Ажурирање 18. априла 2018. у 18:51 ЕДТ, нови НАСА-ин сателит за лов на планете је ракетирао са Земље и успешно је распоређен на високо елиптичну орбиту. Убрзо након лансирања ракете, прва етапа Фалцон 9 слетјела је на беспилотни брод који носи дрхтаво име Цоурсе И Стилл Лове Иоу.
Ако све иде по плану, НАСА-ин транзитни сателит за истраживање егзопланета (ТЕСС) експлодираће ове недеље из свемирског лансирног комплекса 40 на рту Цанаверал.
Надамо се да ће се догодити управо на време; НАСА-ина свемирска летјелица Кеплер, која је у потрази за егзопланетима посљедњих девет година, ради на пари, а очекује се да ће је потрошити у наредних неколико мјесеци, извијестила је Надиа Драке за Натионал Геограпхиц . ТЕСС-ов задатак је ширење Кеплерове мисије, скенирање ноћног неба за егзопланете. Ево пет ствари које треба знати о новој узбудљивој мисији.
ТЕСС има чудну орбиту
Како Ами Тхомпсон извјештава за Виред, ТЕСС-ово вече покретање прозора је дугачко само 30 секунди захваљујући необичној орбити коју је тим одабрао за ову мисију. Користећи месечину гравитацију да би је одржао стабилном, ТЕСС ће кружити око наше планете у лунарно-резонантној орбити 2: 1, што значи да се два пута креће око Земље за сваку месечину орбиту. Али да би дошли до ове орбите, месец и летјелица морају бити у правом положају, напомиње Тхомпсон.
Према НАСА-иној изјави за медије, ТЕСС ће орбитирати на Земљу сваких 13, 7 дана, преносећи податке уназад када прође најближе Земљи. У својој најудаљенијој тачки, или апогеју, ТЕСС ће имати несметан поглед на небо и кретат ће се ван сметњи од Ван Алленових зрачних појасева, који окружују Земљу.
Ако се вечерас не покрену неке ствари, бит ће још неколико прилика за покретање касније овог месеца. Али ако се ТЕСС не покрене до 26. априла, можда ће га трајати 45 дана за покретање НАСА-ине мисије ИнСигхт Марс.
ТЕСС постаје широк
Током своје примарне мисије, која је започела 2009. године, свемирски телескоп Кеплер дубоко се загледао у један свемир, посматрајући звезде - већина њих између 300 и 3.000 светлосних година. Користећи такозвану методу транзита, опазила је планете посматрајући пригушивање звезде, знак сигнала да је планета прошла преко њеног лица. Користећи ову методу, Кеплер је помогао идентификовати 2600 потврђених егзопланета.
Према саопштењу са Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику, ТЕСС ће користити исту методу, али за разлику од Кеплера, скенират ће готово цијело небо. ТЕСС ће се концентрирати на звијезде 300 свјетлосне године или ближе. Током две године, користиће четири камере широког поља за гледање звезда у великим пресецима неба. У првој години прегледат ће јужну половину неба и окренути се према сјеверном дијелу у другој години. Укупно би требало да скенира 85 одсто неба, каталогизирајући 500.000 звезда.
ТЕСС треба пријатеље
Иако би ТЕСС требао бити сјајан у проналажењу планета, он нема научну ватрену снагу да их анализира. Зато ће, наводи се у саопштењу за штампу, деловати у сарадњи с другим телескопима. Једном када ТЕСС врати податке о потенцијалним планетима, роботски телескопи у Смитхсониановој опсерваторији Фред Лавренце Вхиппле у близини Туцсона у Аризони и на Церро Тололо у Чилеу фокусираће се на звезде како би потврдили да су планете а не бинарне звезде.
Драке извештава да ће, након што буде покренут свемирски телескоп Јамес Вебб 2019. године, такође користити ТЕСС-ове податке да се фокусира на планете и моћи ће да испита њихову атмосферу. Касније ове године, Европска свемирска агенција лансира карактеризацијски ЕкОПланет сателит (ЦХЕОПС), који ће такође пратити шта ТЕСС проналази, Јонатхан Амос у ББЦ-у. „Тесс ће нам рећи где и када да укажемо“, каже научница ЦХЕОПС пројекта Кате Исаак. ЦХЕОПс и остали обими ће тада утврдити положај, масу, густину, атмосферу и остале податке о планетама.
ТЕСС би могао указивати на знакове живота
Један од главних циљева ТЕСС-а је идентификација планета у такозваној зони Голдилоцкс, где површинске температуре сугерирају да постоји течна вода - а самим тим и могућност живота. Како извјештава Харрисон Тасофф са Спаце.цом, истраживачи имају листу молекула које траже у подацима. „Прво што тражимо је водена пара“, каже Сара Сеагер са МИТ-а, „јер целом животу, како то знамо, треба течна вода ... После воде кисеоник би био фантастичан ... После тога, имамо пуно гасова који нас занимају, али углавном смо у свемиру тражили гасове који не припадају који су у великим количинама, довољно да се заиста открију издалека. “
ТЕСС би могао да преобликује потрагу за ЕТ-ом
Како Јеннифер Бурт из МИТ-а каже за Амос, ТЕСС-ов тим очекује да ће пронаћи 2.000 до 3.000 планета мањих од Јупитера и вероватно мањих од Нептуна, слатког места за камените планете сличне Земљи. Како извештава Тасофф, мисија Кеплер дала је истраживачима довољно информација да започну хипотезу о томе колико планета кружи око звезда. Али ТЕСС ће даље гурнути претрагу, помажући да се утврди колико би од тих планета могло бити усељиво. То ће такође помоћи научницима да побољшају Драке Екуатион, формулу која процењује колико откривених, технолошки напредних цивилизација може постојати на нашем Млечном путу.
„Постоје техничка астрофизичка питања која ће заинтересовати многе научнике у заједници, “ Харвард астроном Давид Латхам каже Тасоффу, „али мислим да је питање које ће привући пажњу образоване јавности ово велико: Да ли смо ми сам? “
Пренос уживо можете погледати горе.
