Храна, одјећа и склониште сматрају се три најосновније људске потребе. Памук је хиљадама година одрадио прилично добар посао испуњавајући део одеће; научници су пронашли комадиће памучне тканине у пећинама у Мексику за које се показало да су старе најмање 7.000 година. Али сада би памук могао да пређе у други део тријаде, као храна. А не говоримо о бомбонским бомбонима.
Памучно семе је богато протеинима, што га чини перспективним хранљивим извором хране, посебно за неухрањене људе у земљама у развоју. Проблем је био што је нејестива за људе и већину животиња осим крава, јер садржи отровну хемикалију која се назива госипол, која штити биљку од инсеката и болести. Досадашњи покушаји да се пробави сјеме пробало је безуспјешно јер су произвели биљке памука које су такође биле ниско у госиполу, остављајући биљке подложне зарази.
Али биљни биотехнолози са тексашког истраживања АгриЛифе Универзитета у Тексасу и А&М, који је водио Кеерти Ратхоре, развили су памук који у семену има низак ниво госипола, али задржава довољно токсина у остатку биљке да га заштити од штеточина. Теренска испитивања за потврђивање резултата ранијих лабораторијских и стакленичких студија показала су добре резултате.
Ратхоре и његов тим користили су поступак зван РНА интерференција, који су открили нобеловци Андрев Фире и Цраиг Мелло, а који "утишава" специфичне гене.
Осим што свету пружа нови извор протеина - семенке чине око 22 процента протеина - чинећи још један део усјева памука комерцијално одрживим било би добро за индустрију памука. А семе је прилично укусно, тврди Ратхоре, који је за магазин Тиме рекао да има укус сланута.
Као генетски модификовани организам (ГМО), семе се суочава са неколико препрека да постане широко доступно, укључујући отпор јавности на ГМО, посебно у иностранству. АгриЛифе би такође морао да преговара са власницима патената о неким основним технологијама које се користе за развој семена и добије одобрење од Министарства пољопривреде САД и Управе за храну и лекове пре него што је памук могао да крене на тржиште.
