У априлу 1984. године, Министарство за здравство и људске услуге Сједињених Држава објавило је да су истраживачи открили узрок АИДС-а и уверили јавност да би вакцина могла да изађе у року од две године. Тридесет и једна година касније, спекулације о томе када ће се коначно појавити вакцина против ХИВ-а остају јаке као и увек. Али данас објављено истраживање може указати на алтернативу - „новог кандидата за дрогу“ који је најснажнији који је икада пронађен.
Тим од 34 научника сарађивао је у стварању еЦД4-Иг, једињења које би могло бити будућност борбе против ХИВ-а. Они су се ослањали на недавна истраживања како би развили вештачки протеин који инактивира сваки главни сој ХИВ-а - и штити од инфекције код мајмуна изложених вирусу.
Да бисте разумели како нови протеин делује, помаже вам да се сетите како ХИВ напада ћелије. Вирус управља ЦД4 лимфоцитом или „Т-хелпер ћелијом“, белим крвним ћелијама које помажу у спречавању инфекције у здравом имунолошком систему. ХИВ се закачи на два рецептора у ЦД4 ћелији и почне да убацује сопствену РНК у ћелије, претварајући имунолошки систем у фабрику умножавања ХИВ-а.
Истраживачки тим развио је протеин који зауставља овај процес у његовим траговима тако што се везује за ЦД4 ћелије и спречава ХИВ да преузме - ефикасно неутралишући вирус. Да би предали протеин, тим је узео страницу из ХИВ-ове сопствене књиге. Убризгали су протеин користећи нешкодљиви вирус који имуни систем претвара у машину за умножавање рецептора, уместо у ону која производи и шири ХИВ.
Досадашња истраживања фокусирана су на то како створити ХИВ антитела која се могу убризгати као вакцина. Овај пробој је другачији, рекао је вођа тима Мицхаел Фарзан у издању:
Наше једињење је најшири и најснажнији инхибитор уласка до сада описан. За разлику од антитела, која не успеју да неутралишу велики део ХИВ-1 сојева, наш протеин је био ефикасан против свих тестираних сојева, повећавајући могућност да може понудити ефикасну алтернативу вакцине против ХИВ-а.
Иако је метода до данас тестирана на мајмунима, следећи корак је да видимо како утиче на људе. Бетси МцКаи из Валл Стреет Јоурнала извјештава да се аутори студије надају да ће ускоро започети суђења људима - а научници су јој рекли да „треба то одмах тестирати на људима“.
