Други 4. јула, или "Васхингтонова исповест"
Прилагођено из 3. поглавља америчке скривене историје: неиспричане приче о првим ходочасницима, борбама против жена и заборављеним оснивачима који су обликовали нацију, аутор Кеннетх Ц. Давис.
Црквена звона пукла и огњишта горјела као слављеничко расположење, што је надвладало Филаделфију након усвајања Декларације о независности 4. јула 1776. Данима касније у Њујорку, још увек зелена војска која је присилила Британце из Бостона неколико месеци раније, окупила би се за читање историјског документа по налогу генерала Вашингтона.
Али за сам Васхингтон, тријумфални дух тог епохалног 4. јула мора да је био покренут горким сећањима. На тај датум, више од 20 година раније 1754. године, дванаестогодишњи командант милиције, први пут и једини пут у каријери, предао се непријатељу. Тада је потписао признање о убиству.
Инцидент је почео крајем маја 1754. године, са Енглеском и Француском у кратком предаху од година немилосрдног рата. Ослањајући се на знање стечено из читања војних приручника, Васхингтон је био над главом посаде милиција посланих да направе надстрешницу у спорној дивљини западне Пенсилваније.
Сусревши се са одредом француских војника, Васхингтон је следио савете савезника коме се једва веровао - индијског поглавара који је Енглезима познат као Половични краљ. Бацајући опрез на ветар, непроверени Васхингтон пркосио је наредбама и заробио Французе. Кад се дим очистио, један Виргинијан и неколико Француза лежали су мртви или рањени; остали су заробљени. "Чуо сам да меци звижде", касније је Васхингтон рекао свом брату, славно додајући да је звук "шармантан".
Следеће се догодило само шармантно. Рањени француски официр је срдито махао неким папирима у Васхингтону. У ствари је био дипломата, носећи писма Британцима. Али пре него што је Вашингтон могао да схвати ово, Половични краљ је закопао свој томахак у француском мозгу. Индијанци су пали на остале заробљенике, оставивши неколико живих.
Након овог масакра, француска војска кренула је у врућу потрагу за Вашингтоном. Бројни људи из Васхингтона су каменовали дрвену шупу, окружену наоштреним колима, на ливади око 60 миља јужно од Питтсбурга. Звали су га "Форт Нужност", али "Очај" би му више одговарао. Ратници Пола краља погледали су и пожурили.
Кишног дана 3. јула, Французи су опколили Форт Нецессити и бацили ватру на несрећне трупе Васхингтона. Прах им је влажан, ровови су напуњени блатом и блатом, неки Виргинијани претресли су продавнице рума. До 4. четвртог јутра, Васхингтон није имао избора. Срећом што није упуцан на лицу места, прихватио је услове. Међу њима је било потписивање онога што је признало убиство. Његово признање изазвало је Седмогодишњи рат, први истински „светски рат“. (Северноамеричка фаза је био француски и индијски рат.)
Безобзирни, некомпетентни, признати убица који се предао у гадном поразу - Ваш Васхингтон је требало да изврши било који од ових удара. Али уместо тога, он је цветао. Први „тефлонски“ јунак у америчкој историји - ништа се није закачило за младог Џорџа Вашингтона.
Јасно је да је поседовао невероватне вештине преживљавања. Доказао је да је 1753. године, током опасног путовања кроз пустињу долине реке Охио, када је на њега пуцао Индијанац, а касније је пао у ледену реку. По свим правима, Васхингтон би требао умријети од изложености. Али живео је да прича причу и направио је име за себе.
Други, још политички фактор ојачао је Васхингтон након његовог неславног 4. јула. Уместо да буде узнемирен и отпуштен, законодавно тело Вирџиније похвалило га је храброшћу пред "деструираним" Французима и њиховим "дивљачким" индијанским савезницима. Вашингтон је имао користи од неких "окретања" из 18. века, док су Британци претворили фијаско Форт Нецессити у пропагандни удар како би окупили мишљење против непријатеља.
Једнако интригантно колико и овај јавни преокрет неуспеха у Васхингтону јесте како су избегли укључивање у ваше школске књиге. Можда је то једноставно: његове „младалачке индискреције“ никада не одговарају уредној слици младог Васхингтона „Не могу да кажем-лажем“ коју многи Американци и даље његују. Као што је историчар Андрев Бурстеин једном написао, „Ми процењујемо своје изгледе као народ проналазећи прошлост из које можемо црпити наду и понос“. Многи Американци се и даље држе митске верзије историје са јунацима савршено савршеним као мраморни споменици у главном граду државе.
Ипак, прича о "Васхингтоновој исповести" није само ревизионизам који је имао за циљ да смекша икону. Васхингтон се појавио као "неопходни човек" који је у најгорем примеру видео борбу, добро научио политику рата и сигурно је био обликован овим катастрофалним несрећама. Одмерен, и опћенито неумољив дух који је касније показао, као заповједник суочен са застрашујућим сукобима и потом као предсједник, обликован је оним што је названо његовим „кривотвореним искуством“.
Можда је тада признање Васхингтона само један део америчке "скривене историје", подсетник који победници причају приче. А Вашингтон је био победник. Иако је он сигурно знао - најчешће нас порази и катастрофе могу највише научити.
Прилагођено из америчке Скривене историје: неиспричане приче о првим ходочасницима, борбама против жена и заборављеним оснивачима који су обликовали нацију, аутор Кеннетх Ц. Давис. Цопиригхт © 2008 аутор Кеннетх Ц. Давис. Дозволом Смитхсониан Боокс-а, отиском ХарперЦоллинс Публисхерс-а.
