Потребно је мање од сат времена и вожња подземне железнице од два долара да бисте стигли од средњег града Манхаттана до југозападне ивице Брооклина. Тамо се гужве окупљају тик уз авенију Сурфа, привучена је кораром са ручком одвијача који стрши из једне носнице. Неки скрећу пажњу на Серпентина, Инсецтавора или Диамонд Донни В, који се хвали „неприродним поступцима са замкама животиња“. Мало иза аркада, концесијских постоља и вожња кућама са уклетима, дрвени циклон подморница креће својим путем ка паду од 85 стопа.
Током више од једног века, посетиоци острва Цонеи били су у могућности да се возе вожњама, пливају у океану (током целе године, за чланове Клуба Полар Беар Беар) и истражују Астроланд Парк, који се протеже на шест блокова између авеније Сурф и тротоара. У току прошле године, међутим, редовни људи су можда приметили да су нестали картони, бранич, мини игралиште за голф и кавез за каде. Њихово уклањање први је корак у гашењу Астроланда од три ак. Прошлог новембра земљиште је продато развојној компанији Тхор Екуитиес и затвориће се заувек у септембру 2007.
Промјена може сигнализирати крај ере. Њујорк тајмс је у јуну известио да Тхор планира да на месту Астроланд изгради летовалиште током 1, 5 милијарди долара, укључујући унутрашњи водени парк, хотеле, временске улоге, биоскопе и аркаде, између осталих атракција. Неки сматрају да би ово могло да оживи то подручје, али противници страхују да ће Тхор-ов план претворити шармантан - ако донекле запуштен - кварт у бучни трговачки центар на обали мора.
Који год облик био следећи, острво Цонеи еволуирало је снажно од 1600-их, када се верује да су холандски фармери земљу назвали зечевима - или конијн - у њој су живели. Место је прерасло у туристичку дестинацију након грађанског рата када су посетиоци могли возити ручно изрезбарене вртиће или боравити у хотелу Елепхант, згради у облику животиње, с погледом на слон из очију слона и продавницом цигара у једном од задње ноге. Девелопери су почели да мењају острво у полуострво почетком 20. века попуњавањем Цонеи Исланд Цреек - процеса који се одвијао током неколико деценија.
Период између 1904. и 1911. године може се сматрати процватом острва Цонеи, каже Цхарлес Денсон, аутор филма Вилд Риде! Породица с котураљкама на Цонеи Исланду и шеф Пројекта историје Цонеи Исланд. Како су железнице допустиле већем броју становника града да свакодневно одлазе на плажу, подручје је постало "једно од најнеобичнијих места на Земљи", каже он, а служи као "полигон за предузетнике забавних паркова". Заједно, велика три парка с почетка 1900-их - Парк Стееплецхасе, Луна Парк и Дреамланд - дали су острву Цонеи репутацију "Народног игралишта".
Како су железничке пруге дозволиле већем броју становника града да свакодневно одлазе на плажу, острво Цонеи постало је "једно од најнеобичнијих места на Земљи", каже Цхарлес Денсон, служећи као "полигон за предузетнике забавних паркова". (Адам Рубен) 
Овај рани постер острва Цонеи приказује слона с натписом који гласи: "Моје пртљажник је пун ствари!" Након грађанског рата посетиоци су могли да се одселе у хотелу Елепхант, зграда у облику животиње, са погледом на океан из слонових очију и продавницом цигара у једној од његових задњих ногу. (Библиотека Конгреса) 
У парку Луна (изнад, 1904.) гондолијери су пловили симулираним каналима Венеције док су слонови и деве лутали теренима. Ноћу је више од милион електричних светала осветлило куле и минарете парка. (Библиотека Конгреса) 
Циклона је проглашена за знаменитост града Њујорка и део Националног регистра историјских места. (Цхарлес Денсон) 
Прошлог новембра три хектара земље која чини Астроланд продата су развојној компанији Тхор Екуитиес. Затвараће се заувек у септембру 2007. (Цхарлес Денсон) 
Професионални једући се такмиче у омиљеном мноштву, Натхановом познатом међународном такмичењу у једу Хот Дог-а из јула; овогодишњи победник, Јоеи "Јавс" кестен, појео је 66 хотдогс-а (лепиње укључене) за 12 минута. (Адам Рубен) Атракције у овим парковима кретале су се од феноменалних до апсурдних. У парку Луна, кандилотери су пловили симулираним Венецијанским каналима док су слонови и деве лутали теренима. Ноћу је више од милион електричних светала осветлило куле и минарете парка. Бијеле, оштре атракције Дреамланда окруживале су највишу структуру острва Цонеи, торањ Беацон Товер висок 375 стопа. Једна атракција из Дреамланда, названа Фигхтинг тхе Фламес, пружила је гледаоцима узбуђење гледања симулираног паљења шестоспратне зграде и потом спасавања њених становника. Иронично је да је овај парк 1911. године такође изгорио до темеља, то је било дело не борбе против пламена, већ сијалица из вожње.
Пожари су били главни проблем у сваком парку. (Кад је Стееплецхасе изгорела 1907 године, основац Георге Ц. Тилиоу је одмах подигао натпис: "Пријем у горе рушевине - 10 центи.") Постепено, како се број власника аутомобила повећавао, људи су почели скретати на путовање подземном железницом Острво Цонеи у корист вожње до плажа Лонг Исланда. Средином 1960-их, сва три парка су се затворила.
Када су Девеи и Алберт Јероме основали забавни парк Астроланд 1962. године, они су преузели болесну индустрију забаве на Цонеи Исланду. Нису наплаћивали улаз у свој парк, дозвољавајући посетиоцима да слободно лутају међу вожњама и трибинама. Парк је и даље најпознатији по Циклони, дрвеним гусјеницама саграђеним 1927. године, који је у јуну прославио 80. рођендан. Чувена вожња, која траје мање од две минуте, створила је клон Циклони колико у Јапану. Име је добила по огледу града Њујорка и делу Националног регистра историјских места, а једна је од ретких вожња која ће остати нетакнута после преноса имовине.
Данас острво Цонеи нуди више од плаже и Астроланда. Брооклински циклони играју бејзбол у парку Кеиспан од јуна до септембра. Професионални једући се такмиче у омиљеном мноштву, Натхановом познатом међународном такмичењу у једу Хот Дог-а из јула; овогодишњи победник, Јоеи "Јавс" кестен, појео је 66 хотдогс-а (лепиње укључене) за 12 минута. Бесплатни ватромет експлодира са тротоара сваког петка увече од краја јуна до празника рада. И ове године обележена је 25. годишњица оног што се назива „Марди Грас оф тхе Нортх“, годишње Параде сирена, традиције инспирисане поворкама које су се одржавале на острву Цонеи у првој половини 1900-их.
Денсон приписује јединственост Цонеи Исланда начину на који омогућава људима да се мешају на све начине. "То је још увек народно игралиште", каже он. Што се тиче судбине комшилука, то још увек није одлучено. Као што Денсон каже, "Цонеи Исланд се увек развија."
Марина Коестлер је писац у Силвер Спринг-у, Мериленд.
