29. маја 1953., Едмунд Хиллари, 33-годишњи пчелар са Новог Зеланда и његов водич рођен у Непалу Тензинг Норгаи, први пут у историји стали су на врх Еверест-а. Пар се загрлио, снимио неколико доказних фотографија и закопао понуде у снег. Они су такође истраживали подручје око знакова Георгеа Маллорија и Андрев Ирвинеа, двојице пењача који су нестали 1924. Кад је пењачког колегу Георгеа Ловеа срела на силаску у камп, Хиллари је храбро известила о постигнућу: "Па, Георге, оборили смо копиле . "
Освајањем монолита од 29.035 стопа, на крају је заслужила витезо Хиллари, а Џорџ медаљу за храброст Тензинг Бритаин. Касније је Хиллари написала: "Када смо се попели на Еверест 1953. године, заиста сам веровао да је прича завршена." Заиста, он и Тензиг никада нису поново доживели експедицију у разговорима једни са другима, нити су покушали поново успон.
Наравно, то не значи да и други нису. У јеку смрти Сир Едмунда Хиллари-а у 88-ој години живота 11. јануара 2008. године, сјећамо се границе коју су он и Тензинг отворили и 3.500 плус пењача који су од тада уложили своје захтјеве у највишу планину на свијету.
Један од таквих пењача је Еверест водич Даве Хахн из Таоса у Новом Мексику. 46-годишњак је своје име у историји Еверест-а уписао девет пута, обнављајући рекорд међу западњацима који дели са другим пењачем. (Понизно признаје да је девет пале у односу на светски успон Апа Шерпе постигао 17 успона.) Такође је водио експедицију 2006. године на којој је светски шампион фреескиер Кит ДесЛауриерс постао први који је прескочио све 'Седам самита'.
Врхунац Хахнове каријере уследио је 1999. године када је његова америчка експедиција пронашла тело Георгеа Маллорија. Ухватио је тренутак када је тим на филму пребацио ознаку одеће под називом "Г. Маллори", описујући то искуство као "тренутак с којим се неко може упоредити". Када се пењао на Еверест, Хахн каже: "Ради се о томе да поближе сагледамо или ценимо оно што су други учинили - о искуству историје."
Пионирски успони
Моунт Еверест је свој картографски деби направио као највиша планина на свету 1856. године, а официри британске војске почели су расправљати о могућности пењања на њега 1890-их. Краљевско географско друштво и алпски клуб извели су прву експедицију 1921. године. Уследило је још шест неуспешних покушаја Британије северном рутом, а алпинисти Маллори и Ирвине мислили су да су стигли на врх. Други светски рат зауставио је покушаје и када је Кина узурпирала Тибет 1950. године, северни приступ постао је ван граница.
Британци су од Непала добили дозволу за истраживање јужне руте у експедицији 1951. године која је Едмунду Хиллари служила као увод у тај регион. Годину дана касније, Тензинг Норгаи, тада један од најискуснијих Шерпа, покушао је са Швајцарцима. Хиллари и Тензинг удружили су се када су обојица регрутовани за Краљевско географско друштво и експедицију спонзорисану од Алпског клуба. Њих двоје погледали су једни друге за самит и прикупили историјски први успон.
Једна од фотографија које је Хиллари снимила на самиту у мају 1953. године била је Тензинг који је махао леденим копчама причвршћен заставама Уједињених нација, Британије, Индије и Непала. Геста је поставила траку за остале земље. Швајцарски, кинески, амерички и индијски тимови сабрани су 1956, 1960, 1963 и 1965, респективно.
Следећи изазов је било ковање нових рута. Сви осим Кинеза, који су се успињали северном трасом, углавном су се држали британске руте уз југоисточни гребен. Али између 1960-их и 1980-их, борили су се са Еверестовим грозним Западним гребеном, Југозападним лицем и Источним лицем.
