1974. године, само неколико година након лансирања првог сателита Ландсат, научници су приметили нешто необично у мору Ведделл у близини Антарктика. У средини леденог простора било је велико подручје без леда, звано полинеја. Полинеја, која је покривала подручје велико као Нови Зеланд, поново се појавила у зимама 1975 и 1976, али од тада није виђена.
Сличан садржај
- Крените с прекрасним двоминутним обиласком Антарктика из ваздуха
- Зашто се морски лед Антарктика расте како температуре расту?
Научници су нестанак полинеја протумачили као знак да је њено настајање био природно ретки догађај. Али истраживачи који се јављају у области климатских промена природе не слажу се са тим што кажу да је изглед полинеје био много чешћи и да климатске промене сада сузбијају њено формирање.
Штавише, одсуство полинеје могло би имати последице по огромну транспортну траку океанских струја које се крећу топлином широм света.
Сателитски снимци омогућили су научницима да пронађу подручје без леда у мору Ведделл (горњи леви квадрант) у зимским периодима Антарктика од 1974. до 1976. (Кредит: Цлаире Паркинсон (НАСА ГСФЦ)) Површинска морска вода око стубова обично је релативно слатка због падавина и чињенице да се у њу топи морски лед, што га чини врло хладним. Као резултат, испод површине се налази слој мало топлије и сланије воде која није инфилтрирана топљењем леда и падавинама. Ова већа сланост чини је гушћу од воде на површини.
Научници сматрају да се полидеја Ведделл може формирати када океанске струје гурну ове гушће подземне воде против подводног планинског ланца познатог као успон Мауд. То тјера воду на површину, гдје се мијеша и загријава хладније површинске воде. Иако горњи слој воде не загреје довољно да се особа може удобно окупати, довољно је да спречи стварање леда. Али по цену - топлота из узвишене подземне воде расипа се у атмосферу убрзо након што достигне површину. Овај губитак топлоте присиљава сада хладну, али још увек густу воду да потоне неких 3.000 метара да би нахранила огроман, супер хладан подводни океан струја позната као антарктичка дна воде.
Вода Антарктичког дна шири се глобалним океанима на дубинама од 3.000 метара и више, доносећи кисеоник у та дубока места. Такође је један од покретача глобалне циркулације термохалина, велики океански транспортни трак који топлоту помера из екватора према половима.
Мрежа површинских и дубоко-океанских струја помера воду и топлоту широм света. (Кредит: НАСА / Мап Роберта Симмона, прилагођено из ИПЦЦ 2001 и Рахмсторф 2002) Али да би се мешање десило у мору Ведделл, горњи слој океанске воде мора постати гушћи од слоја испод њега да би воде могле потонути.
Да би сазнали шта се дешава у мору Ведделл, Цасимир де Лавергне са Универзитета МцГилл у Монтреалу и његове колеге започели су анализом мерења температуре и сланости које су сакупљали бродови и роботски пловећи у овом региону од 1956. године - десетине хиљада тачака података. Истраживачи су могли да виде да површински слој воде на месту Ведделл полине постаје мање слани од 1950-их. Слатка вода је мање густа од слане воде и делује као поклопац на систему Ведделл, заробљавајући подземне топле воде и спречавајући их да доспеју до површине. То заузврат, зауставља мешање које на том месту производи антарктичку дну воде.
То повећање слатке воде долази из два извора: Климатске промене су појачале глобални водени циклус, повећавајући и испаравање и падавине. А антарктички ледењаци тељели су се и топили већом брзином. Оба ова извора на крају доносе више слатке воде у Ведделово море него што је то подручје доживело у прошлости, напомињу истраживачи.
Да би погледали шта будућност може имати овај систем, де Лавергне и његове колеге окренули су се скупу од 36 климатских модела. Они модели који предвиђају да сува места у свету углавном постају све влажа, а влажна места влажнија, показују да би ово подручје Јужног океана требало да види још више падавина у будућности. Модели не укључују топљење глечера, али очекује се да ће они додати више слатке воде, што би поклопац система могао да још јачи, тврде истраживачи.
Слабљење мешања воде у мору Ведделл могло би објаснити, бар делимично, смањење у антарктичким доњим водама које су пријављене 2012. „Смањена конвекција смањила би стопу формирања воде на дну Антарктика“, каже де Лавергне. То би „могло изазвати слабљење доње гране циркулације термохалина“.
Та нижа грана рођак је сличног процеса конвекције који се догађа у Лабрадорском мору северног Атлантика, где хладна вода са Арктика тоне и креће дубоке струје према југу. Ако би се овај извор дубоке воде угасио, можда због прилива слатке воде, научници су рекли да би резултати могли бити погубни, посебно за Европу, која је топлином и водом топла. Климатски истраживачи сматрају овај сценарио врло мало вероватним, али не излазе из оквира могућности. Чак и ослабљени систем може имати утицаја на климу и временске прилике широм света.
Непосредно, међутим, слабљење мешања у мору Ведделл могло би допринети неким климатским трендовима примећеним на Антарктику и Јужном океану. Ако задржите топлије воде оцеана, слабљење може објаснити успоравање површинског загревања и ширење у морском леду, напомињу истраживачи.
Слабљење мешања мора Ведделл такође је задржало заробљене сву топлоту и угљеник ускладиштено у оним дубљим слојевима океанске воде. Ако би се створила још једна џиновска полиција, што је мало вероватно, али могуће, упозоравају истраживачи, могло би да испушта пулс загревања на планети.
