Није тајна да илегални лов на дивље животиње угрожава постојање многих врста, укључујући и култни афрички слон. Шокантна је, међутим, величина ове претње и даље неизбежна, великим делом због тајне природе криволова.
Сличан садржај
- Зашто сви, од конзерватора до Иао Минг-а до Андрев Цуомо-а, подржавају забрану продаје слоноваче
Сада је тим америчких, кенијских и британских истраживача коначно ставио читаве целине на убијање афричких слонова користећи најновије податке из комбинације програма праћења слонова.
Свјетски фонд за дивљину процјењује да 470.000 до 690.000 афричких слонова остаје у дивљини, а Међународна унија за заштиту природе их је навела као рањиве, мада та ознака није ажурирана од 2008. У новом раду тим процјењује да укупна популација афричких слонова се смањила за два процента сваке године од 2010. године, док се поједине популације смањују за чак 7 процената годишње. Анализа је такође открила да је, на целом континенту, проповедање слонова почело да се примиче 2008. и достигло је врхунац у 2011., а само је те године убијено око 40.000 животиња.
Проповједништво слонова углавном потиче незаситна жеља за дијеловима животиња који се користе као трофеји, лијекови или храна у земљама као што су Кина и Вијетнам. Убити слонове и узети им кљове је злочиначко дело, а ловокрадице раде оно што могу како би прикриле своје трагове. Животиње имају тенденцију да се гасе дубоко у шуми или савани, па њихови лешеви често не буду откривени.
Чак и када се ови посмртни остаци нађу, понекад менаџери дивљих животиња немају потребне алате или обуку да утврде да ли је неко стајао иза слонова смрти или је ли животиња умрла од старости или природних узрока. Други пут се подаци никада не објављују на мрежи или се извештавају у било којој централној, лако доступној бази података.
Као такав, број убијања слонова треба да се успореди упоређивањем грубих процена популације и броја опорављених делова тела - коже, типова, костију или меса. Али попут оружја, дроге или друге илегалне робе, власти одузимају само мали део онога што процењују као укупну количину робе на црном тржишту.
Посмртни остаци два одрасла слона чија су лица скинули проповједници, који су убијали животиње због својих кљова. Фото: Цхрис Леадисимо Да би заобишли ове проблеме, аутори нове студије, објављене данас у зборнику Националне академије наука, осврнули су се на систем покренут 2002. године под називом Надгледање илегалног убијања слонова (МИКЕ). Менаџери дивљих животиња у 45 паркова и резервата широм Африке пријављују МИКЕ све лешине слонова које нађу током патроле и примећују за шта верују да је узрок смрти.
Да би прецизирали те бројке, тим се обратио Националном резервату Самбуру у Кенији, где су управитељи паркова интензивно пратили популацију слонова од 2009. до 2012. Пошто су тако добро познавали популацију слонова, знали су и када слонови нестају - и тако су вероватно били више није жив. За то време умрло је 20 слонова, иако нису могли да пронађу све лешеве.
Комбинујући податке о укупној популацији слонова, броју погинулих, броју пронађених лешева и броју слонова за које је потврђено да су ухваћени, тим је статистички проценио стопу криволова, укључујући и неизвесност око те бројке. Затим су примијенили ту формулу на локације МИКЕ и саставили те податке да би добили оцену укупних стопа убијања на целом континенту на основу 287 популација слонова.
Иако њихови резултати нису тачни, бројке тима представљају најопсежније податке о убиствима слонова у Африци и показују да се број смањује на континенту. Као такви, нови подаци могу помоћи да се информише о томе треба ли статус заштите природе слонова пребацити са осјетљивог на угрожени.
Налази истраживача такође наговештавају неке корисне потезе за заустављање пада. На пример, зашто се убиство мало угасило после 2011. године? Крајем те године Кина је увела ограничења аукције слоноваче. Даљњим студијама би се могло утврдити да ли су та два догађаја повезана, што би сугерисало да би сличне стратегије могле помоћи у сузбијању илегалних убистава.
Највећа порука листа је, међутим, директна: „Очигледно је да је одређивање стопе илегалног убиства најважније“, пишу аутори. „Тренутна потрошња слоноваче није одржива.“
