У доба када већина деце тек почиње да учи клавир, Мари Лоу Виллиамс већ је имала сталну свирку за клавир.
Рођена Мари Елфриеда Сцруггс, Мари Лоу била је једно од 11 дјеце и почела је да се забавља када је имала само шест година да би помогла својој полубраћи и сестрама. До своје седме године била је позната у Питтсбургху као "мала клавирска девојка Источне слободе".
Али Мари Лоу је знала више од тога како да игра - знала је како пчеларити и како љуљати. И док ове суботе, 8. маја, славимо оно што би био њен стоти рођендан, Виллиамс је познат као један од пионира јазза, направио је више од 100 плоча и држао се као жена на пољу којом су доминирали мушкарци.
Мари Лоу је први пут кренула на турнеју 1924. године, када је имала 14 година, у кругу Орфеум. Следеће године је свирала са Дукеом Еллингтоном и његовим бендом Тхе Васхингтонианс. А 1927. удала се за саксофониста Јохна Виллиамса, који је у њеном бенду наставио да делује као композитор и аранжер. 1930. године снимила је клавирске соло "Драг 'Ем" и "Нигхт Лифе", а убрзо након тога каријера је започела. Јазз сјајни Бенни Гоодман уговарао је Мари Лоу да напише тематску песму за своју радио емисију "Цамел Хоп" и покушао је да је ангажује да пише искључиво за њега. Она је одбила и наставила неуморно да се бави слободом других Јазз великана - укључујући војводе Еллингтона, Лоуиеа Армстронга и Тхелониоус Монка - током своје каријере.
Године 1942. Мари Лоу се развела од свог супруга и вратила се у Питтсбургх, формирајући свој властити шесточлани бенд с Арт Блакеијем на бубњевима и "Схорти" Бакер-ом на труби. Након свирања у Цлевеланду, Мари Лоу отишла је у Нев Иорк и придружила се бенду Дуке Еллингтона, снимајући "Трумпетс Но Енд" (1946) и нову верзију "Блуе Скиес".
Годину дана касније поново је нестала, овај пут да покрене сопствени радио програм, "Клавирска радионица Мари Лоу Виллиамс". Провела је време менторирајући млађим бе-боп уметницима, укључујући Диззи Гиллеспие и Тхелониус Монк. Овде је створила једну од својих најпознатијих композиција, Зодиац Суите, са њујоршким филхароником, коју је снимила на етикети Фолкваис (која је сада у власништву Смитхсониан-а). Суите је креирао цртеже знакова за сваки астролошки знак - мешавину блуеса и буги-ја; соло и дует. "Ован", каже се да је написан за Бена Вебстера и Биллие Холидаиа; "Вага" за Гиллеспиеја и Монка; "Бик" за Еллингтон.
Након играња у Европи почетком педесетих, Мари Лоу је узела паузу од наступа. Када се вратила касније те деценије, већину остатка каријере провела је пишући сакралну музику, укључујући неколико химни и маса које је извела са хоровима и на мисама.
„Молим се кроз прсте када играм“, рекла је за часопис Тиме Магазине 1961. „Добијам добар„ звук душе “и покушавам да дотакнем духове људи.“
Такође је радила на унапређивању своје заоставштине, оснивајући добротворну организацију у Харлему и служила је као резиденција уметника на Универзитету Дуке, где је предавала историју јазза и режирала џез ансамбл универзитета. Наступила је широм земље: на Монтерреи Јазз Фестивалу 1971. године, и на концерту Беле куће и Беннија Гоодмана, поводом 40 година постојања у Царнегие Халлу, 1978. (сви док су предавали у Дукеу). Годину пре него што је умрла од рака мокраћне бешике (1981.), основала је фондацију Мари Лоу Виллиамс, створену за унапређење разумевања јазза, посебно за децу и младе.
Да бисте прославили овај викенд, послушајте свој властити знак у апартману Зодиац. (Слушам свој знак "Стрелац", заједно са "Девица.")
Задржаће вас до 23. јула, када Смитхсониан Јазз Мастерворкс Орцхестра изводи концерт у част Мари Лоу, "Тхе Лади Вхо Свингс тхе Банд": Стогодишњица прославе стогодишњице Мари Лоу Виллиамс.
Аудио љубазност Смитхсониан Фолкваис-а. За ЦД-ове или дигитална преузимања посетите фолкваис.си.еду.
