Од свих времена у којима различите културе посматрају нову годину - 1. јануара по грегоријанском календару, касна зима по лунарном календару или рана јесен на јеврејски календар - мислим да је она која има највише смисла управо Новруз, иранска нова година, који се слави на пролећном еквиноксу Северне хемисфере. Ништа не каже „нови почетак“ попут првих пупољака лишћа који расте на дрвећу или повратка животиња из хибернације, бар на оним местима са изразитим годишњим добима.
Ове године Новруз пада 20. марта у 21:32:13 (техеранско време), да будемо прецизни. Недавно су Уједињене нације донијеле резолуцију којом се 21. марта препознаје као "Међународни дан Новруза". Поштовање датира из древне зороастријске традиције, а слави се и у многим земљама централне Азије које су некада биле део Перзијског царства или под његовим утицајем. Пошто је било пре ислама, његово поштовање је понекад било контроверзно. Талибани су га забранили у Авганистану пре 2001. године, а само ове недеље, ирански званичници осудили су древни фестивал ватре Цхахарсханбех Сури, који се традиционално одржава уочи среде пре нове године.
Иако је скакање преко ватре вероватно најузбудљивији елемент свечаности, храна такође заузима важно место и у прослави Цхахарсханбех Сури и Новруз. Ајеел, мешавина седам орашастих плодова и сушеног воћа, дели се. (Седам је значајан број у перзијској митологији.) Асх-е Ресхтех је супа од резанаца за коју се каже да доноси срећу, а једе се кад започне нешто ново.
Прољетна храна, посебно свјеже биље, истакнуто је у Новрузовим јелима попут сабзи поло ва махи, биљном пиринчу с рибом. Свјежа биљка куку је лепршав омлет који садржи пуно биља и још један симбол прољећа, јаја. Украшавање јаја, слично ускршњим јајима, такође је традиционални део прославе.
Неколико недеља пре Новруза, људи почињу клијати леће, семенке пшенице или јечма, зване сабзех . До одмора семенке или махунарке имаће младице неколико центиметара, што представља моћан симбол поновног рођења.
Сабзех се затим користи за софрех хафт си н, распоред (најмање) седам симболичних предмета који почињу словом "с" (или, понекад, словом које одговара "сх" звуку на енглеском), што је суштински елемент прославе. Попут многих традиција са древним коренима, изворни значај грешног сила је тешко савладати. На пример, нисам успео да откријем зашто предмети морају почети са "с" - ако било ко тамо може да нам каже, молимо да прокоментарише доле. Једно од најјаснијих објашњења које сам пронашао је да седам ставки одговара седам фаза у којима се веровало да је створен материјални свет.
Поред сабзеха, ти предмети укључују воће лотоса ( сењед ), који симболизује љубав; јабуке ( сиб ), који симболизују здравље; проклијали пшенични пудинг зван саману, који симболизује слаткоћу и плодност; сирће ( серкех ), које означава старост и стрпљење (традиционално се користило вино - шараб - али алкохол није дозвољен у исламу); бобице сумака ( сомагх ), које или представљају боју изласка сунца, када добро побјеђује над злом, или „зачин живота“; и бели лук ( сеер ), симбол медицине. Додатне ставке, неке које почињу са с, а неке не, такође су често укључене.
Многи људи такође служе једну од мојих најдражих с-речи: слаткиши, попут ове перзијске ниста од пистација, ароматизирани ружом водом.
Сретан Новруз!
