1986. године, када сам напунио 21 годину, мој отац је случајно запалио наш подрум. До тада су га често могли наћи тамо, у канцеларији коју је урезао у другом углу, пушећи цигаре и радећи на својим дневницима. Чувао их је - на десетине идентичних свезака повезаних црвеним платном - већи део свог одраслог живота.
Из ове приче
[×] ЗАТВОРИ
Унук генерала Георге С. Паттона дели кућне филмове породице
Видео: Кућни филмови породице Паттон
Сличан садржај
- Пустињска оаза Тхорнтон Вилдер-а
У трајању од неколико сати, пламен који се уздизао из тињајуће гузе коју је бацио у кош за смеће уништио је две просторије. Мој отац је претрпео опекотине другог степена покушавајући да спаси своје часописе, али скоро сви су сведени на пепео.
Годину дана касније, конзерватор нам је предао оно што је остало од њих, сугерирајући тати да може прегледати ове белешке ради аутобиографије и почети изнова. Уместо тога, мој отац - имењак и једини син генерала из Другог светског рата, Георге С. Паттон Јр., и украшени генерал и чувени жилави ратник - је угушио. "Жао ми је, једноставно не могу", рекао је. А никад није.
Једном ми је неко рекао да када особа умре, то је попут изгарања библиотеке. Мој отац је преокренуо идеју: паљење његове канцеларије нешто је угасило у њему.
Историја је одувек чинила огроман део нашег породичног живота; чињеница да је мој деда чувао хиљаде страница сопствених писама и дневника - касније објављених као Тхе Паттон Паперс - није била флуке. Као деца, моја четири брата и сестра били смо храњени сталном исхраном биографија. Где год да смо живели - Кентуцки, Алабама, Тексас, Немачка - провели смо доста времена лутајући по бојиштима и другим историјским налазиштима. Након пожара у подруму, реставриране, каталогизиране и поклоњене музејима обновљене су породичне реликвије из доба грађанског рата. Нафтни портрет мог дједа који је представљен у филму Паттон виси сада у Националној галерији портрета у Васхингтону, ДЦ Остали прилози отишли су до Вест Поинта и музеја Паттон у Кентуцкију, и сваки има своју причу. За само један пример, налази се златник који је мој прадјед, конфедерацијски пуковник Георге Паттон, носио у џепу прслука током Грађанског рата. Када га је кугла Ианкее Миние погодила током суда у Битци за Гилес суда 1862. године, новчић је одбио метак управо толико да му није могао продријети у црева и вероватно га убити.
Годину дана након пожара, понудио сам интервју са оцем на аудио касети. Хтео сам то да урадим делимично за нашу породицу, а делом и за њега. Губитак његових часописа изазвао га је још више туге него умировљење из војске шест година раније. Желео сам да он може да подели своје приче са неким ко му је стало - и ко им је суштински вредан.
Била сам правог доба за слушање. Мој отац је отпутовао на другу од три турнеје у Вијетнаму отприлике у време када ми је било годину дана, и моје прво сећање на њега је кад смо летјели на Хаваје на Р&Р да бисмо га упознали када ми је било око 3 године. Моја мајка још увек задиркује ме због везања хаљине на аеродрому и пита ме: "Како си рекао да се његово име зове? Тата?"
Као дете мој отац је био прилично близак са властитим оцем: јахали су коње, читали поезију и чак заједно изградили моторни чамац у гаражи. Али након што је мој отац са 13 година отишао у интернат, они су комуницирали углавном путем писама, од којих је већина била формална комбинација савета и стратегије човека до човека. Писмо из 1944. године, написано из Европе мом оцу, који је управо бацио математику, очарава њихов нови однос: "Ставите што више математике пре него што погодите ствари на које сте се бавили. На тај начин имате даље од повлачења. То је баш као рат: у акцији која касни, упознајте непријатеља што је даље могуће. "
Током колеџа, мој отац је оца видео само два пута - једном до тада - Мај. Генерал Паттон отпутовао је у Северну Африку као део тајне операције инвазије бакља 1942. године и поново накратко одмах после рата, када се мој деда вратио у Сједињене Државе на турнеју Вар Бонд-а на којој су одржане победе у Бостону и Лос Ангелесу. Потом се вратио у Немачку, где је умро 21. децембра 1945. у 60. години, након што му је у аутомобилској несрећи сломио врат.
