Колики је био Спиносаур ? Теропод са крстареним крошњама, наслоњен једром, најављен је као још већи и претњивији од Тиранносаурус рек-а захваљујући Јурассиц Парку ИИИ, постављајући Спиносауруса у ред Гиганотосауруса и Царцхародонтосауруса као изазивача хваљеној титули највећег месоједа до сад. хода земљом. У зависности од кога питате, Спиносаур је био дугачак око 41 до 59 стопа, чинећи га великим - ако не и већим од - старог Т. рек-а .
Питање "Који је диносаур био највећи?" Ипак није од велике помоћи. "Величина" није нешто што научници заправо мере. Размотримо савремене сауроподе Апатосаурус лоуисае и Диплодоцус царнегии . Колико знамо, обојица су нарастала на око 80 стопа, али Апатосаурус је био много гломазнији диносаурус. Која је важнија карактеристика за одлучивање који је диносаур био већи - маса, дужина или комбинација ова два? Чини се да ће Апатосаурус у овом случају побиједити својом комбинацијом масе и дужине, али шта ако имате два диносауруса отприлике исте величине, али краћи се чини љепши од дужег? Шта онда?
Поређења диносаура посебно су лоша када се ради о делимичним костурима и научним проценама. Колико смо помислили да је диносаур зависио од технике којом се реконструишу масе. Палеонтолози могу смислити опсег који је обухватао варијацију диносауруса, али на жалост, не можемо вагати Апатосаурус или Царцхародонтосаурус да бисмо открили да ли смо на трагу.
Чини се да би дужина била боља опција за поређење величине диносауруса. Уз мало математичког рада за попуњавање обима хрскавице и меких ткива између костију диносауруса, палеонтолози се могу обратити фосилима како би сами одмерили величину диносауруса. Само су многи од највећих диносаура познати само из скептичних скелета.
Врло је мало диносауруса познато из комплетних скелета. Ово се посебно односи на највеће диносаурусе. С изузетком примерка попут Т. рек „Суе“, једног од најкомплетнијих великих диносауруса икада откривених, многи дивови су познати само из делова лобање, кичме и удова. Упркос томе што је оглашен као апсолутни див, на пример, описано је јако мало Спиносаура . Не знамо колико је овај тепод заиста био - палеонтолози могу само проценити користећи комплетније диносаурусе као водиче шта очекивати. Па чак и у релативно конкурентним костурима диносаура, мало је примјерака који имају комплетне репове. Осетљиве кости на врху репа, посебно, ретко се налазе.
Палеонтолог Даве Хоне испитује како су репови - или недостатак истих - допринели величини диносауруса у последњем броју Јоурнал оф Вертебрате Палеонтологи . У свом истраживању музејских збирки и литературе, Хоне је идентификовао само неколико примерака диносаура са реповима који су довољно потпуни да у потпуности схвате како орган доприноси величини диносауруса. Узорци анкилосаура Диоплосаурус, цератопсије Центросаурус и тираносауруса Горгосаурус, између осталог, имају комплетне репове, док јединке диносаура попут сауроподоморфа Луфенгосаурус и овирапторосаура Цаудиптерик имају репове који недостају пет или више краљежака .
Када је Хоне прегледао ове информативне фосиле, установио је да репови диносаура компликовају питање колико дуго трају одређене сорте диносауруса. Репови су варирали у својим пропорцијама међу припадницима исте еволуцијске лозе - једна врста диносаура може имати врло кратак реп, док његов најближи рођак може имати изузетно дуг реп. И, не чуди, јединке исте врсте варирале су у дужини репа. У суштини, изјаве попут „ Спиносаурус дугачак 45 стопа“ су грубе процене које су значајно компликоване и варијацијом и недостатком комплетних примерка репа. На свом блогу Хоне је објаснио да ове процене утичу на то како замислимо диносаурусе и проучавамо њихову биологију:
Ово није лако питање, осим очигледног јавног интересовања (када сте последњи пут видели извештај о новом диносаурусу који није сугерисао колико је дуго, макар у смислу двоспратних аутобуса?). Укупна дужина је мера коју су разни истраживачи (укључујући и мене) користили током година као проки за масу диносауруса. Ако смо прецијенили или потцијенили ове вриједности, то би могло потенцијално утицати на наше резултате, па знајући да ли су ове мјере исправне или не, вриједи провјерити.
Овај проблем није јединствен за диносаурусе. Природна варијација чак и усложњава процену дужине постојећих врста. Узмимо, на пример, крокодиле. Дуго времена су херпетолози сматрали да можете умножити дужину лобање крокодила за седам да бисте добили прилично тачну процену пуног растезања животиње. Довољно једноставно. Чини се да се ово правило квари међу највећим појединцима, нарочито захваљујући варијацијама у њиховој дужини репа. Истраживачи се суочавају са истим проблемом и код других гмазова. Процјењујући величину изумрлих џиновских гуштера, на примјер, палеонтолози узимају у обзир дуљину њушка до "отвора" гуштера у дну репа. То је зато што су репови промјењиви и могу поједину животињу учинити дужом или краћом на основу начина реконструкције. С обзиром на величину од врха носа до основе репа, мање је неугодан начин за мерење величине и поређење појединаца.
Шта треба радити палеонтолог? Хоне предлаже да се реши реп према процени дужине диносауруса. Док бројке укупне дужине никада неће изаћи из моде у популарним чланцима и књигама, истраживачима ће се можда боље послужити процјеном дужине испуха или сличног мјерења, које омогућава прецизније процјене величине диносауруса. Како Хоне наводи, чини се да се тијела диносаура од њушке до стражњег дијела кука разликују мање од репова, тако да ово мјерење може дати поузданије процјене величине диносауруса. Хоне не каже да палеонтолози треба потпуно да одустану од мерења укупне дужине диносауруса, већ напротив сугерира да би „дужина њушке-крижнице“ била боља мера која би случајно довела прегледе диносауруса у складу са студијама других тетрапода. Такмичења „Мој диносаур већи је од вашег“ никада се неће завршити, али Хонеов рад предлаже нови начин мерења величине такмичара.
За више погледајте Хонеова два поста, као и коментар Ед Ионга.
Референце:
Давид ВЕ Хоне (2012): Варијација у дужини репа не-птичарских диносауруса, Јоурнал оф Вертебрате Палеонтологи, 32: 5, 1082-1089 ДОИ: 10.1080 / 02724634.2012.680998
