Природна историја богатих: Водич на терену
У свом измишљеном и стилском налету на животе мегабукса, сарадник Смитхсониан- а Рицхард Цоннифф нуди да нас превезе „у свет богатих, као да смо антрополози који су први пут посетили стабло комбајско племе Ириан Јаиа [Нова Гвинеја ] или приматолог међу мајмунима веверице. " Цонниффово истраживање за Природну историју богатих: Водич за поље обухватио је академски рад (улазећи у часописе као што су етологија и социобиологија и бихевиорална екологија ) и апсурд (истраживање станишта врло богатих у Лос Анђелесу иза волана 150.000 долара Ферарија Ф 355 Спидер кабриолет, дубоко покривајући камуфлажа коју је изнајмио аутор).
Резултат истраживања супер богаташа, од финансијера из 19. века, барона Јамеса де Ротхсцхилда и индустријалца 20. века Арманда Хаммера, до личности Ларрија Еллисона (оснивача софтверског гиганта Орацле) и медијског магната Теда Турнера, открива блиске преписке понашања Цоннифф је приметио Смитхсониана како извештава о створењима од антилопа до сребрне гориле. "Као писац из природне историје, " каже, "увек сам претпостављао да се све појединачне животиње, од аустралијског булдога па све до Руперта Мурдоцха, у потпуности или више подударају са правилима своје врсте. Уклапају се у основна обрасци физиологије, територијалности, социјалне хијерархије, репродуктивног понашања, родитељске бриге и тако даље, и они који не одговарају углавном се поједу. "
Цоннифф такође покрива јет сет куће из снова и крајње туристичке дестинације за Арцхитецтурал Дигест, а различити задаци за њих и за нас одвели су га из ноћног клуба у Монаку до перуанске Амазоније и из Бленхеим Палацеа (седишта Цхурцхилл-а) у Делта Окаванго из Боцване. "Било је избацивање који од ових света је био опаснији и, путујући између њих два, није било могуће избећи одређене сличности", пише о својој инспирацији за књигу.
Следеће аналогије чине писмено, трачеве и уопште привлачне препирке. "Док би неко од понашања богатих и модерних, без сумње, послао просјечног примата који брацхиати очајнички жели најближи излаз, други би, несумњиво, били дубоко познати", пише Цоннифф. На пример: да ли у дивљини или у препуној соби, примати потичу из истог извора понашања. "Нешто се древно догађа када се модерни забављачи поздрављају пуштајући уста, раздвајајући усне влажним кликом или шкљоцавим звуком и говорећи мвах-мвах у ваздух поред ушију једних других", примећује Цоннифф. И за људе и за гориле геста опонаша неговајуће понашање, смирује и разоружава могуће ривале и понекад функционише као увод у избијање агресије. Изненада, ваздушни пољубац на добротворном балу поприма до сад невиђену сложеност.
И шта заједничко може имати мушки горила и Тед Турнер? Чини се да је склоност облику самопотврђивања познатом животињским бихевиористи као "просоцијална доминација". У септембру 1997. године, Турнер је дошао до заиста надахнуте, барем како Цоннифф то види, варијације у прекомерном управљању: „Свака проклета будала може се такмичити у стандардној дарвинистичкој игри прикупљања тржишног удела и накупљања ресурса. Али, одустајући Милијарду долара Уједињеним нацијама, Турнер би могао поднијети захтјев за највећи појединачни чин милосрђа од стране живе особе у хисторији. " Ово је заиста била „понуда за статус, једноставна попут прса ударањем ривалских сребрних горила“.
Да ли природни свет такође може да објасни узбудљиве ескападе мултимилијардера Стевеа Фоссета? (Након неколико неуспелих покушаја, Фоссетт је успео прво соло обилажење света у балону са врућим ваздухом прошле године.) "Шта је радио падајући с неба у разбијени балон?" - пита Цоннифф позивајући се на раније неуспјеле напоре. Одговор? Бавећи се понашањем у приказу слично оном који има широког ребра, „један од најбрзих сезонских становника подручја Аспен [Колорадо]“. Не задовољан да заслепи своје ривале и потенцијалне пријатеље са металним зеленим перјем и јарко црвеним закрпом, мушки хуммингбирд краси његову слику сложеним радом из ваздуха. Цоннифф описује птицу да „пуца шест метара високо горе у ваздух и поново се спушта доле у наглом зарону снаге, које може понављати четрдесет и пет пута на сат, а врхови крила одају метални штит хитно као дечије звоно на бициклу.“ На крају, Цоннифф теоретизира, све је у томе да се покажеш, чак и ако је порив за приказом подсвесан. "Када богати кажу да не требају никога да импресионирају, они обично значе само да су драстично сузили списак људи за које су заинтересовани да импресионирају. Чак и када мисле да су га сузили само на себе, често су још увек доказује ствари духовима заљубљених очева или старим учитељима који су мислили да то никада неће успети. "
С Цонниффом као нашим водичем, прелазимо у понашања која су еволуирала: превласт у потрази, одабир сродника, реципрочни алтруизам и присвајање статусних симбола, подухват који може укључивати варијације у обележавању мириса (ношење парфема, на пример) и прикривање (прикупљање уметности и сл. између осталих активности). Наилазимо на опоссума и пауне, гнојеве и дјубрете, европске молове и мајмуне вервет. И успут - остајући, као што Цоннифф сугерише, "будни на оно што је симпатично, оштро и такође смешно о њиховим животима" - да културне подврсте које је Цоннифф идентификовао као Хомо сапиенс пецуниосус почињу да изгледају мало више, па, сасвим искрено људско. Постепено, врло богати, иако се разликују од вас и мене, појављују се приземљени у понашањима која дефинишу нашу врсту и животињско царство уопште. Тко је знао да повлачење нечијег стиснутог носа с прозора палаче да би се завирило преко сочива Цонниффовог теренског двоглера може пружити такав забаван увид?
