Погледајте кроз прозор и можда ћете уочити живог диносаура. Уместо да уђе у тотално уништење пре 66 милиона година, птичја линија диносауруса успела је не само да преживи, већ и успева после масовног изумирања, рађајући савремене птице.
Сличан садржај
- Стотине стаза диносаура откривено је дуж шкотске обале
- Истраживачи стварају пилеће ембрионе са лицима сличним диносаурима
- Птице наслеђене јак мирис диносауруса
Фосили нам могу помоћи у проналажењу начина на који су се плашљиви гмизавци трансформирали у пернато стадо које данас видимо. Али такође је могуће радити уназад, користећи богат еволуцијски запис записан птичјим меким ткивима и генима.
Иале палеонтолог Бхарт-Ањан Бхуллар одабрао се на овој раскрсници где модерна задовољава праисторијску. Спајајући древне кости и трагове са разумевањем начина на који се развијају савремене врсте, Бхуллар користи „временски тестиране еволутивне биолошке технике“ за истраживање трансформације диносаура.
На чисто површном нивоу, Бхуллар каже, разлике између предака диносауруса и данашњих птица могу изгледати огромне: „Птице су много мање. Лобања птица је много мања, "али има увећан мозак, каже." Нема зуба. Заправо имају врло кратко лице. Имају врло различиту архитектуру. "
Тајна је у томе што неке од тих великих промена потичу из релативно малих подешавања рано у развоју животиње. "У почетку се ово чини као милион промена", каже Бхуллар, „али испада да су многе од ових промена потенцијално објашњиве ако на птице посматрате као потенцијално малолетне верзије диносауруса предака."
То су закључили Бхуллар и његове колеге у раду из 2012. који је проучавао промене у облику лубање диносаура. У раду спроведеном док је докторирао. студент са Универзитета Харвард, под саветником Архата Абжанова, тим је открио да су велики мозак, велике очи и кратка лица птица све особине које се деле са новорођенчади диносауруса, што значи да су данашње птице бебина лица.
Али Бхуллар се ту није зауставио. Део мистерије промене са птице на диносауруса била је еволуција кљуна. Горњи кљун птица изграђен је на једној великој кости која се назива премаксила. Ова кост је мала, често има зубе и чини само врх њушке код већине диносаура. Али током еволуције птица, упарене кости премакиллае су се прошириле и постале су главно скелетно сидро за кљун без зуба. Како се то догодило?
"То има везе са специфичнијим генима за узорковање", каже Бхуллар. Ово су генетска упутства која раним ембрионима говоре како ћелије треба да се крећу да би скулптурале одраслу животињу.
Као што је детаљно објављено у раду објављеном почетком ове године, Бхуллар и његове колеге открили су да им је уношење малих промена у ове гене код пилића омогућило поновно стварање лица слично лику њихових предака који нису били птичји диносауруси. Експеримент је резултирао да су пилећи ембриони "нарастали у костуре који су на много начина били преданији", каже Бхуллар. То је укључивало мале, заобљене чељусне кости које су "упечатљиво више подсећале на облик претка."
У наставку овог рада, вођеног са својим тимом на Иалеу, Бхуллар описује како се различита кост вилице мењала еволуцијом птица. Ова кост, максила, огромна је и држи већину горњих зуба код диносауруса, али је спуштена у малену удубину код птица. Упоредо са претходним истраживањима, нова наука - најављена на годишњем састанку Палеонтологије друштва краљежњака - објашњава како врх њушке диносаура прераста у главни део птичјег кљуна, док је зубни део вилице диносауруса. смањио се на готово ништа.
Елемент по елемент, Бхуллар и његове колеге почињу да разумеју темеље једног од најиздржљивијих прелаза у историји еволуције. Није да је Бхуллар заинтересован за стварање „цхицкеносауруса“ - такви предлози дају наслове, али би само прикрили право чудо у какво нас су време и еволуцију поклонили.
„Знали смо да животиње, организми у својој морфологији носе наслеђе своје историје“, каже Бхуллар. „У ситним деловима њихове морфологије, у нуклеинској киселини која формира сам геном, постоји много више карактеристика - оптерећења историје, преостали мошти, молекулски фосили - а они можда представљају ризницу потенцијала које можемо да користимо објаснити историју живота, а можда чак и његову будућност. "
