Група астронома у западној Аустралији наишла је на мистерију убојстава космичких размера. Недавно истраживање о хиљадама далеких галаксија открило је да је процес који изненада одузме ове огромне небеске објекте њиховог гаса много чешћи него што су научници некада мислили - и нејасно је шта тачно узрокује, извештава Рае Паолетта за Гизмодо .
Сличан садржај
- Пет ствари које треба знати о астроному који разбија границе - Вера Рубин
Животни циклус галаксије није добро дефинисан, али углавном иде овако: Огромне масе космичког гаса и честица се коалирају током дужих временских периода, стварајући милијарде звезда у том процесу. Једном када се потроши сав лебдећи гас, више не могу да се створе нове звезде и та галаксија се сматра „мртвом“, како астроном Мицхаел Лам пише за Цорнелл Университи'с Аск а астрономер . С обзиром на огромне временске размере на којима делују ови космички процеси, ово може да потраје милијарде или билијуне година.
Галаксије, међутим, не могу увек да преживе свој природни животни век.
Астрономи у Међународном центру за истраживање радио-астрономије (ИЦРАР) у Западној Аустралији недавно су спровели истраживање са око 11.000 галаксија, откривши да је феномен где се слободни гасови галактика одједном одузимају далеко чешћи него што су научници некоћ мислили. Овај процес је брза смрт галаксија, чинећи их неспособнима за стварање нових звезда, пише Паолетта. Они су објавили резултате своје студије у Месечним извештајима Краљевског астрономског друштва.
Иако је још увек нејасно шта тачно узрокује овај процес, ова последња студија указује на мистериозног кривца са претпостављеним именом: тамна материја.
Халои ове невидљиве материје која би могла да чини до 25 процената свемира уклапају се у профил овог галактичког убице. Док галаксије лебде у свемиру, они имају шансу да дођу у контакт са тим магловитим зонама, које могу изненада и силом присилити да се сав слободни гас галаксије расипи, извештава Броокс Хаис за Унитед Пресс Интернатионал .
„Током свог живота, галаксије могу да насељавају халоге различитих величина, у распону од маса типичних за наш властити Млечни пут до халоа хиљадама пута масивнијих“, каже се у изјави Тоби Бровн, ИЦРАР астроном и вођа студије. „Како галаксије падају кроз ове веће халогене површине, прегрејана интергалактичка плазма између њих уклања њихов гас у брзо делујућем процесу који се назива рам-притиском.“
Док научници још увек нису директно посматрали тамну материју (отуда и њено име), о њеном постојању се често закључује испитивањем чудних гравитационих ефеката који се јављају око галаксија и утичу на њихово кретање, преноси Паолетта. Астрономи су приметили ефекат уклањања притиска рама на галаксије у прошлости, али налази ове студије указују на то да је то много чешће него што се некада мислило и може се догодити галаксијама било које величине.
„Овај рад показује да исти процес дјелује у много мањим групама од само неколико галаксија, заједно с много мање тамне материје“, каже Бровн у изјави. „Већина галаксија у свемиру живи у тим групама између две и стотине галаксија.“
Нажалост, чак и животи галаксија могу се брзо и брутално довести до краја.
