У библијској књизи Самуела, издајник избегава гнев израелског краља Давида, скривајући се у оближњем граду. Кад Давидови људи опколе то подручје, мудра жена пита шта желе и, сазнавши за издајничко присуство, мештани им одсеку главу и баце је преко зида.
Ова прича је једно од малобројних спомињања текста Абела Бетх Мааке, древног утврђења које је некада стајало на раскрсници три моћна краљевства - Израела, Дамаска и Тире. Абелова улога изван библијске лозе дуго је збуњивала археологе, али недавно откриће клесане главе од два инча сугерира да је град корак ближе откривању његових тајни.
Како се наводи у саопштењу за штампу, студент инжењерства Марио Тобиа прошлог љета пронашао је скулптуру током копања на локалитету Абел, које се налази јужно од границе између Израела и Либана. Археолози са калифорнијског пацифичког универзитета Азуса и хебрејског универзитета у Јерусалиму пронашли су огромну структуру из гвозденог доба, вероватно и древну цитаделу, када је Тобија пронашао грудву прљавштине која је покривала главу.
„Упркос малом и безопасном изгледу главе, пружа нам јединствену прилику да погледамо у очи познату личност из прошлости“, каже у изјави вођа археолог Роберт Муллинс, професор библијских и религијских студија у Азуса Пацифицу. .
Илан Бен Зион из Ассоциатед Пресса известио је да скулптура, која је направљена од стакластог материјала који се зове фајанс, датира између 900. и 800. године пре нове ере. На њој је приказан брадати човек, црне косе и очију у облику бадема. Његова златна трака за главу сугерира краљевску лозу, али истраживачи нису успјели утврдити кога древног вође представља.
„Нагађамо вероватно краља, али немамо начина да то докажемо“, каже Муллинс Овен Јарус из ЛивеСциенце -а.
Археолози су у почетку идентификовали историјско налазиште Абела током 19. века. У то време је то подручје било село које је познато као Абил ал-Камх. Иако су истраживачи раније спровели ограничена истраживања тог подручја, прво цјеловито ископавање, заједничко улагање између Азусовог Пацифика и Хебрејског универзитета, започело је 2013. године.
Бен Зион пише да је Абел значајан по свом положају на месту спајања древних сила. Друга библијска референца на град, пронађена у Краљевима 1 15:20, укључује Абела на списку места која је напао арамејски краљ Бен Хадад током његове инвазије на територију Израела.
"Ова локација је веома важна, јер сугерира да је локација можда померала руке између ових политета, вероватније између Арам-Дамаска и Израела", каже археолог хебрејског универзитета Наама Иахалом-Мацк за Бен Зион.
На основу немогућности датирања угљеника да прецизира датум статуе изван неке тачке током 9. века пре нове ере, као и геополитичких сукоба који су у то време карактерисали регион, археолози имају широк спектар кандидата за идентитет те фигуре.
Тројица најбољих кандидата су Израелски краљ Ахаб, краљ Арам-Дамаск Хазаел и краљ Ебаба из Тира. Као што пише Ави Селк Васхингтон Пост -а, ова два краља повезана су са злогласном израелском краљицом Језебелом. Наизменично приказана као издајничка жена неморала и неправедно крштеног владара, Језабел, кћерка краља Етбаала и супруга краља Ахаба, ујединила су два непријатељска краљевства.
За сада ће краљев идентитет остати мистерија. Крајем маја, фигура је изложена у музеју Израела у Јерусалиму под етикетом „глава статуе која приказује краља.“ Еран Арие, кустос музеја гвозденог доба и перзијске археологије, каже Бен Зиону да је артефакт био покуцао на дисплеј због свог неуспоредивог квалитета.
"У гвозденом добу, ако постоји било каква фигуративна уметност, а углавном је нема, врло је слаба квалитета", каже Арие. "А ово је изванредног квалитета."
Археолози са хебрејског универзитета вратиће се на место проналаска касније овог месеца док настављају потрагу за траговима Абела Бетх Мааке.
