Негде, у међузвездној празнини, можда постоји планета насељена хипер-напредним диносаурима. Барем тако каже нови рад хемичара Универзитета Цолумбиа Роналд Бреслов.
Јутрос, пријатељ и писац науке, Давид Доббс, послао ми је изјаву за штампу Америчког хемијског друштва под називом „Да ли би„ напредни “диносауруси могли да владају другим планетима? погрешно. Али видео сам то први пут. "Нова научна истраживања повећавају могућност да би напредне верзије Т. река и других диносауруса - монструозна створења са интелигенцијом и лукавством људи - могле да буду животни облици који су еволуирали на другим планетима у свемиру", објашњава та ставка.
Нисам могао да се не запитам да ли је проглашење инспирисано Планетом диносауруса - грозни филм из 1978. о футуристичком свемирском посаду, насуканом на планети заглављеној у диносауруском доба Мезозоика. Но, сам папир сугерира другачије подријетло за оно што је на крају фосил, а не наставак.
Бресловов се рад првенствено бави зашто је биохемијски потпис живота на земљи тако доследан. Молекуле попут аминокиселина, шећера, ДНК и РНК постоје у једној од две могуће оријентације, левичарима или десничарима. Уместо да показују мешавину оба облика, биомолекуле обично долазе у само једном облику: Већина шећера има оријентацију надесно, док већина аминокиселина има лево оријентацију. Зашто живот на земљи треба да покаже ове посебне аранжмане, а не друге могуће оријентације, мистерија је која сеже до порекла самог живота.
Једна идеја, коју је фаворизовао Бреслов, јесте да су метеорити на земљу пренијели посебне врсте аминокиселина и других органских флотсама пре око 4 милијарде година. Ово је продужетак идеје да су живот овде „засијали“ комети, астероиди или метеорити. Порекло и каснија еволуција флоре и фауне наше планете ограничиле би се карактеристикама биомолекула које су животу дале почетни скок.
Ништа од тога нема никакве везе са диносаурима. (Први диносаури, колико знамо, настали су пре само 230 милиона година.) Ипак, у закључку, Бреслов укратко разматра како ванземаљска бића могу изгледати - можда поседујући супротне биохемијске оријентације живота на земљи. "Такви животни облици могу бити напредне верзије диносауруса", пише Бреслов, "да сисари не би имали срећу да су диносауруси обрисали астероидни судар." Ма какав такви свемирски диносауруси изгледали, ипак, "Ми бисмо бити боље да их не сретнете “, упозорава Бреслов.
Колико год ме очарала идеја о ванземаљским диносаурусима, Бресловова претпоставка болује од мог мозга. Запис о фосилима наше планете детаљно је детаљно објаснио чињеницу да еволуција није линеарни марш напретка из једне унапред одређене тачке на другу. Диносаури никада нису били суђени. На историју земаљског живота увелико су утицали случајност и случајност, а диносауруси су савршен пример ове чињенице.
Пре 250 милиона година, синапсиди - наши преци и рођаци - били су доминантна створења на копну. Али апокалиптично изумирање на крају Пермског периода елиминисало је већину синапсидних родова, поред многих других облика живота. Ово чишћење еколошког шкриљевца је оно што је омогућило различитој групи бића да се шире. Рани архосаури, или „владајући гмизавци“, укључују архаичне претходнике крокодила, птеросаура и диносаура, поред разних група које сада изумиру, а та створења доминирају у тријасу.
Упркос ономе што се традиционално говори, диносаурска грана већег стабла архосаура није одмах надмашила своје суседе. Еораптор и Херрерасаурус нису били тријасни терори на које су избачени као средином 1990-их. У највећем делу тријасни диносаури били су мали, ретки, рубни делови екосистема у којима су живели. Тек након другог масовног изумирања на крају Тријаса, пре око 200 милиона година, такмичари раних диносаура су уклоњени и владавина диносауруса заиста је започела. "Овде није било ништа предодређено или супериорно у погледу диносауруса када су се први пут појавили", написао је палеонтолог Степхен Брусатте са колегама у великом прегледу порекла диносауруса, "и без контингента различитих догађаја у историји земље током раног мезозоика, доба Диносауруса никада се није догодило. "
Чак и ако занемаримо све главне еволутивне догађаје пре 250 милиона година, фосилни запис показује да су на порекло и успон диносаура снажно утицали два катастрофална догађаја изумирања. Да се пермијско или тријанско изумирање није догодило, нема назнака да би диносауруси еволуирали или дошли да владају светом - непредвиђени догађаји драстично обликовали еволуциону историју. Зашто на земљи бисмо очекивали да ће се такви обрасци одиграти у правом редоследу на некој другој планети? Рећи да на ванземаљским световима постоје диносауруси претпоставља да постоји неодољив правац који следи читав живот и да су диносауруси незаобилазни актери у нацртаној драми. Нема доказа да је то тако.
Чудна ствар је да Бреслов признаје улогу масовних изумирања у историји еволуције. Његови спекулативни свемирски диносауруси су наводно „напредна“ бића која су поштеђена од заборава. И други су се писци играли са овим концептом, а најпознатији пример је Нови Диносаурус Доугала Дикона. Нажалост, Бреслов није укључио никакве илустрације нити понудио одређене детаље о врсти убер-диносаура који има на уму.
Ипак, оно што знамо о историји живота на земљи не треба да замишљамо тако фантастична, ванземаљска створења. Диносауруси и даље постоје - птице су преживела линија диносауруса која је експлодирала у прелепи низ различитих облика. А неке су птице, попут врана, прилично интелигентне, тако да се не требамо питати како би изгледао посебно паметан диносаур. Владавина диносауруса можда је окончана пре 66 милиона година, али њихова заоставштина стара 230 милиона година траје и данас. Једноставан помак у нашем разумевању еволуције диносауруса спасио је вољена бића од истребљења. Дубоко сумњам да у свемиру постоје диносауруси, али драго ми је што овде остаје код нас барем једна врста пернатог диносауруса.
Референце:
Бреслов, Р. (2012). Докази за вероватно подријетло хомохиралности у аминокиселинама, шећерима и нуклеозидима на часопису Пребиотиц Еартх америчког хемијског друштва ДОИ: 10.1021 / ја3012897
Брусатте, С., Несбитт, С., Ирмис, Р., Бутлер, Р., Бентон, М., & Норелл, М. (2010). Порекло и рано зрачење диносауруса Еартх-Сциенце Ревиевс, 101 (1-2), 68-100 ДОИ: 10.1016 / ј.еарсцирев.2010.04.001
