Није често идеја која се у почетку сматра неуспјелим експериментом на крају цијењена као пробој. Али управо то се догодило када је пре пет година тим научника на Исланду, бушећи дубоко у Земљиној кори, ударио у растопљени камен. Не само да није било оно што су тражили у то време, већ је такође значило да морају одустати од потраге да пронађу резервоар за који се причало да садржи облик воде толико врућег да је постојао у стању негде између нормалне течности и гас.
Импликације ископавања течне густе течности биле би огромне. Вода која је загревана до "суперкритичног" стања, са температурама и од 1100 степени Целзијуса, могућа је само тамо где постоји довољан притисак притиска и топлоте. Лабораторија је једно место где су научници успели да поново створе такве услове. Али ако би се негде произвела природно, ледени геотермички корник попут Исланда био би добра опклада, па размишљање иде.
Током више од једне деценије, исландска влада је, заједно са међународним конзорцијумом енергетских фирми и научника, уложила преко 22 милиона долара у смисленост да ли је могуће искористити потенцијално богат извор који садржи 10 пута већу количину енергије. грејна пара. Нада се да ће једног дана геотермална постројења успети да пренесу овај огроман, а истовремено чисти извор енергије не само локалним домовима и предузећима, већ и земљама попут Енглеске и других земаља у зависности од угља и гаса.
Стога је Пројект дубоког бушења Исланда замишљен, дијелом, као напор да се малено вулканско острво од око 320.000 становника постави као примарни добављач обновљиве енергије. Међутим, оно што је неуспешни инцидент бушења посебно деморалисало био је тајминг, јер се догодио усред дубоке економске кризе. С скоро пропадањем централног банкарског система у земљи, лак приступ готово неограниченом снабдевању геотермалном енергијом, којом се користи 90% домаћинстава, било је једно од ретких преосталих богатстава за која су званичници сматрали да би могли да помогну да се опорави.
Ипак, случајно ударање подземне магме није се испоставило као потпуни губитак, како ће касније истраживачи открити. У подножју вулкана, топлота заробљена унутар истопљене стене гори на константних 900 до 1.000 степени Целзијуса. Ово је важно с обзиром да се велики део потенцијала вискозне материје губи оног тренутка када испадне с врха вулкана у облику лаве, а атмосфера има ефекат хлађења који значајно мења састав растопљене стене. Проблем је био у томе што је упечатљива магма толико ретка појава (догодило се само једном на Хавајима), истраживачи нису имали много могућности да развију поуздану методу да искористе свој огромни потенцијал. Извлачење употребне енергије прво је захтевало да се залихе воде некако сакупе на локацији. А да се то догодило, ИДДП тим би морао некако начинити систем који је и еластичан и способан да извлачи паре из бунара.
У изненађујућем извештају, објављеном у часопису Геотхермицс, истраживачи су тачно објаснили како су успели да то постигну. Откривши природни резервоар кишнице који је временом упао у пукотине одмах изнад тока магме, ИДДП тим, који је водио геолог Гуðмундур О. Фриðлеифссон је успео да успешно тестира систем прилагођеног саобраћаја који је дизајниран да убаци врућу течност док се уздизао. Према Тхе Цонверсатион, научници су тако поступили осмислили свој геотермални систем ојачан магмом:
То је значило цементирање челичног кућишта у бунар, оног с перфорираним пресеком на дну најближим магми. Дозвољено је да се топлота у бушотини полако загријава, а на крају се прегрејана пара слијевала кроз бунар наредне двије године.
[Вилфред] Елдерс [геолог са Универзитета Калифорнија у Риверсидеу и коаутор рада] рекао је да је успех бушења "у најмању руку најмањи", додавши: "То би могло довести до револуције у енергетска ефикасност геотермалних пројеката високих температура у будућности. "
Прегријана пара која је доведена на површину забиљежена је на преко 450 степени Целзијуса - далеко од крика надкритичних течности, али ипак највиша температура на којој се производи електрична енергија створена паром, тврде аутори. Из перспективе, геотермална постројења која пумпају воду у подземне бушотине за производњу паре, производе енергију на температурама од око 180 степени Целзијуса. Количина електричне енергије произведене у постројењу зависи од низа променљивих, укључујући колико воде се загрева и одводи у минуту и колико је систем ефикасан у претварању те енергије у електричну енергију. Сам бунар, који има потенцијални електрични излаз од 36 мегавата, производи више од половине комбинованог погона од 33 бушотина које се налазе на оближњој електрани Крафла и довољно је да у било којем тренутку напаја отприлике 9.000 домова. И даље нешто блиједи у поређењу са постројењима угља од 660 мегавата.
Па шта је следеће? Па, није било ниједног потврђеног посла за изградњу геотермалне станице на врху бунара - барем још увек. Али чињеница да су научници успели да производе електричну енергију вулканском супстанцом треба схватити као охрабрујући знак. Такође нису одустали од своје егзотичније тежње да мине за оним неухватљивим џеповима наткритичне течности. Тим је већ обележио локацију на југозападу Исланда за следећу фазу пројекта. ИДДП-2, предвиђен за крај ове године, има за циљ да избуши бушотину дубоку пет километара у потрази за још врелијим изворима снаге.
