Делфини су високо друштвена бића, позната по томе што обликују сложене и дуготрајне везе једни са другима - а понекад и са другим врстама. Али делфини могу бити прилично избирљиви када је реч о избору својих пријатеља. Како извештава Нев Сциентист, истраживање делфина са грмљем у северном Јадрану утврдило је да животиње не само да стварају различите групе пријатеља, већ и избегавају чланове ривалских „клика“.
Често се каже да су делфини врста „фузије-фузије“, што значи да се спајају и раздвајају у попустљивој друштвеној структури. Међутим, према ауторима студије, која је недавно објављена у часопису Марине Биологи, удружења делфина могу се увелике разликовати од популације до популације. Делфини на Флориди, на пример, изгледа да се раздвајају на основу пола и старости. Међу делфинима Двојног звука, Нови Зеланд, јаке везе се формирају међу половима. И на основу девет година опажања, истраживачи који стоје иза нове студије закључују да делфини који се врте у јадранском Тршћанском заљеву, близу обале Словеније, имају прилично стабилне друштвене структуре.
Делфини у овом региону поделили су се у две главне групе, које се састоје и од мужјака и од женки који формирају дуготрајне друштвене везе. Различити кластери имају „основне“ чланове, а остали дупини у групи формирају друштвене „слојеве“, како истичу истраживачи. Постојао је и трећи, мањи скуп делфина, који „нису имали посебно чврсте везе са никим“, пишу аутори студије. Ови усамљени делфини изгледали су као „социјални посредници“ између две главне групе, спречавајући их да постану потпуно изолирани један од другог. Али главне групе ретко су биле у интеракцији; Тилен Генов, морски биолог из Друштва сисаваца Моригенос, каже за Ану Кусмер из Атласа Обсцуре да су групе само током четири године посматране заједно четири пута.
У својим напорима да избегну једни друге, чини се да су гроздови створили систем за дељење пожељних делова мора. Једна се група углавном хранила у језгри проучавања у јутарњим часовима, док ће се друга појавити у вечерњим сатима. Слични обрасци сегрегације виђени су међу делфинима са грмљем у Шкотској, где различите групе наизменично заузимају отвор који се зове Мораи Фиртх. Али у том случају, чини се да је размена сезонска, а замена се дешава током лета. Јадрански делфини свакодневно су дијелили своју омиљену мрљу од мора.
„Били смо прилично изненађени овим“, каже Генов. "Није ријеткост да се делфини раздвајају на различите дијелове мора, али необично је имати одређено доба дана у којем се окупљају."
Није јасно зашто јадрански делфини избјегавају храњење заједно. Могуће је да они покушавају да избегну агресивне интеракције између група, или можда једноставно имају различите преференције за храњење. Генов и његове колеге приметили су да гроздови различито комуницирају с риболовним вучним мрежама: Једна група је вукла за чамцима да скупи лабаву рибу, а друга није.
„[Н] од свих сегмената популације нужно реагују на људске активности или интеракцију са њима на исти начин или у исто време“, истичу аутори студије. Због тога је научницима важно да разумију ситнице друштава са делфинима - попут начина на који се раздвајају у различите групе са различитим стратегијама лова - како би могли боље да планирају очување и управљање животињама.