Отац ми је напунио 22 дана само неколико дана, а притисак да живим до легенде о његовом оцу је већ јачао. Када је следећег јуна дипломирао из Вест Поинта, један стари ветеран одмахне руком и рече: "Па, Георге, никад нећеш бити човек какав је био твој отац, али честитам."
Једна ствар коју је мој отац решио да буде породични човек. Иако је и сам постао генерал и често је био уроњен у своје војне дужности, отишао је са себе како би проводио вријеме с нама. И иако никада није тврдио да је стручњак за било шта не-војно, био је првокласни ентузијаст. Ако је одлазио у лов или риболов са пријатељима или колегама, често је водио мене или једног од мојих родјака. Свирао је гитару на породичним забавама (самопроглашени „човек са три акорда“) и научио нас како скијати, једрити и играти тенис. Једрећи, позвао би моје пријатеље и мене да будемо пола ноћи играјући покер у кабини неизмерно пуној дима. Подстакао је мог брата Георгеа, развојно одложеног од рођења, да се такмичи у Специјалној олимпијади и постаде шампион барел тркач. Током ретких посета моје сестре Маргарет, која је постала оче Бенедиктинка због очевих почетних протеста, устао би рано да одабере боровнице за њен доручак. Написао је мојој мајци глупе, али срдачне песме.
Људи су често говорили да има глас који је мој дјед желео - глас мог дједа био је истанчан с помало патрицијским гласом, док је мој отац заправо звучао као Георге Ц. Сцотт. Али чак и кад сам се сукобио с њим као тинејџер, видео сам кроз његову жилаву, тврду ивицу.
Са 21 годину сам тек почео да ценим чињеницу да је мој отац - и одувек био - један од мојих највећих присталица и најближих пријатеља. Сви су имали причу о њему. С нашим пројектом за аудио снимање, чуо бих их из прве руке.
Током следећих шест година провели смо много сати разговарајући, са мном је бирао његов мозак за сваки детаљ и вињету које се могао сетити. Једном када смо кренули, изгледало је као да се отворио масовни трезор и приче су почеле да се изливају. Говорио је о томе да је као младић одскакао на колено генерала Јохна Ј. "Блацк Јацк" Персхинга, ходајући пса генерала Георгеа Ц. Марсхалла и да га је отац извукао из школе како би присуствовао разговору британског војника ТЕ Лавренцеа (такође познат као Лавренце од Арабије). У 13 година мој отац је отпловио са Хаваја до Јужне Калифорније, укрцао се на једну малу школарку с родитељима, неколицином њихових пријатеља и професионалним пријатељем. "Прошли смо школу црне туне равно током четири дана, " рекао ми је. "У води су мешали толико фосфора [у ствари, биолуминисцентни планктон] да бисте могли да читате књигу на палуби ноћу."
Испричао ми је и за колегу са дипломанта из Вест Поинта који је служио под њим кад је мој отац командовао 11. кровном 11. оклопном коњицом ("Блацкхорсе") пуком у Вијетнаму 1968-69. Његова јединица је лоше деловала под ватром, а млади капетан је затражио да буде ослобођен. Након дужег разговора са мојим оцем - у то време пуковником - предомислио се и затражио још једну прилику да доведе у форму пре него што се одрекао команде. У каснијој ватри, капетан је зарадио Препознати сервисни крст, другу награду за националну храброст у борби. "Иако му је то ужасно скупо, одабрао је теже право, а не лакше погрешно", рекао је мој отац. "И то је оно што побјеђује у биткама. То је оно што побјеђује у ратовима."
Нисам имао потребу да питам о капитановој судбини. Заплет Џона Хаиса на фарми наше породице у Масачусетсу само је један од многих које је мој отац именовао за војнике убијене под његовом командом. За нас ручно осликани натписи широм нашег имања означавају колико је тата дубоко осетио губитак својих трупа. И данас ветерани долазе и тихо лутају по нашим пољима.
