"... фонтане великог дубоког разбијене су, а прозори на небо отворени. А киша је била на земљи четрдесет дана и четрдесет ноћи."
Овај цитат из Књиге Постанка део је познате приче - приче о Ноиновој поплави. Стипендисти већ дуже време знају да Библија није једино место на коме се ова прича налази - у ствари, библијска прича слична је много старијем мезопотамском потопу из поплаве у епу о Гилгамешу. Учењаци ствари попут свјетске појаве поплава приписују уобичајеним људским искуствима и нашој љубави према понављању добрих прича, али недавно су научници почели откривати доказе да је Нојева поплава могла имати основу у неким прилично запањујућим догађајима који су се одиграли око Црног мора пре неких 7.500 година.
Научна верзија Нојевог потопа заправо почиње много пре тога, још за време последњег великог глацирања пре неких 20 000 година.
Ово је било време када се Земља чинила врло различитом од оне на коју смо навикли данас. Густи ледени покривачи протезали су се са Северног пола до Чикага и Њујорка. Сва та вода морала је доћи однекуд, тако да су нивои океана били око 400 стопа нижи него данас. У суштини, вода која је испала из океана падала је као снег (који је сабијен у ледени лед), а не као киша (која би текла назад и пунила океане као и сада). Источна обала Сједињених Држава била је удаљена 75 до 150 миља него данас, а места попут Менхетна и Балтимореа, били би унутрашњи градови. Током овог периода, талина из европских глечера сливала се до слива Црног мора, а затим кроз речни канал у Средоземље. Пошто је Средоземно море повезано са светским океаном на Гибралтару, оно је било и 400 стопа ниже него данас, па је тај ток слатке воде кроз Црно море био низбрдо.
Два геолога са Земаљске опсерваторије Ламонт-Дохерти са Универзитета Цолумбиа понудила су нову теорију шта се следеће догодило. Виллиам Риан и Валтер Питман су у поплави Ноа (Симон & Сцхустер) постулирали да се време одмицало, ледењаци су се повлачили, а отопљена вода са европских глечера почела је да тече северно у Северно море, ускраћујући Црном мору његово главни извор надокнаде. Ниво Црног мора почео је да опада, а већи део подручја око његове северне границе - подручја у близини данашњег Крима и Азовског мора - постао је сува земља. У овом тренутку ниво Црног мора био је неколико стотина метара нижи од Средоземног, а два су била одвојена баријером од Боспора, а затим суве земље. Ова ситуација, уз пораст светског океана док је падало Црно море, не би могла да траје вечно. На крају, попут каде која се прелива, Медитеран је морао да се излије у базен Црног мора.
Идеја да океански сливови могу катастрофално да поплаве у периодима пораста нивоа мора није ништа ново у геологији. Пре пет милиона година, много пре него што је било људи около, управо се такав догађај догодио. Ниво Атлантског океана је опао или се догодио неки тектонски догађај, што је резултирало да вода више није могла да се пробије, а Медитеран се постепено смањио у пустињу, примећену са неколико сланих делова океана. После тога, када се Атлантик поново уздигао или се догодила друга геолошка промена, океанска вода је почела да се излива у некадашње море. Базен се напунио и створило се данашње Медитеран.
Знамо такве ствари јер седименти откривају историју. Риан и Питман почели су узимати језгре данашњег Црног мора. Чини се да језгра заиста говоре чудну причу, посебно у северним пределима. На самом дну језгара, на десетине стопа испод садашњег дна, пронашли су слојевито блато типично за речне делте.
Датирање угљених шкољки у овом блату указује да су оне постављене пре 18, 000 до 8, 600 година. Ови подаци показали су да би подручје Црног мора, величине Флориде, можда било налик доњој данашњој делти Мисисипија - богато пољопривредно земљиште са обилном опскрбом слатком водом.
Непосредно изнад слојева блата налази се слој онога што Питман назива „љускасто љуска“ - слој дебелих шкољки дебелих центиметара - који се прекривају с неколико стопа финог седимента типа који данас у Црно море доносе реке. Шкољке у "хашишу" типичне су за оно што је било у Црном мору када је било тијело слатке воде. Фини седименти садрже доказе о врстама слане воде које су до сада биле непознате у Црном мору. Интерпретација ових слојева говори нам о ономе што се догодило оног неизбежног дана када је пораст нивоа мора на Медитерану стигао до базе седимената на дну Боспора - и сав се пакао отпао.
Када је Средоземље почело да тече ка северу, "искочио је чеп" и гурнуо те седименте у "језик" лабавог седимента на дну онога што би постало данашње Црно море (овај језик се још увек може видети у језграма преузетим из океанско дно у том подручју). Како се проток воде повећавао, почео је да се улива у корито. Камен на овом подручју је сломљен - Питман га назива „смећкаст“ - па чак и данас клизишта су главни инжењерски проблем за путеве урезане у литице поред Боспора. Долазна вода је на крају ископала канал дубок више од 300 метара, када се улила у слив Црног мора, прелазећи из слатководног језера у слани водни океан. У овом сценарију, блато испод грмља шкољке представља седименте из река које су храниле слатководно језеро, шкољка испушта остатке животиња које су живеле у том језеру, а слојеви изнад њега резултат налета морске воде.
Управо овај догађај за који Питман и Риан верују да би могао бити поплава забележена у Књизи Постанка. Слана вода се излила кроз канал за продубљивање стварајући водопад 200 пута већи од Нијагарских водопада (свако ко је икада путовао у базу падова на Маид оф тхе Мист имаће осећај снаге). У једном дану довољно је воде дошло преко канала да покрије Манхаттан на дубини која је најмање два пута већа од висине Светског трговинског центра, а грмљавина каскадне воде била би чути најмање 100 миља далеко. Свако ко живи у плодним пољопривредним земљиштима на северном ободу мора доживео би мучно искуство када би се граница океана кретала у унутрашњост брзином од миље дневно.
Поред тога, Питман и Риан истичу оно што археолози који проучавају древне цивилизације знају већ дуже време: да се у отприлике време поплаве, број људи и нови обичаји изненада појавили на местима која су удаљена од Египта и подножја Хималаје, Праг и Париз. Људи су укључивали говорнике индоевропског језика, језика из којег потичу најмодернији европски и индијски језик. Питман и Риан предлажу да ти људи у ствари могу представљати дијаспору црноморских пољопривредника које је поплава потјерала из својих домова и да би сама поплава могла бити узрок распада индоевропских језика.
Нажалост, докази за ову дијаспору су прилично солидни од доказа о самој поплави. Лингвисти су дуго знали како да реконструишу древне језике гледајући речи које су и данас преживеле у тим потомцима. Датум догађаја попут поделе индоевропских језика може се затим проценити упоређивањем тих речи са артефактима пронађеним у ископинама - на пример, језик вероватно неће имати реч за „точак“, осим ако заиста користи возила на котачима. „Мало је вероватно да су се индоевропски језици раздвојили пре 3500. године пре нове ере (тј. 2000 година након поплаве Црног мора)“, каже лингвиста Универзитета у Чикагу Билл Дарден, заснивајући свој закључак на овој врсти аргумената. Ако су он и његове колеге у праву, онда ће део приче о дијаспори бити само још једна лепа теорија коју оборе ружне чињенице.
Валтер Питман прихвата да у овом делу тезе постоји полемика, али не може да одоли некој последњој непоштиваној опажању геолога: „Када погледате насеља која су ти људи изградили“, каже он, „ниједно од њих није мање од 150 стопа. надморске висине!"
Аутор: Јамес Трефил
