попут Роберта Булларда, Јохна Лејеунеа, Цхарлеса Суммерала и тог неспособног официра, Георге Марсхалл-а, омогућили су најбољим америчким дивизијама да тако огромно допринесу савезничкој победи. Они су узели у обзир лекције које су британске и француске војске научиле две године раније, у хекатомбама првог дана на Сомми.
Након рата, Персхинг се вратио кући на добродошлицу хероју због држања његове војске под америчким заповједништвом и због пројектирања америчких моћи у иностранству. За њега је створен чин генерала војске. Али његов начин вођења рата био је опасно застарио.