Рецензентица Вицториа Давсон је фрееланцер са седиштем у Васхингтону, ДЦ
Духови огњишта
Петер Лесцхак
Харпер
Иако је велика шума која је некада покривала већи део земље била засађена цивилизацијом, огромна пространства остају, велики део ње је огромна ватра. Неки део шуме - стари раст или нови раст, приградска шума или непрегледна дивљина - гори свакога дана. Само у 2000. години, 92.000 дивљих пожара изгорјело је 7, 4 милиона хектара, углавном на западу, уништавајући 850 кућа и убивши 20 ватрогасаца. Те године, један од људи био је Петер Лесцхак, који је капетан ватрогасне екипе коју је управљао хеликоптером за Миннесота Департмент оф Натурал Ресоурцес. Лесцхак и његов тим раде најгоре пожаре широм Минесоте иу областима Запада и Канаде. Он то воли.
Велики део његовог осећаја за дело произлази из опасности и другарства међу онима који га деле, што аутор уредно назива „шпицом виталности и смисла“ проистеклим из заједничких тешкоћа. Један ватрогасац сажима етос: "Било је то страшно искушење, и не бих га пропустио ни за шта." Страх, каже Лесцхак, никада није далеко, а страх је један од разлога зашто наставља ово дело, заведен „страшним / дивним тренуцима када вас страх толико оживи да једноставно не можете умрети“.
Многи ратници за дивље ватре умиру, наравно - око 700 од 1910. године. Сам Лесцхак није безоблични трагач за узбуђењем. Са 51 године, један је од најстаријих активних ватрогасаца у дивљини земље, искусан вођа одговоран за неколико других људи, професионалац који се заклео на опрез и темељну припрему. Он примењује методички приступ чак и када нема појма у шта се упада - као што се догодило у брзопотезној ватри у северозападној Монтани 2000. године:
"Ватра на месту је изгорела, спустила се низ падину. Још су два стабла експлодирала. С оним што смо имали у том тренутку било је незаустављиво. Тик иза гребена изнад нас је био дуг, чист кап у густу шуму. Ако је ватра скочила у то, можда ће бити потребно неколико сати да их било ко дође на земљу. " Срећом, овај није скочио, а Лесцхак и посада су успели да га зауставе након што је само 25 хектара подигло дим.
Лесцхак испреплиће своју првопричесну причу са приказом најгорег шумског пожара у историји Северне Америке, пламен усредсређен на мали (поп. 2.000) градић Песхтиго у Висцонсину, који је убио 1.200 људи плус 1200 људи и запалио 1.800 квадратних миља у 1871. Случајно, истог дана када је крава госпође О'Леари запалила - или није - велику ватру у Чикагу.
Пештигојева ватра одјекнула је из Северне шуме и разбила се у град попут урагана пламена. Град је запалио неколико минута - школе, цркве, предузећа, штала, куће. Становници су брзо опкољени. Један човек је пререзао грло и децу. Они који су преживели, предвођени храбрим свештеником по имену отац Петар Пернин, то су учинили скоком у реку Песхтиго и остајући тамо кроз застрашујућу ноћ док су дрвеће и зграде спаљивали у воду око њих.
"Небо је било ватрена аурора ватре, као да је сунце експлодирало, а његова се корона насилно ширила и прождирала земљу", пише Лесцхак. "Све органско било је гориво ... Врући ваздух се уздигао у бујици ... можда на 30.000 стопа или више - стварајући снажан узлет који је усисавао околне пламене у ротирајућу ватру."
Лесцхак, који је већи део живота провео као шумски ватрогасац, такође је надарени приповедач. Преноси ову причу вештином, страшћу и паметом, уз дисциплиновани професионализам човека који је савладао више од једне трговине.
Рецензент Доналд Дале Јацксон чест је Смитхсониан-ов сарадник.
Линије у води
Бен Орлове
Университи оф Цалифорниа Пресс
Мемоар антрополога Бен Орлове о његовом раду у планинским предјелима Перуа готово је једна љубавна прича, научни пар према сељанима који су вијековима чували своју културу. Готово 30 година Орлове, који је сада професор на Калифорнијском универзитету у Дејвису, проучавао је живот у удаљеним рибарским селима која леже на обали језера Титикака, огромном и древном воденом телесу постављеном високо у Андама.
То је, пише он, "место уздржавања и сећања". Орлове је стигао почетком 70-их да започне документовање традиција породица које су стотинама година бацале "водове у воду" да би их ухватиле.
Путем се Орлове нашао везан за мрежу пријатељстава која су му промијенила и обогатила живот. Управо су сељани, њихов „разрађени осећај достојанства и правде“, „способност за приповиједање прича и хумор“ постали његова главна тема. Успео је да створи елоквентан додатак књизи путовања и упечатљив профил антрополога уроњеног у свој рад.
Рецензент Паул Трацхтман је бивши научни уредник при Смитхсониан-у.
Рицхард Цоннифф
ВВ Нортон
