Када је британски магнат за поморство Фредерицк Р. Леиланд затражио од америчког уметника Јамеса МцНеилла Вхистлера да преуреди своју трпезарију 1876. и 1877., дошло је до спора између уметника и његовог заштитника. Вхистлер је обећао "ситне измјене", али је раскошно обојио собу плишавим паунима и узорцима пера на стропу и капцима. Леиланд је одбио да плати уметнику хонорар. Цхарлес Ланг Фреер, оснивач Фреер Галлери, касније је купио собу и отпремио је у свој љетниковац у Детроиту, прије него што ју је поклонио Смитхсониан-у.
Галерија Фреер је сада вратила чувену Паун собу до 1908. године. "Паунова соба долази у Америку", прва специјална изложба у соби од 1993. године, отворена 9. априла. Фреер-ов кустос америчке уметности Лее Глазер говори о раскошној соби и уметнику који ју је створио.
Зашто паунови?
Вхистлера су инспирисале слике пауна у јапанској уметности, а и њему су се допадали као амблеми чисте лепоте.
Можете ли видети доказе у соби Вхистлеровог беса?
Фреска на постољу, наглашено насловљена „Умјетност и новац, или, прича о соби“, приказује Вхистлерову свађу с Леиландом око цијене собе. Вхистлер је сиромашни паун са леве стране, сребрни пересни перес референца на уметниково чувено бело предње лице; птица са десне стране, са кованицама око ногу и украшава груди, представља Леиланд. Ако знате референце, прилично је гадно. Али докази су сви у анегдоти. Сама слика се довољно складно уклапа у укупни плави и златни украс остатка собе.
Шта је Фреер видео у овој соби? Сигурно га је скупо коштало ако га је отпремио из Лондона?
Фреер је заправо био двосмислен по питању Паунове собе. Преферирао је умјетничку суптилност, а Пауна соба се чинила срамотно прекрасном. Али купио га је, како је рекао, "из осећаја дужности" свом пријатељу Вистлеру. Једном када је поново саставио собу у Детроиту и напунио је својом колекцијом азијске керамике, међутим, помирио се са њом.
Зашто сте одлучили да извадите плаво-бијели порцулан и поново га инсталирате с Фрееровим храпавим текстуром, иридесцентном камењаром и керамиком?
Пауна соба је имала невероватно динамичну, космополитску историју, али посетиоци музеја су је доживљавали као статичну икону. Променом саксије омогућили смо људима да се упишу у мање познато поглавље историје собе и дали јој је сасвим другачији изглед и осећај који ће подстаћи ново уважавање бесконачне разноликости просторије - површине, боје, узорак и светло.
