6. маја 1937. године, Франк Вард прекида школу у подне и вози аутостопом до морнаричке ваздушне станице у Лакехурсту у Нев Јерсеију. Његов отац, Петер Вард, био је инжењер у бази. Тако је, 17-годишњи Франк, безобразни бејзбол играч и тренер звезде у Сетон Халл Преп, редовно регрутован да би помогао у спуштању долазних ваздушних бродова.
Из ове приче
[×] ЗАТВОРИ
Седамдесет и пет година након трагедије, кустос у Националном поштанском музеју открио је да је осветлио оно што се десило осуђеном диригибилном
Видео: Изгубљена мапа Хинденбурга
[×] ЗАТВОРИ
У време катастрофе у Хинденбургу, Франк Вард имао је 17 година и студент у седишту Халл Преп у Њу Џерсију. (Франк Вард) 
Истражни одбор Бироа за ваздушну трговину имао је задатак да истражи узрок несреће. (Анонимно) 
Вард, који је овдје приказан у 92. години, један је од живих чланова земаљске посаде Хинденбург . (Национални музеј поште) 
Фото галерија
Сличан садржај
- Шта је заиста погодило Хинденбург?
- Пронађено: Писма из Хинденбурга
Тог дана је требало да слети Хинденбург . Диригибил, дугачак 804 метра, који је саградила компанија Зеппелин из Фриедрицхсхафена у Немачкој, напустио је Франкфурт само три дана пре првог трансатлантског лета у сезони. За 14 месеци рада, зеппелин је регистровао 63 путовања. Вард је служио на земаљској посади за пет слетања Хинденбург -а у Лакехурст-у претходне године и очекивао је да ће ово проћи једнако глатко као и остали.
Око 19:00, диригент се попео на хоризонт борове шуме и, након неких маневара, одлетио за слетање. Вард и гомила других ламела зграбили су једно од неколико конопа за слетање избачено из цепелина. Трчали су да затегну заостатак у конопу, али пре него што су успели да пристану брод до његовог привезишта, погодила је катастрофа.
Хинденбург је изненада избио пламен. У само 34 секунде брод се срушио на земљу, а будућност је лакших комерцијалних путовања одлепила до ватреног заустављања. Док су 62 путника и посада побегли из олупина које се смрачило, 35 их је погинуло, као и један члан земаљске посаде.
Цхерил Ганз, водећа историчарка из Хинденбурга, провела је већи део каријере васкршавајући приче из спашених артефаката. Њен главни интерес је зеппелинска пошта; 360 од 17.609 комада поште на Хинденбургу избачено је са места судара. Али њено истраживање је такође открило никада раније објављене фотографије снимљене из Хинденбурга, као и друге документе.
Док је припремао изложбу „Ватра и лед: Хинденбург и Титаник“, изложбу у Националном поштанском музеју Смитсонијан, Ганз је проучавао 1.278 страница сведочења о Хинденбургу у 14 датотека са архивама у Националном архиву у Колеџ парку у Мериленду. Усред документа пронашла је образац од 17. маја 1937. године, који је Вард испунио. Истражни одбор Бироа за ваздушну трговину, задужен за истраживање узрока несреће, поставио је бродару десет питања о ономе што је видео и чуо док се трагедија одиграла.
„Одбор је прикупио ове мале описе и извештаје очевидаца пре стварне истраге“, каже Ганз. "Затим су, на основу онога што су сведоци видели или ког је ниво њиховог знања, позвани на сведочење."
Вард није ускочио због усменог сведочења. Али, 75 година касније, његова прича постаје све драгоценија. У 92. години, Вард, који сада живи у Цхарлоттесвиллеу у Вирџинији, један је од живих чланова земаљске посаде Хинденбург .
Пензионисани наставник историје и ветеран из Другог светског рата и Корејског рата недавно је са мном поделио сећање на катастрофу у Хинденбургу . На основу нашег разговора, напоменуо сам документ који је Ганз открио са додатним детаљима.
