1955. године, група китова убица с необично заобљеним главама, шиљастим леђним перајама и малим белим очима испрала се на обали новозеландске плаже. У то време су научници приписивали ненормално појављивање махуна генетским мутацијама, али када су се 2005. године појавиле фотографије сличних оркаша с носачем, један истраживач - Роберт Питман, Национална управа за океане и атмосферу - постао је уверен да бића представљају потпуно нову врсту.
После 14 година потраге, Питман је коначно пронашао доказе потребне за потврђивање своје теорије. Како извештава Карен Веинтрауб Њујорк тајмс, морски еколог и његов тим пронашли су 25 до 30 такозваних оркана типа Д током јануарске експедиције на обали Чилеа. Сада, наоружани обимним камерама и три узорка китове коже и мрље, истраживачи ће радити на утврђивању да ли је неухватљива орка у ствари различита врста.
Описујући сусрет са Цхристопхером Јоице-ом из НПР-а, Питман каже да је експедиција кренула споро: лоше вријеме је брод био усидрен на Цапе Хорн првих осам дана, али када је коначно стигла 12-сатна тиха чаролија, посада је лансирала океан. Следећег јутра пробудили су се окружени китовима типа Д.
„Било је узбудљиво за све нас“, објашњава Питман. "То је попут гледања диносауруса или нешто слично. То је један од оних тренутака за који биолози живе."
Тим је снимао орке како са доње и изнад воде, пише Доуглас Маин за Натионал Геограпхиц . Према Веинтрауб-у, они су тада користили безопасне стрелице за прикупљање узорака коже за генетичко тестирање. Касније, каже Питман Јоицеу, истраживачи су схватили зашто се подрум нашао тако близу људи: Подводни микрофон причвршћен на боку брода јако подсећа на рибарску линију - другим речима, орке су стигле у потрази за доручком.
До сада, китов убица типа Д углавном је био легенда. Осим фотографија из 1955. и навоја из 2005. године, које је француски научник Паул Тикиер снимио са острва Црозет у јужном Индијском океану, већина виђења била је ограничена на риболовце који су испричали приче о чудним оркама које су се ушуљавале својим уловом.
Ипак, Питман, Тикиер и неколико колега на крају су скупили довољно прича и снимака да би се придружили студији у којој су детаљно описане могуће нове врсте. Њихова открића, усредсређена на шест „посматрања на мору“ са јужне хемисфере, објављена су у Полар Биологи 2010. године.
Према Сетху Боренстеину из Ассоциатед Пресса, орка типа Д мери око 20 до 25 стопа, што га чини нешто мањим од осталих китова убица. Иако су китови убица Јужне хемисфере технички сврстани у једну врсту, Орцинус орца, група за очување китова и дупина примјећује да се животиње могу подијелити у четири различита екотипа. Натионал Геограпхиц'с Маин истиче да неки од тих екотипова могу представљати одвојене врсте, а не подгрупе Орцинус орца, али верификација захтева формални научни поступак.
Кито типа Д, приказано на дну ове илустрације, има необично заобљену главу, шиљасту перају и мали бели наочара (Уко Гортер) Убојице китова типа А су највеће у гомили и уживају у дијети китова, наводи Маин. Тип Б су мањи једући туљана, док су тип Ц фанатици риба. За разлику од ових рођака орка, примећује Тимес 'Веинтрауб, китови типа Д имају тенденцију да круже нешто топлијим водама подантарктичког региона. Долично, извештаји АП Боренстеина, алтернативно име за предложени екотип је субантарктички кит.
Мицхаел МцГовен, кустос морских сисара из Националног музеја природне историје Смитхсониан Института, каже за АП да је прерано за дефинитивно идентификовање орке типа Д као нове врсте.
Ипак, каже, „Мислим да је прилично невероватно да у мору има још много ствари попут огромног кита убице за који ми не знамо.“
