Дуга око 80 стопа, одраслом диплодоку би била потребна огромна количина хране да би сачинила свој већи део. Али како су ови огромни диносауруси заправо јели? Из анатомије њихових лобања и њихових зубима сличних клиновима знамо да Диплодоцус и други сауроподи нису били у стању да се жвачу. Нису стали међу поплавне равнице прекривене папрати, мљевећи се. Ови гаргантуански диносауруси очито су попили храну, а затим прогутали цијелу гузу, али шта су заправо подразумијевале диплодочке вечере?
Палеонтолог Марк Иоунг и коаутори су управо објавили нову студију у часопису Натурвиссенсцхафтен о различитим начинима на које је Диплодоцус могао да сакупља биљну храну. Након креирања виртуелног модела Диплодоцусове лобање за истраживање различитих напрезања и напрезања створених помоћу три различита понашања храњења, Иоунг и колеге су истраживали шта се догодило са лобањом током нормалног уједа, када је Диплодоцус покушао да скине лишће са гране и када сауропод је покушао да скине кору са дрвета.
Није изненађујуће што је Диплодоцус доживео мали стрес у једноставном моделу залогаја. Диносаур је био савршено способан да отвори и затвори чељусти вертикално на биљкама без већег стреса. То се односило и на скидање грана. Лобања Диплодоцуса лако се носила са ниским нивоима стреса који настају грицкањем по грани и повлачењем како би се уклонила вегетација из биљке. Као што Иоунг и колеге истичу, диносаурус није пресекао биљке, већ је меке делове вегетације одвојио од чвршћих грана или стабљика матичне биљке.
Када су научници моделирали шта ће се догодити када је Диплодоцус покушао да скине коре са дрвећа, открили су да лубања диносаура није добро прилагођена сојевима. Диплодоцус се специјализовао за меке делове биљака и није огребао зубе кори дрвета.
Иста техника нам може помоћи да боље схватимо зашто је уз Диплодок живело толико других сауропода. Заиста, сауроподи Моррисон формације укључују Диплодоцус, Апатосаурус, Баросаурус, Брацхиосаурус и Цамарасаурус, сваки са више или мање различитих лубања. ( Хаплоцантхосаурус је био још један савремени сауропод, мада немамо појма како је изгледала лубања овог диносаура.) Можда смо, моделирајући како су лубање тих различитих сауропода реаговале на стресове у хранидби, могли да рашчличимо коју врсту хране преферирају и стекнемо неки увид у зашто је толико дивова живело у исто време.
Референце:
Иоунг, М., Раифиелд, Е., Холлидаи, Ц., Витмер, Л., Буттон, Д., Упцхурцх, П., Барретт, П. (2012). Кранијална биомеханика Диплодоцус-а (Диносаурија, Сауропода): тестирање хипотеза понашања храњења у изумрлом мегахербивољу Натурвиссенсцхафтен ДОИ: 10.1007 / с00114-012-0944-и
