Ватрени обруч који гори кроз национални парк Иосемите сада је највећи икада виђен у региону. Ватра је до сада запалила 230 квадратних километара шуме Калифорније; ватрогасци постижу напредак у гашењу пламена. Нажалост, само зато што ће пожар ускоро бити угашен, не значи да ће угљенисани крај бити потпуно безбедан.
Пишући за енглеску Ал Јазееру, хидроеколог Сарах Боон објашњава да велике пожаре могу отворити врата потенцијалним прољетним поплавама:
Зими, спаљене шуме сакупљају много више снега него неизгореле шуме, које се затим спремају у снежни снег за следеће пролеће. Без заштитног надстрешнице за дрво које пружа хладовину, складиштени снег се топи раније у пролеће, и вероватније је да ће се истопити одједном. Велика љетна пожара тада може поставити позорницу за опасне поплаве сљедећег прољећа.
Међутим, не само да дрвеће гори током ватре. Сама земља се претвара у крпице спаљених тла од водоодбојних средстава и обложених органских материја. Уместо да се умоче у земљу да би се напунили резервоари подземне воде, киша и снежни ток крећу се преко спаљене земље у потоке и реке које ће се одвести низводно. То може довести до поплаве - па чак и несташице питке воде - низводно.
Ефекат је, каже Боон, најистакнутији у планинским пределима, где стрми падини и јака пролећна талина појачавају ефекте.
Уз поплаве, угљенисане шуме такође могу поставити темеље за проблеме са квалитетом воде. Кад се киша повуку у земљи коју је дотакнула Обруча ватре, водна вода ће носити пепео и крхотине низводно. То не важи само за овај пожар: исто се може рећи и за остале велике пожаре који тренутно гори широм земље. У случају пожара Иосемите, док су власти сада забринуте за сигурност резервоара Хетцх Хетцхи, који већину воде за пиће доводи у Сан Франциско, мораће да наставе да гледају резервоар чак и након гашења пожара.
Више са Смитхсониан.цом:
Иосемите гори, а Калифорнија није ни погодила врхунску сезону пожара
Шумски пожари западних Америка могли би да се удвоструче у року од 40 година
