Тардиграде, познате и као водени медведи, су вероватно најтежа створења на Земљи. Микроскопски организми могу преживети деценијама, потпуно смрзнути без влаге и могу преживети високу топлоту и притисак који би у основи могао да направе било које друго живо биће. А сада, извештава Даниел Оберхаус из Виреда, могуће је да њихова колонија живи на месецу.
Прича о ситним месечевим медведима почела је прошлог априла, када је сонда Бересхеет и лунарна земља израелске компаније Аероспаце Индустриес, први објект који је месецу послала приватна компанија, упала у месечево море спокојства, месечеву равницу створену древном ерупцијом вулкана. . На броду је био пакет величине ДВД-а, назван лунарна библиотека, који је припадао Фонду Арцх Миссион, непрофитна организација усмерена на стварање „резервне копије планете Земље“. Док је ландер уништен, Виредов Оберхаус извештава о пакету на броду верује се да је занат преживео. Унутар ње је било на хиљаде малих тардиграда, закачених за терет помоћу посебне траке.
Након консултација са техничким саветницима и прегледавања слика места несреће које је снимио НАСА-ин Лунар Рецоннаиссанце Орбитер, чини се да је тај предмет вероватно избачен из Бересхеет-а и да седи сам, далеко од места пада. Амерички предузетник Нова Спивацк, оснивач Арцх Миссион-а, каже да топлота пада није била довољна да растопи никл дискове библиотеке, који су у неколико слојева да блокирају космичко зрачење. "Иронично је да је наш терет можда једина преживела ствар из те мисије", каже Спивацк за Оберхаус.
То корисно оптерећење садржи много више од водених медведа. Сврха Фондације Архијске мисије је слање складишта људског знања на стратешке локације у простору. Ако људи преживе у будућност, библиотеке могу послужити као временске капсуле протеклих дана. Ако људи не преживе, постаће као споменици нашој врсти и дат ће сваки интелигентан живот који им нађе приступ нашој историји, науци и литератури.
Изненађујуће, велика количина људског искуства скучена је у малу библиотеку. Уређај је састављен од 25 никл дискова. Прве четири укључују аналогне, нано-скалиране слике на 60.000 страница које се могу читати помоћу различитих микроскопа. Ти документи откривају како приступити дигиталним информацијама на осталих 21 диску. Дигитално уграђени на тим дисковима су сву енглеску Википедију, хиљаде класичних књига, језички кључ на 5.000 језика и израелску временску капсулу која између осталог садржи описе њене културе и историје.
Оберхаус извештава да су у библиотеку такође укључени узорци људске ДНК, посути слојевима епоксидне смоле између 40 микронских никалних дискова са длаком и крвљу од 24 људи који су уграђени. Такође постоје комадићи светих налазишта, укључујући узорак са стабла Бодхија у Индији, у тим слојевима. За добру меру, додатни тардигради су залепљени на траку која је била причвршћена у библиотеку.
Питање је сада, да ли су ти тардигради способни да преживе на месечевој површини? Дефинитивно је могуће. Бриан Ресницк из Вок-а извјештава да су на Земљи тардигради у стању да уђу у специјално стање звано криптобиоза, што их чини готово неуништивима. У овом се стању повлаче за ноге и избацују готово сву влагу из тијела. Када уђу у ову врсту хибернације називају се туне и у том су стању били послани на Месец.
Али догађа се више од пуцања у ноге. За почетак, њихов метаболизам се смањује за 99, 9 посто. Тада производе глицерол, који је у суштини антифриз, а такође излучују једноставан шећер који се претвара у еквивалент одијелу оклопа. Довољно је преживјети у свемиру, барем накратко. 2007. године, сателит Европске свемирске агенције изложио је тардиграде космичком зрачењу на отвореном простору током десет дана. Када су враћени на Земљу и рехидрирани, неки се микроскопски водени медведији пробудили.
Чак и ако је пад Бересхеет-а био катастрофалнији него што се веровало, стручњак за тардиградњу Лукасз Кацзмарек, са Универзитета Адам Мицкеевицз у Познању, Пољска, каже Иану Самплеу у Тхе Гуардиану да су животиње вероватно преживеле. "Тардиграде могу преживети притиске који су упоредиви са притисцима створеним када астероиди нападну Земљу, тако да мали пад попут овог није ништа за њих", каже он.
Али то не значи да ће будући астронаути наћи колоније малишана који се шире преко месеца. Као туне, животиње могу живети годинама. Али брзо би умрли да изађу из тог посебног стања хибернације. „Не могу колонизовати месец јер нема атмосфере и нема течне воде“, каже Кацзмарек. „Али било би могуће вратити их на Земљу и додати воду. Они би требало да васкрсну. "
Ресницк извештава да ако астронаути икад истраже место пада Бересхеет-а и пронађу библиотеку напуњену медведом, то би могло помоћи истраживачима да одговоре на нека питања о самом животу. Нарочито, ако мали тардигради могу преживети на Месецу током дужег периода, то може значити да се живот може ширити по свемиру, ширећи се преко издржљивих микроба који су налетјели на комете и астероиде.
