Већина музеја уметности жели да заслепи попут пећине Али Баба, али Смитхсониан Америцан Арт Мусеум (СААМ) и Национална галерија портрета (НПГ), који се заједно обнављају у старој згради патента 1. јула после шестогодишњег реновирања од 283 милиона долара., поздравите посетиоце домаћим загрљајем. Турнеја по колекцијама је попут препуцавања породичним албумом или пењања на таван богати с хеликоптерима. "Једна од кључних ствари за мене био је успостављање праве равнотеже између знања и искуства", каже директорица СААМ-а Елизабетх Броун. "Постоје неки људи који се налазе код куће у уметничком музеју и други који би могли бити застрашени."
Каже Елеанор Харвеи, главна кустосица СААМ-а: "Провели смо доста времена покушавајући да схватимо зашто се људи плаше уметности. Како људима враћати осећај истраживања и чуда?" Одговор: испричајте им причу. "Људи воле приче", наставља Харвеи. „Одлучили смо да пустимо уметност да прича приче о томе како морамо постати земља каква јесмо, тако да уметност није тангенција вашем животу, већ илуминација.
Колеге Броуна и Харвеија из Националне галерије портрета дошли су до истог закључка. Иако је НПГ новији музеј, рођен је прерано сив; на отварању 1968. године, специјализовао се за председника и генерале - "беле људе на коњима", укинуо је директор музеја Марц Пацхтер. Током наредних деценија НПГ је проширио свој асортиман и 2001. године укинуо свој захтев да портретисти буду мртви најмање десет година. "Шалили смо се да ли је неко довољно мртав", каже Пацхтер. Десетљетно мртво правило требало је да обезбеди историјску перспективу, али деловало је против могућности музеја да се повеже са својом публиком. "Проширили смо, заједно са нацијом, свој појам о позадини и дефиницији величине", додаје Пацхтер. "Оно што нисмо напустили је идеја да је још увек важно размишљати о величини. Медиокритет је добро заступљен и другде."
Кроз портрете угледних Американаца, било да су угледни (Георге Васхингтон) или злогласни (Ал Цапоне), НПГ покушава истражити начине на које појединци одређују национални идентитет. „Наше друштво је опседнуто улогом појединца“, каже Пацхтер, „од славне културе данас до јунака прошлости“. Приказивањем уметности у тематским групацијама, и НПГ и СААМ имају за циљ да изазову разговоре о томе шта значи бити Американац.
Два музеја деле један од најгушнијих простора у главном граду државе - зграду неокласицистичке канцеларије за патенте, која је саграђена почетком 1836. године како би приказала домишљатост проналазача. Током година, слава његове архитектуре била је пригушена преинакама направљеним да задовоље захтеве тренутка; затварање музеја у јануару 2000. године омогућило је обнову која им је одузета. Административне канцеларије су протјеране због стварања нових галерија које попуњавају три главна спрата. Стотине зиданих прозора сада је изложено, што омогућава да свјетлост још једном преплави унутрашњост. Прозори су били опремљени новим стаклом које је ручно израђено у Пољској да би репродуцирало малу таласност оригинала и, помоћу технологије нодирајућем 21. веку, допуњено филтрима који откривају ултраљубичасте зраке који могу оштетити уметничка дела. "Људи ће бити запрепаштени што је грађевина која је изгледала као мрачна пећина сада вероватно најлепше осветљена зграда у граду", каже Броун.
Више не пролазе кроз одвојена врата, два музеја ће дочекати посетиоце кроз велепродајни улаз на јужној фасади зграде. Али док посетиоци двају музеја могу доћи заједно, и сами су музеји дошли разним стазама. СААМ потиче из колекције углавном европске уметности из 19. века коју је сачинио ентузијастички уметнички уметник Јохн Варден. Варден је испрва те радове изложио јавности у галерији у прилогу своје куће, али до 1841. године преместио их је на горњи спрат новоотворене зграде патента. Вољна нацији, фондови Варден-а пребачени су у прву зграду Смитхсониан Институтион-а, Цастле, 1858. године, из које се све јача колекција преселила у зграду уметности и индустрије 1906. године и у нову зграду природне историје четири године касније. Затим, 1958., Конгрес је Смитхсониану представио зграду патента. Институција је 1962. године донела одлуку да се простор зграде раздели између његове уметничке збирке, увелико проширене од оригиналног бенда Варден, и Националне галерије портрета, коју је Конгрес створио исте године.
