Зашто би 53-годишња награђивана фоторепортерка са успјешним послом за вјенчање са фотографијама напустила удобност дома и рискирала који би јој угрозили живот и добробит? Хуманитарна криза која је довела до тога да је безбедност границе на америчкој граници у само осам месеци привела 47.000 деце без пратње. Мицхелле Франкфуртер скренула је забринутост и своју камеру како би документовала опасно путовање на које многи млади, амбициозни имигранти из целог Мексика и Централне Америке крећу да побољшају свој живот и избегну екстремно сиромаштво својих матичних земаља.
Осам година Франкфуртер прати младиће на теретним возовима, који се обично називају "воз смрти" или " ла бестиа", јер толико путника не преживи пут. Пореклом из места Арриага на југу Мексика, мигранти, од којих су многи илегално ушли у Мексико из земаља даљег југа као што су Никарагва, Ел Салвадор и Гватемала, преузимају различите теретне руте које воде до пограничних градова Цуидад Јуарез, Тијуана, Ларедо, Пиедрас Неграс и Ногалес. Они који се укрцају у Арриага, могу се једноставно попети на мердевине док је воз на станици и сести на врх воза. Овде би Франкфуртер започео своја путовања. Даље на путу влак се мора укрцати док се креће. Многи људи склизну, изгубе разум и падну под воз. Други заспе док су у току и падају из воза. Понекад криминалне организације попут Зета покушавају изнуђивати новац од миграната на разним тачкама путовања и гурати их из воза ако не плате.
Франкфуртер, која је једном описала овај пројекат као део своје „невероватне кризе средњег животног доба“, створила је колекцију запањујуће лепих и емпатичних слика породица и деце, неке од њих девет година, које путују саме. Своје предмете види као храбре, отпорне и надахњујуће и ствара књигу слика под називом Дестино, која се може превести као „одредиште“ или „судбина“.
Инспирисан епским причама Цормаца МцЦартхија и других аутора, Франкфуртер се годинама сликао у Мексику. 2009. године њено интересовање пробудило је Енрикуеово путовање Соније Насарио, прича о централноамеричком таласу имиграната из погледа једног детета.
„Економија је и даље лепршала и нисам имао много резервисаног посла“, каже Франкфуртер. „Открио сам да имам времена, канту за поврће напуњену филмом, неке честе километраже летака и мој фотоапарат спреман. Почевши овај пројекат, имао сам осећај као да се заљубим. Било је то право време, право место и прави разлог. Осјетио сам да ми је намјера да испричам ову причу. "
Детаљно сам разговарао са Франкфуртером о њеним искуствима у возу.
О књигама које је читала:
„Био сам залуђен тим безобразним протагонистима недовољне подгрупе. Одрастао сам читајући епске авантуристичке приче и мигранти које сам упознао уклапају се у ову улогу; били су анти-хероји, груби по ивицама, али храбри и херојски. "
Зашто је преузела задатак:
„Био је то посао можда за некога пола моје старости. Али такође сам осећао да ме је све што сам учинио пре тога припремио за овај пројекат. Осећам везу с латиноамеричким народом. Провела сам време као репортер у Никарагви радећи за Ројтерс када сам била у својим 20-има. На неки начин постао сам други лик у авантуристичкој причи и на путовање сам додао неке тренутке лежерности управо због невероватноће бити с њима. Некако сам их насмејао; Ублажила сам неке тешке ситуације, поделили смо културно флуидан тренутак. Био сам врло упознат са културом, музиком, храном, језиком и тако сам се на неки начин уклапао у неку руку и на неки начин сам се истакао као сасвим другачији. “
О изазовима са којима су ови мигранти суочени:
„Још горе што сам доживео јахао сам по киши 13 сати. Сви су се плашили да ће воз кренути, трачнице су старе и нису у добром стању, а кочија је уобичајена. Прошле године је у Табасцу било приколица у коме је погинуло осам или девет људи. "
„Осећао сам да имам одговорност да прикупљам њихове приче, будем сведок њихових живота и искустава. Претјерано сам схватио да су, чак и у њиховим земљама, безначајне, превидјене, не цењене. Када су у Мексику још горе за имигранте из Средње Америке, они су прогоњени и презирни. Понекад су киднаповани, силовани, мучени или изнуђени. Локални људи демонстрирају затварање склоништа за мигранте, а сати у којима се могу задржати у склоништима често су ограничена на 24 сата, кишу или сјај. Када и ако успеју да стигну у Сједињене Државе, овде није ни кревет ружа. "
О поновном повезивању са неким од њених предмета:
"Недавно сам се на Фацебооку повезао с породицом и открио сам да су се настанили у Реноси (Мексико), одустали су од доласка у САД, бар за сада."
„Упознао сам једну особу у склоништу у централном Мексику; касније је изгубио све успут, осим моје визиткарте. Појавио се једног дана на мом предњем травњаку у Мериленду. Није имао породицу у САД-у, било је кад је рецесија најдубља и није било посла. Ја сам му помогао и он ми је помогао. Снимао сам његове приче за запис и нашао сам му место за боравак. Поделио је неке страхоте свог искуства. Једном су се он и група миграната у сандучићу готово угушили када је ватра коју су направили за топлину измакла контроли и потрошила кисеоник у аутомобилу. Други пут мигранти једва ходају тако да су били укочени од дугог и опасног излагања хладноћи. "
Како је остала сигурна током својих путовања:
„Боравио сам у склоништима уз железничку пругу и када сам имао добру групу, затражио сам да пођем са њима. У склоништима људи живе у спаваоницама, то је помало на колеџу, дијелећи приче и размишљања о животу, будућности. Ми смо друштвене животиње, људи воле да слушамо и делимо животне приче. Сјели бисмо на Бланкин кревет и дијелили „ ла цосас де ла вида .“ Када сам путовао са једном групом, били смо везана група. Људи формирају коалиције на основу узајамних потреба. А пријатељства се брзо формирају јер су околности тако интензивне. Моја одлука да путујем сама, да не узимам фиксатор или путујем ни са ким, осим миграната, била је добра. Људи су ми се више отварали, више се односили на мене, то смо радили заједно. Схватили су да ме занимају њихови животи, бринуо сам се и идентификовао се с њима. Били су сретни што су ме примили, били су добродошли. "
Како решити кризу:
„Сједињене Државе не могу све ове ствари поправити, одговорност за поправљање сносе саме земље (попут Хондураса, Гватемале и Ел Салвадора), али ми им можемо помоћи. А ми би требали јер индиректно сносимо одговорност. Наше друштво користи и занима га јефтина радна снага и јефтини производи, такав је однос с тим земљама већ годинама, па смо на неки начин сукобљени око промене тог система. Глобалне корпорације користе чињеницу да постоји мало или нимало прописа, пуно јефтине радне снаге и поврх свега, нема заштите за раднике. Ако се околности промене, компаније ће се преселити и дестабилизирати читаво подручје. Тада људи немају друге могућности осим да се селе, а фабрике су затворене, а друге опције нема. Додајте миксу криминалне организације које продају дрогу, оружје, трговину људима и дивљином и можете разумети зашто људи морају да оду. "