Новозеланђанин Роб Халл, на 28.000 стопа Еверестовог југоисточног гребена 1994. године, водио је екипу Јона Кракауера 1996. Олуја је однела животе осам пењача, укључујући Халлову, на тој широко рекламираној експедицији (Давид Кеатон / ЦОРБИС) 
Едмунд Хиллари и Тензинг Норгаи након успона на Еверест (Реутерс / Цорбис) 
Јапанска алпинисткиња Табеи Јунко, слика овде у близини Другог кампа, постала је прва жена која се попела на Еверест у мају 1975. Осим шерпа, Табеијева експедиција била је све женска особа (Беттманн / ЦОРБИС) 
Хиллари и Тензинг су доказали да је пењање на Еверест технички и уз додатни кисеоник физиолошки могуће. На слици је опрема коју је Хиллари користила на историјском успону. Касније је Реинхолд Месснер доказао да се подвиг може извршити без резервоара за кисеоник (Јохн Ван Хасселт / Сигма / Цорбис) 
Алпинисти Георге Маллори и Андрев Ирвине нестали су на самиту 1924. Седамдесет и пет година касније, Маллоријево тијело пронашао је тим америчких алпиниста. Било је јасно да је Маллори, пронађена модрица и са тешко преломљеном ногом, претрпела пад. Његове снежне наочаре, приказане овде, пронађене су у његовом џепу, али не и камера са надама која би могла поставити мистерију да ли су до врха одмарали или не (Антхони П. Боланте / Сигма / Цорбис) 
Хиллари и Тензинг привели су прво успон 29. маја 1953. Ова фотографија је снимљена нешто више од два месеца касније (Хултон-Деутсцх Цоллецтион / ЦОРБИС) 
Американац Ерик Веихенмаиер уплашио је планине МцКинлеи и Килимањаро, пре него што је кренуо у америчку експедицију слепих на Еверест 2001. године. Други су наставили да проширују дефиницију шта је могуће на Евересту. Јапанска алпинисткиња Табеи Јунко постала је прва жена која се попела на Еверест у мају 1975. године, подржана експедицијом свих жена (осим шерпа).
Остали пењачи тражили су изазов у пењачкој техници. 8. маја 1978. Италијан Реинхолд Месснер и његов аустријски пењачки партнер Петер Хабелер уплашили су Еверест без додатног кисеоника. Они су корачали брзином од 325 стопа на сат у последњем делу да би сломили 54-годишњи, санс-кисеоник, рекорд од 28.126 стопа. Месснер је први самостални успон на планину започео 1980. године, што га је напустило, како је описао, "физички крај мог привези".
Месснерови насљедници су користили Еверест и као полигон за тестирање. Пољски тим завршио је први зимски успон 1980. године, а двојица швајцарских алпиниста - Јеан Троиллет и Ерхард Лоретан - пробили су рекордна времена 1986. године, пењући се Нортх Фаце за 41.5 сати и спуштајући се за 4.5 сата. Две године касније, француски алпинист Јеан-Марц Боивин параглидистирао се с врха. Американац Ерик Веихенмаиер, слеп, пркосио је свом физиолошком изазову на самиту 2001. године.
Комерцијализација Еверест-а
Број успона на Еверест порастао је са 200 у 1988. на 1.200 до 2003. Вишеструки успони дневно постали су уобичајени, а извештено је да је скоро 90 људи било успешно у једном дану у мају 2001. године. Растући број иритира традиционалисте. Чак је и Хиллари презирала привидну тривијализацију потраге током прославе 50. годишњице његовог успона 2003. године, када је био сведоци стотина такозваних планинара како пију у базном кампу.
Несретна катастрофа 1996. године у којој се неколико тимова спустило у олујну олују покренула је расправу о комерцијализму. Умро је осам мушкараца, а алпиниста Јон Кракауер преживео је да би написао свој бестселер „ Инто Тхин Аир“ из 1997. године, у којем је објављено да су неки богати пењачи аматери платили чак 65.000 долара за учешће, стављајући себе и своје водиче у озбиљну опасност.
Хиллари је једном приметила: "Жао ми је данашњих пењача који покушавају да пронађу нешто ново и занимљиво учинити на планини, нешто што ће привући и пажњу јавности и поштовање њихових вршњака. Горе и доле у планини за 24 сата, трка до врха - шта ће даље мислити? "
Тест за векове
Чини се да историја Еверест-а доказује да док год постоји ивица, постоје људи који желе да живе на њој, како на начин који су други пред собом поставили, тако и на начине који редефинишу искуство.
Ту је Хахн, пурист, који се понекад осећа као поникло са једним триком због тога што се опет и поново враћа на успон на Еверест. "Мислили бисте да сам можда довољно добио са Еверест-а, али нисам", каже Хахн. "Нисам завршио са оним што ме научи." Онда је ту ДесЛауриерс. Оно што се другима може чинити штос-ом, природно је за њу: „Никада нисам размишљала о„ нечему новом “. Само што волим скијати низ планине на коју се пењем. " Било како било, њихови покушаји и њихове приче доказ су постојања моћи Евереста као достојног противника.