Током година, СААМ - некада звана Национална ликовна уметност - сузила је своју мисију да се фокусира на америчку уметност, прикупљајући једну од највећих светских колекција. Дубина предмета омогућава кустосима да представе нијансирану нарацију која може изазвати одзив посматрача. "У Националној галерији и Мету", каже Харвеи, "оно што видите је низ мајсторских радова - драгуља у тијари. Понекад је потребно да испричате комплетну причу више него матрица догађаја и идеја која постављају ова мајсторска дела. у контексту. У СААМ-у смо сви у разговорима. "
И како је најбоље започети разговор? У својим новим инсталацијама, кустоси СААМ-а одлучили су да започну са пејзажима. „Једна од првих ствари коју људи обично питају у овој земљи је„ Одакле си? “ а идеја је да те информације нешто говоре ", објашњава Харвеи. "Желели смо да покажемо како је физичка способност Америке, од Нијагарских водопада до Сијера Неваде, утицала на то како смо се развијали као земља и култура." Посетиоце који скрену лево на главном улазу да би отишли у СААМ, дочекаће их слике Школе реке Худсон као равница Ашера Б. Дуранда, Довер равница, округ Дутцхесс, Њујорк и још већа експанзивна величина америчког запада, као у Виктору Хигинсу ' Планински обрасци бр. 2 . Кустоси се надају да ће пејзажи подстаћи посетиоце да размисле о ширим питањима - попут развоја и очувања земљишта. Али Броун наглашава да СААМ није уџбеник. „То је„ Која су доследно релевантна питања у сваком периоду? “, Каже она. "Више се ради о искуству и увиду него информацији." У овој уводној изложби, кустоси су такође обесили велику групу фотографија јавних споменика које је Лее Фриедландер снимио од 1960-их година. Та серија прелази у још један фотографски приказ у којем су Американци свих старосних доба и боја представљени у радовима многих фотографа. Харвеи каже: "Постоје фотографије роштиља из четвртог јула, деца стана Левиса Хинеа, дебитанти из средњег века - да би вас подсетила да фотографија заузима вернакуларну улогу, а без људи место не значи ништа."
Након уласка, они који скрену десно, према Националној галерији портрета, такође ће се наћи у познатом, савременом окружењу. На две изложбе, "Американци сада" и "Портрет сада, " посетиоци ће моћи да виде портрете људи попут њих и уђу у историјске галерије са тим визуелним информацијама да започну дијалог о историјским животима ", каже Брандон Фортуне, сарадник кустоса за сликарство и скулптуру. "Не можете доћи до Бењамина Франклина без проласка поред великих фотографија тинејџера. Врло смо поносни на то." Поред фотографије, коју је НПГ почео сакупљати 1976. године, музеј је прихватио и такве неконвенционалне приступе портретирању као холограм председника Реагана и видео триптих Давида Леттермана, Јаиа Леноа и Цонана О'Бриена. "Све су то системи испоруке личности", каже Пацхтер. „Долазим у галерију као сусрет између живота. Не долазиш само да погледаш потезе четкицама.“
У својеврсној оперној уверти - у галеријама под називом "Америчко порекло" - НПГ пролази кроз векове од 1600 до 1900 на првом спрату, пре него што је стигао на други, на изложбу коју ће вероватно посетиоци пред реновирање најбоље памтити : "Амерички председници." У претходној инсталацији, збирка је била ограничена на Председничку дворану, али тај импозантни, камено-просторни простор сада покрива само вође нације од Вашингтона до Линцолна, а галерија која је двоструко већа доноси причу до данас, укључујући званични портрет, Виллиам Јефферсон Цлинтон Нелсон Сханкс-а, који је откривен 24. априла.
Награда председничке колекције - вероватно, целог НПГ-а - је целокупна слика Васхингтона Гилберта Стуарта, позната као портрет Лансдовнеа. Стуарт га је сликао из живота 1796. године, мало пре него што је први председник закључио свој други мандат. Иако постоје још две верзије, ово је оригинал. На њему је приказан Васхингтон у једноставном црном оделу, који у левој руци држи закачени свечани мач и испружује десну руку у ономе што може бити гест збогом. "Устав једва описује председништво", каже Пацхтер. "Ова слика је најважнији документ." Иронично је да је портрет Лансдовне већи део живота провео у Енглеској. Наручио га је богат пар из Пенсилваније, Бингхами, као поклон маркизу Лансдовнеу, који је био наклоњен америчкој ствари. У 19. веку слика је продата грофу Росеберију, од кога је прешла у посјед лорда Далменија, тренутног наследника ране.
