Вјетроелектрана је један од најчишћих и најбогатијих извора обновљиве енергије на Земљи. Али проналажење места за постављање ветротурбина може бити изазовно. Локалне самоуправе и грађани забринути због појаве ветроелектрана и могућих смањења вредности имовине често представљају добре изгледе за локацију. А у јако развијеним подручјима можда неће бити места за постављање турбине тамо где је неће блокирати постојеће зграде.
Тим шпанских и британских инжењера објавио је податке који би могли да олакшају лоцирање турбинских локација. Велики мислиоци предлажу изградњу турбина у доњу страну већ постојећих мостова.
Инжињери су проучавали вијадукт Јунцал, аутомобилски мост на шпанском острву Гран Канарија. Створили су рачунарске моделе и одредили колико енергије ветра мост може да произведе ако је опремљен турбинама. Изводећи различите конфигурације бројева и величина турбина, модел је предложио да су две средње велике турбине најбоље решење за већину мостова. Највеће ветротурбине тренутно на тржишту имају сечиће од око 260 стопа.
За модел Јунцал Виадуцт, две турбине производиле би око 0, 5 мегавата ветра. Ово би могло покрити потрошњу енергије око 500 домова и уштедјети 140 тона угљен-диоксида годишње, што је једнако количини коју је у то време произвело 7.200 стабала.
Иако пројекат и даље остаје концептуалан - нико још није покушао да стави турбину испод моста - истраживачи кажу да би се то могло спровести било где чим неко то одлучи.
„То се може учинити на било ком месту где имате довољно ветра“, каже Осцар Сото, инжењер машинства који ради на пројекту. За успех, за брзину ветра треба бити између 6 и 25 метара у секунди. (За идеју какве су просечне брзине ветра у САД-у, погледајте ову мапу из Министарства за енергију.)
Пројектом је руководила шпанска компанија за одрживу енергију ЗЕЦСА, са седиштем на Канарским острвима. Открића су недавно објављена у часопису Реневабле анд Сустаинабле Енерги Ревиевс .
Ово није први пут да се јавност размишљала о постављању турбина испод мостова. Побједници италијанског конкурса за зелени дизајн су 2011. године предложили претварање напуштеног моста у одрживу фабрику енергије способну да напаја 15.000 домова постављањем соларних ћелија у цесту и 26 турбина испод. Дизајн је привукао међународну пажњу, али остао је концептуалан. Пројект Јунцал Виадуцт представља врсту тешких података потребних за привлачење инвеститора.
У Сједињеним Државама око 4, 5 процената свих потреба за енергијом тренутно задовољава вјетроелектрана. Капацитет ветра у земљи био је 61 гигават, од 2013. године, довољно електричне енергије за напајање 16 милиона домова годишње. У протеклом десетљећу или отприлике, трећина свих нових капацитета за производњу електричне енергије настала је из вјетроелектрана. Како сектор енергије ветра и даље расте, проналажење места за постављање нових турбина биће све изазовније. Неке државе желе да вјетроелектране на мору имају користи од снажних, сталних океанских вјетрова, али су скупље и теже их је изградити и одржавати.
Турбине испод моста могле би да помогну да се снага ветра донесе у она подручја где се то раније сматрало немогућим, каже Сото.
ЗЕЦСА тренутно разговара са званичницима Канарских острва о томе да турбине Јунцал Виадуцт постану стварност. Сото мисли да би изградња могла да се деси за око годину или две. Одатле је небо (или ветар) граница.
"Како се еволуција технологије побољшава, мислим да ће то постати уобичајено на многим местима", каже он.
