Сваког лета, вођени месечевом светлошћу, неки од најчуднијих светских становника пењу се на плаже источне обале како би родили следећу генерацију. Те тешко гранатиране аномалије многих очију подсећају на неке оклопне ванземаљце или живе свемирске бродове. Они су заправо потковски ракови и датирају уназад 450 милиона година, наџивјели су диносаурусе и преживели пет масовних изумирања - укључујући и једно које је збрисало живот на Земљи.
Сличан садржај
- Финалиста фото конкурса: Хорсесхое Црабс Го Вилд
"Изгледају као нешто што можете да замислите, али никада не видите", каже фотографкиња дивљих животиња Цамилла Цереа, која је почела документовати каризматичне ракове и људе који раде да је надгледају и спасу од модерних претњи. "Скоро да је видети једнорога."
Ракови поткова - у стварности, морски чланконожаци који нису ни приближно повезани са раковима - нису само радозналост огле на обали. Њихова плавкаста, бакарна крв користи се за испитивање токсичне бактеријске контаминације, што значи да им морате захвалити ако сте икада користили контактна сочива, имали убризгавање грипа или гутање лекова. Људи годишње крваре 500.000 бића како би набавили ову медицински вредну супстанцу, пре него што су ракове вратили у воде.
Али сада, смртоносна комбинација климатских промена, губитка станишта и прекомерне бербе значи да се ови живи фосили суочавају са својим највећим егзистенцијалним изазовом до сада.
Захваљујући развоју обале и порасту нивоа мора погоршаним климатским променама, ракови поткове стално губе станишта на плажи на које се ослањају за парење и узгој. Поред вађења крви, људи беру и створења која ће се користити као мамац за риболов јегуља и волана; у неким деловима света људи такође једу своја јаја или саме животиње. Прошле године је атлетска ракова поткована као „рањива“ на Црвеној листи Међународне уније за заштиту природе, при чему су неке популације изложене још већим ризицима.
Цереа је први пут чула за ракове од поткове током свог дневног посла као фотографа за Национално друштво Аудубон. Птице које друштво посвећује заштити често се хране својим комадима укусних плавих јаја, а како су ракови у неким регионима опали, тако и птице. Кад је Цереа први пут погледала чланконожце на мрежи, била је очарана. "Искрено, никад у животу нисам видјела тако нешто", каже она.
Убрзо је сазнала да није сама у захвалности. Током летње сезоне размножавања, посвећени корпус добровољаца у организацији Универзитета Цорнелл и НИЦ Аудубон ноћу патролира плажама Нев Иорка како би бројао ракове поткове и означио их за праћење. "Сваки волонтер има другачији разлог да буде тамо", каже Цереа. "Али, сви имају задивљујућу страст према самим раковима подкве."
Мониторинг у Њујорку је урађен за ову годину, али Цереа планира да се врати следеће године - и као фотограф и као волонтер. "То је тако важна и опипљива животиња, а врло мало људи то зна", каже Цереа. "Они су чак старији од диносауруса, али стварни су. Тамо су." Надајмо се да нећемо бити разлог што коначни преживели еволуције нису овде још 450 милиона година.