Оно што су ми наши снимци снимљени на снимцима помогли да схватим било је да је мој отац свако мало био војник какав је био његов отац. Видео је стварнију борбу са фронтом и једнако је декорисано од стране његове земље за храброст. Командовао је с више од 4400 људи - највећом борбеном јединицом коју је водио неко од његовог ранга и узраста током Вијетнама - и више пута је слетио у свој хеликоптер усред битке, извадио свој револвер и водио набој. Уз пут, за храброст - два пута по ко знању, зарадио је другу и трећу медаљу у нацији и љубичасто срце. Кад се 1980. повукао у Масачусетс, тата је покренуо фарму производње на породичном имању. Фарма Греен Меадовс, северно од Бостона, успешна је органска операција у којој учествује више од 300 локалних породица.
Мој се отац није хвалио својим постигнућима и није желео да га виде као иконичног. Можда зато никад није радио у матичној канцеларији мога деда, са њезином обимном библиотеком и савршеном копијом Наполеоновог стола. "Превише проклетог саобраћаја", рекао би тата. Потом би се упутио у канцеларију са зидом од иверице у подруму, на свакој површини колаж фотографија колега војника и породице.
Преиспитивање његовог живота увек га је држало ангажованим; сада, наши интервјуи су га оживели. На крају је тата дао транскрипте биографу, а књига о његовом животу - Бриан Собел, Тхе Фигхтинг Паттонс, је ипак објављена.
Разочарао сам оца кад сам одлучио да га не пратим у војсци, а фрустрирао сам га још више када сам се усудио око каријере. Али, ту је необична ствар: након што је наше снимање завршено, друге породице са причама које су требало сачувати почеле су да ме проналазе.
У протеклих неколико година нашао сам се, камера у руци, како седим са породицом афроамеричког генерала уочи његовог 80. рођендана; добро рођени Бостонијанац који је возио хитну помоћ у Другом светском рату, а затим се преселио на Запад да се вози у родеосима и узгаја стоку; ваздухопловни инжењер и виши извршни директор програма Аполло који је међу првима предложио слетање месеца на председника Џона Ф. Кенедија; чак и Манфред Роммел, бивши дугогодишњи градоначелник Стуттгарта и син гласовите "Пустињске лисице" Другог светског рата. Каријеру сам пронашао као продуцент и филмски педагог, од чега се много посвећујем снимању личних историја.
Након дуге борбе са Паркинсоновом болешћу, мој отац је преминуо у лето 2004. године. Имао је 80 година и живео је пуним животом колико год је могао. Хтео бих да помислим да је он, ако је још увек ту, поштовао оно што радим и разумео зашто то радим. У ствари, многи од мојих филмских пројеката укључују рад са ветеранима. Ствари су некако кружиле уназад.
Свака породица има своју причу, а причу сваког члана вреди сачувати - свакако за живу породицу, али још више за будуће генерације. Доживљавање историје кроз објектив живота друге особе може понудити неочекивани увид у ваш властити. Због тебе размишљаш: Какву ћу марку направити? Како ћу бити упамћен?
Кључно је започети сада, било са магнетофоном или видео камером. У својој дивној књизи Тхе Вритинг Лифе, Анние Диллард говори о биљешци пронађеној у Мицхелангеловом студију након што је умро. Имам копију закачену у својој канцеларији. Старији уметник написао приправника, гласи: "Цртајте, Антонио, цртајте, Антонио, цртајте и не губите време."
Бењамин В. Паттон, филмаш са седиштем у Њујорку, може се наћи на
Историја је увек била важан део породичног живота Паттона. Генерал Георге С. Паттон чувао је хиљаде страница својих писама и дневника - касније објављених као Тхе Паттон Паперс . (Беттманн / Цорбис) 
Бењамин В. Паттон стоји са оцем, генералом Георге Паттон-ом 1978. године на америчком гробљу Северне Африке у Тунису. Његов дјед, генерал Георге С. Паттон, командовао је ИИ корпусом САД-а 1943. (Бењамин В. Паттон) 
"Мој отац (1968.) је видео више борбе са фронтама [од мог деде]." (Бењамин В. Паттон) 
"Једна ствар коју је мој отац (око 1990. године) решио да буде породични човек." (Бењамин В. Паттон)
