За исцрпљене путнике у ваздуху, лепота доласка у касним вечерњим сатима постаје да примете градска светла док се летелица тихо спушта у живу светлост осветљења.
Али за Цхинтан Схах, овај непрестани сјај, знак модерног људског насеља, региструје се много дубље. Кроз ове очи инжењера машиновођа изгледа као раширена мрежа енергетске неефикасности. Управо су га ови тренуци усред његових дугих путовања натјерали да се запита колико енергије троши запаљивим празним паркиралиштима или да ли ће се људи снаћи у реду ако уличне лампе не буду ни приближно тако сјајне.
Занимљиво је да је холандски предузетник пронашао неке статистичке податке који показују да само држање градског светла кошта само Европу, преко 10 милијарди евра сваке године и одговорну је за више од 40 одсто потрошње енергије у влади. То је 40 милиона тона емисије ЦО2 које настају из извора као што су постројења за угаљ и широко сагоревање других фосилних горива, што даје нови смисао концепту „светлосног загађења“.
Схах је први пут почео да развија свој бежични технологију као студент мастер-а на Технолошком универзитету у Делфту 2009. године. У основи, ретрофилтрира постојеће уличне лампе са специјализованом мрежом повезаних сензора који аутоматски смањују светлост када никога нема у близини и враћа максималан сјај када се открије присуство надолазећих људских активности, као што су аутомобили који се крећу, пешаци и бицикли. Од 2011. године, Схахова компанија Твилигхт модификовала је читаве општине градова у Холандији и Ирској.
"Психолошки је леп, јер систем никада не гаси светла, дизајниран је да их само пригуши", каже он, "још је довољно светао да би људи имали добру видљивост, а довољно ефикасни да постигну одличне уштеде трошкова."
Производи за осветљење који се активирају покретом нису ништа ново. Тренутно се користе у затвореним окружењима, као што су ходници хотела и еколошки освијештени власници кућа. Међутим, прилагођавање сензорске технологије за спољашњу употребу значило је смислити много софистицираније варијације које не само да могу само детектирати кретање, него и разликовати безначајна узбуркања, попут шуштања стабала и ломљења луталица које прелазе цесту. Унутар сваке јединице постављене на улици налази се низ од осам различитих сензора, комбинација коју Схах назива „тајни сос“, који су синхронизовани не само да препознају јединствене контуре акција које су створили људи, већ и преносе сигнале по ланцу улична светла, тако да само она која се налазе у близини било које активности осветљују.
За оне који брину да смањена осветљеност може резултирати нејасно угроженом видљивошћу, Схах напомиње да је систем Твилигхт дизајниран тако да затамни тако да они који гледају вани из прозора своје куће још увек лако могу да прегледају околину. "Настојимо од самог почетка да омогућимо уштеду енергије без да жртвујемо оно што је људима угодно", каже Схах. "Из тестова и повратних информација које смо добили, људи ни не примећују разлику."
Разлог зашто су уличне лампе толико сјајне, објашњава он, је смештање сигурносних камера, којима је потребна одређена количина осветљења околине да би се утврдила лица људи и други витални детаљи. Твилигхт модификоване уличне лампе наводно не ометају ове системе за снимање јер су довољно сјајне кад год је неко види. Поред тога, нивои затамњења се могу подесити у зависности од познатог обрасца саобраћаја на одређеним локацијама. На пример, он каже да се прометна раскрсница може сигурно смањити за 30 до 40 процената, док тај број може пасти и до 70 процената за слободна паркинг места и индустријске парцеле.
Шах признаје да постоји ризик да осјетљивост сензора може бити одбачена због неповољних временских прилика, попут сњежних олуја и акумулације леда, па је, као заштита, програмирао уређај да буде задан до пуне свјетлине када га остави вањски проблем не може да функционише како је планирано. Што се тиче вандала који могу циљати систем, он истиче да су јединице постављене прилично високо дуж стуба лампе. У преко четири године рада само су два случаја саботаже.
Иако не би открио колико ће коштати уградња, Схах увјерава да ће општинама требати око три до четири године да надокнаде почетно улагање у уштеду трошкова на годишњем нивоу. Сваке године он процењује уштеду од чак 60 процената. Твилигхт тренутно разговара са званичницима у Немачкој, Канади и Сједињеним Државама (посебно у Лос Ангелесу) како би разговарали о могућности имплементације технологије паметне расвете.
"Пре пет година, технологија није била тамо, а сензори и комуникационе мреже нису били довољно добри", додаје Схах. "Али ова врста паметних решења више нису футуристичка, попут нечега што видите у научно-фантастичном филму. Данас је то применљиво на готово сваком месту и то је оно што сви морају да почну да схватају."
