Поштено је рећи да смо више микроба него људи. У свакој ћелији у вашем телу постоји око 10 микроорганизама који обитавају дуж слузнице црева. И, како су научници сазнали, оно што се дешава у овом њежном екосуставу иначе познатом као "микробиом" може имати дубок утицај на наше благостање.
На пример, недавна студија сугерира да једење чак и мршавог црвеног меса може повећати ризик од срчаних болести, јер његова реакција са одређеним врстама бактерија претвара га у штетну супстанцу која убрзава накупљање зачепљених артерија. У међувремену, друге студије су показале да обезбеђивање одговарајуће равнотеже микрофлоре може помоћи у спречавању срчаних болести, гојазности и мноштва животних стања.
Сада, истраживачи верују да су можда и смислили начин како да користе ове мале бабаре како би побољшали учење.
До сада, велики део доказа о утицају микробиоте на ум потиче из студија урађених на мишевима. Један утицајни експеримент јапанских истражитеља 2004. године уочио је да мишеви којима недостаје црева у цревима ослобађају више хормона стреса од оних са њим када су стављени у тешке ситуације. Испоставило се да је једноставно враћање неких од тих микроба било потребно да би се нормалан одговор вратио. Прошле године је канадски тим успео да произведе сличну промену помоћу фекалних трансплантација, преносећи микрофлору са неустрашивих мишева на плах, омогућујући тако да плашни, за све намере и сврхе, буду моћнији мишеви.
Али можда је још интригантнија тврдња коју је прошлог месеца изнео водећи британски истраживач Јохн Цриан. Претходно је неуролог Универзитета Цоллеге Цорк, у студији детаљној у часопису Процеедингс оф тхе Натионал Ацадеми оф Сциенцес, открио да Лацтобациллус рхамносус, пробиотички присутан у јогурту, има мјерљив опуштајући ефекат на прекомерне мишеве. У интервјуу за ББЦ, Цриан наговештава да је отишао корак даље, тврдећи да је његов тим сада идентификовао пробиотички сој који заправо може побољшати когнитивне функције.
"Имамо необјављене податке који показују да пробиотици могу побољшати учење на моделима животиња", рекао је он за ББЦ Футуре .
Према извештају, мишеви су храњени две врсте бактерија, али само је новооткривени пробиотик преведен на боље менталне перформансе. Охрабрена резултатима, Цриан тренутно планира слична испитивања са здравим људским субјектима да види има ли исте резултате.
"То је изванредна тврдња, " др. Јон Лиефф, неуропсихијатар и бивши председник Америчког удружења за геријатријску психијатрију. "И даље бих имао [податке] да верујем у то. Али у то не сумњам, на основу онога знамо да је идеја да микроби могу да побољшају когницију барем веродостојна. "
За Лиеффа, могућност да пробиотици могу људе (у суштини) учинити „паметнијима“ није превелика тежина, с обзиром да бактерије из црева играју кључну улогу у регулисању већине онога што се дешава у организму. У сваком тренутку, колоније у нашим цревима размењују ДНК ћелијама, отимају имунолошке ћелије и излучују разне хормоне попут допамина и серотонина.
Потенцијално објашњење зашто би се Црианово откриће могло одржати, каже Лиефф, је да одређени сојеви бактерија имају способност да стимулишу производњу неуротрофичног фактора који потиче из мозга (БДНФ), протеина који подржава памћење и учење олакшавајући стварање нових неуронске везе.
"Хормони и фактори раста који се такође излучују могу ући у мозак преко протока крви", каже Лиефф.
Такође од посебног интереса за истраживаче је вагусни нерв, део дугачких влажних влакана који служи као својеврсни канал за комуникацију између мозга и црева. Док су научници једном претпостављали да живци омогућавају пренос сигнала из мозга у црева, стварност, како сада верују, јесте да информације путују у оба смера. И, као што Лиефф истиче, микроби који се упиру у имунолошке ћелије, које имају директан пут до мозга, такође могу модификовати одашиљане сигнале.
Др Емеран Маиер, истраживач црева и мозга који није укључен у Црианово истраживање, сматра да је преношење сигнала кроз вагусни нерв највероватнији механизам за неке од ефеката микрофлоре на мозак и промене понашања. Најубедљивији докази за то потичу из експеримента у коме је Цриан открио да се те исте пробиотичке користи у суштини могу избрисати једноставним њушењем нерва.
"Докази за хормонску сигнализацију до сада нису објављени", изјавио је Маиер за Смитхсониан.цом. "Али знамо да вагални пут активира серотонин који се у цревима ослобађа из ћелија које реагују на сигнале микробиоте."
Ипак, гастроентеролог са седиштем у УЦЛА и даље је крајње скептичан према Цриановим тврдњама.
"Тренутно нема доказа ни код људи ни код животиња да бактерије из црева могу да побољшају рад мозга", каже Маиер. "Знам [Цриан] добро, али осећам да је превазишао своје спекулације засноване на неколико студија о мишевима."
Лиефф такође сматра да је ово можда случај када је хипер предалеко испред стварне науке. Ефекти пронађени у студијама на мишевима, каже, често не преносе људе јер људски мозак дјелује врло различито.
У том случају, док не стигне чаробна пилула, који је најбољи начин да се појача нечија моћ мозга?
"Дијета дефинитивно може побољшати способност мозга да функционише, мада је проблем у томе што ми заправо нисмо пронашли тачно оптималну формулу", каже Лиефф. "За сада су најбољи доказани начини за јачање мозга вежбање и обезбеђивање довољно спавања. У основи, старомодни савет које би вам рекла мајка."
Напомена уредника, 18. марта 2014. године: Ранија верзија погрешно је написала име др Љефа. Од тада је поправљено. Жалимо због грешке.
