Зашто се гњавити стварањем властитог отрова када га једноставно можете преуредити из хране коју једете? То је ефикасна стратегија уштеде енергије, коју користе барем многе гусјенице. Биљке садрже све врсте гадних хемијских одбрана, а гусјенице прилагођене за обраду тих отрова лако их рециклирају да би одстраниле све, од птица до мрава до паука.
Сличан садржај
- Гусјенице припазите: Веном вас неће заштитити од бебинских беба
Никотин је такође једна од ових моћних хемикалија. Код животиња нису прилагођене да се носе са њим, то пустоши на рецептор који посредује неуромускуларну контролу. Дувански мотив, међутим, поздравља тај отров. Ова мала зелена гусјеница гозба је лишћем који садржи никотин на нивоима који би убили друге животиње. Истраживачи су приметили да гусјенице које се хране више биљкама богатим никотином имају тенденцију да имају нижи ниво предања од мрава и оса од оних који једу лишће са нижим нивоом никотина. Али како тачно инсекти користе хемикалије како би одвратили те грабежљивце остала је мистерија.
Да би сазнали више, истраживачи са Института за хемијску екологију Мак Планцк у Немачкој бавили су се генетиком биљака дувана. Конструисали су неке биљке да се побркају са способношћу гусенице да препозна никотин, утишавајући никотин повезан ген који би се иначе укључио када би гусјенице сипале ту хемикалију. Затим су узели „питајте екосистем“ приступ, засадивши направљене биљке дувана у Јути, где узгајају своје домове. Тим је пустио природу да ради, посматрајући како биљке које утишавају на никотинске гене утицале на налет дивљих гусјеница са природним предаторима.
Брзо су почели да примећују како гусјенице ноћу нестају, али нестају скоро искључиво на биљкама које утишају на гене, а не на уобичајеним, неинжењерираним. Даљњом истрагом открили су да су ноћни пауци вукови предатори одговорни за брање сочних грицкалица ноћних гусјеница. Ово запажање је потврдило да одређени ген који су ушивене од стране инжењерских биљака вероватно игра важну улогу у способности гусенице да користи никотин.
Паук вук ужива у ручку без дувана. (Фото Паван Кумар) Затим су истраживачи преселили свој експеримент у лабораторију, хранећи лишће гусеница које садрже никотин и пажљиво проучавајући молекулске реакције и нивое концентрације никотина широм тела инсеката. Зачудо, мала количина конзумираног никотина - око 0, 65 процената - и даље је нестајала из система гусјеница и није их било могуће рачунати, открили су збуњено.
Да би схватили шта би гусјенице могле да ураде, истраживачи су спровели лабораторијске студије опсервације, уводећи гусјенице са и без нетакнутих гена који омогућавају никотин у арену сличну гладијатору, а која садржи гладног паука вука. Пауково понашање у нападу коначно је дало траг екипи да разбије одбрамбену тајну гусјенице. Пауци су у почетку скочили на гусјенице које подржавају ген никотина, али би затим ускочили прије него што загризу свој потенцијални плијен, као што је приказано у овом видеу:
(Видео Сагар Пандит) Када би се пауци сусрели са гусјеницама чији никотински ген је утихнуо, они би се радо потукли:
(Видео Сагар Пандит) Нису се показали трагови никотина на кожи гусјеница које одбијају пауке након напада, што је навело истраживаче да тестирају простор око гусјеница. Пронашли су мале навале никотина, окруживали ваздух око трауматизираних глава гусјеница. Даљња анализа открила је да гусјенице отпуштају мало никотина из своје исхране како би га испушиле као облак токсичне халитозе.
Другим речима, што се тиче паукова, гусенице имају случај врло лошег задаха, описује тим у Зборнику Националне академије наука . У овом случају, најмање, природа еквивалентна рашеном диму испада да је спасилац живота а не убица.
