Према нашим конвенционалним предоџбама о сексуалном понашању, заносни мачо мушкарци - господин Бигс на свету - треба да добију девојке. Али недавно истраживање показало је да можда све погрешно схватамо. Природни свет препун је онога што биолози називају „мужјаци са сателитима“ или „мужјаци са патикама“. Многи од њих су релативно слаби или им недостају мушки украси који би заслепили избирљиве женке. Неки чак практикују неконвенционалне стратегије попут унакрсног одевања. И изненађујуће често су ове тактике парења успешне.
Научници су документовали мужјачко понашање у стотинама врста, од дамских до Суматран орангутана. Међу гнојевима, на пример, најмањи мужјаци који се нађу у напухавању неумољиво покушавају да се убаце у тунеле у којима се женке скупљају, док господин Биг, чувајући мужјак, гледа у другом правцу. Или се мањи мужјаци повлаче на респектабилну удаљеност и ископавају властите тунеле. Једном скривене сигурно под земљом, ове патике оштро скрећу у страну да пресијецају главни тунел и уживају у покушају са госпођом Великом, док сам господин Биг глупо стоји на вратима.
Све до 1970-их била је научна догма да су мужјаци свих врста - дечаци из дрена и дуњалуци - сви желели да одрасту у борце. Односно, желели су да стекну и бране територије и хареме. Барем теоретски, комбиниране снаге природне селекције (убијање грабежљиваца или болести) и сексуалног одабира (убијање супарника или бирање женки) немилосрдно би уклониле било какав алтернативан стил живота. Али средином 1970-их, еволуцијски теоретичари су почели да гледају даље од стереотипа о борацима да би проучили како мушкарац може имати користи од тога да буде мањи, слабији и, ипак, женственији.
Чини се да подмукли приступ најбоље функционише када избирљиве женке концентришу своје налоге на сразмјерну шачицу великих мужјака бршљана (или када велике груди женке грле у харемовима). Алфа мужјаци су и даље победници у овом сценарију јаког сексуалног одабира, али велика већина конвенционалних мушкараца завршава као губитници. Мужјаци тенисице, са својим ефективним паровима за парење, у стварности могу имати боље резултате од ових обичних Јоеса.
Тајна парења не може само пружити начин слабијим мужјацима да избегну корење. Проучавајући цохо лосос, биолог Март Гросс открио је да џакови, мањи мужјаци цохоа који су сазрели рано, проводе пуно мање времена на мору од својих већих колега, удица, које одгађају зрелост за додатну годину да би постале много веће и стога су више цијењене спортски риболовац. Проценат дивљача који преживе и враћа их у места за мријештење више је него дупло већи од удица. А кад стигну тамо, дизачи се вешто скривају и одлазе после женке која мријести како би украли оплодњу из гомољастих удица. Што се тиче генетске кондиције, каже Гросс, мањи су џакови у ствари јачи припадници популације. Дјечаци имају ивицу над храпавим мужјацима.
Зато пазите на велике дечке света, малишане не треба отпустити, мада би им то више било драже ако то учините.