Од тренутка када се НПГ први пут отворио, музеј је изложио портрет Лансдовнеа под условом да је позајмио. Када је Далмени објавио намеру да га прода на аукцији 2001. године, Пацхтер је прошао без престанка. "Велики је сликар који у савршеном тренутку ради портрет великог Американца", каже он. "То је наша идеална слика. Изгубити је било нешто најгрозније што сам могао да размислим." Отишао је код Далменија, који га је понудио Смитхсониану за 20 милиона долара - "пуно новца", признаје Пацхтер, "али можда мање него што би га добио на аукцији." Пацхтер се упутио у радио и телевизијске емисије да објави стање у музеју и након само девет дана пронашао је доброчинство. Фондација Доналда В. Реинолдса из Лас Вегаса, Невада - национална филантропска организација основана 1954. године од стране покојног медијског предузетника по којој је и добила име - донирала је цену купопродајне цене, плус додатних 10 милиона долара за реновирање председничке дворане и заузимање слика Лансдовнеа на националној турнеји. Прошлог октобра, фондација је донирала додатних 45 милиона долара за целокупни рад на згради патента. „Било је, каже Пацхтер, „ употребити једну од речи Георгеа Васхингтона, „провидносну“.
Иако СААМ није успео у тако велику рибу као на Лансдовнеу, и он је током обнове направио неколико бљештавих аквизиција, укључујући Индустриал Цоттаге, 15-метарску поп арт уметност Јамеса Росенкуиста; Бронцо Бустер, брончана скулптура Фредерица Ремингтона; и Воман Еатинг, скулптура од смоле и фибергласа од Дуане Хансон. СААМ је такође наручио ново дело, МВСЕВМ, уметника из Сан Франциска Давида Бецка, ормар са благом са извлачним ладицама који је инспирисан неокласицистичком величином зграде Патентног уреда.
Док је трансформација канцеларија у галерије отворила 57.000 квадратних метара додатне подне површине, рекламација прозора у згради резултирала је губитком зида, што су кустоси СААМ искористили као прилику за приказ више скулптура. „Имамо највећу колекцију америчке скулптуре, периода, “ каже СААМ-ов Харвеи. "То није фуснота, пакост, додатак. То је део приче о америчкој уметности." У стара времена СААМ је већину својих скулптура изложио у дугим ходницима зграде. Сада је скулптура распршена по галеријама.
Као и намештај који раније није био изложен у музеју. "Не ради се о томе да постанемо Винтертхур [имање ду Понт у близини Вилмингтона, Делаваре]", каже Харвеи. "У колонијалној историји, са изузетком Јохна Синглетона Цоплеиа и неколицине других сликара, боље вам иде са намештајем.
Када посетилац стигне до савремене колекције СААМ-а на трећем спрату, разлике између ликовне и декоративне уметности почињу да се замаглију. Слика Давида Хоцкнеиа са 22 метра испреплетених апстрактних облика, осветљена програмираном серијом обојених лампица, дели простор са неонско украшеним телевизијским апаратима покојног видео уметника Нам Јуне Паиком у облику мапе Сједињених Држава. "Много смо се фокусирали на савремена уметничка дела за која сматрамо да су дубоко искуствена", каже режисер Броун. Поред тога, дефиниција шта представља америчког уметника тумачи се широко. НПГ приказује неамеричке грађане који су утицали на америчку историју - на пример Винстон Цхурцхилл и Беатлес - а СААМ укључује стране уметнике, попут Давида Хоцкнеи-а рођеног из Британије, који су имали важан утицај на америчку културу. "Хоцкнеи је у Лос Ангелесу од 1970-их, " каже Харвеи, "и без њега не постоји умјетност ЛА-а из осамдесетих."
Као и већина главних музеја, СААМ никада неће имати довољно простора да прикаже већину свог блага. Да би се то решило, обнова садржи иновативни центар за складиштење и проучавање који садржи око 3.300 дела (више од три пута више од броја у изложбеним галеријама) и потпуно је доступан посетиоцима. Слике, скулптуре, занати и минијатуре могу се прегледати у 64 стаклене кутије на трећем и четвртом спрату, уз интерактивне киоске за пружање информација о појединим комадима.
Поред проширивања видљиве колекције, Центар за америчку уметност Луце, као центар за чување и проучавање, има за циљ да повећа посетиочеву уважавање улоге кустоса. "Имамо 41.000 уметничких дела", каже Броун. "Било који други тим људи одабрао би различите који би се показали у галеријама. То је начин који омогућава јавности да види не само шта сте изабрали, већ и оно што нисте изабрали." У истом духу, кустоси НПГ-а такође наглашавају да музејски прикази зависе од склоности и избора одређеног човека који их саставља. Сваке године, на пример, једна галерија ће се предавати индивидуалном животу кустоса: песник и историчар НПГ-а Давид Вард створио је изложбу о Валту Вхитману, који је неговао рањене војнике у згради Патентног уреда. током грађанског рата. "Желим да људи схвате да се ови животи виде кроз различита огледала", каже Пацхтер. "То би могло бити уметничко дело, може бити кустос, али ово су репрезентације, а не сам живот."
Можда најнеобичнија карактеристика реконструисане зграде је Лундер Цонсерватион Центер, на мезанину трећег спрата и скилитном пентхоусеу на четвртом спрату. У центру, који дијеле СААМ и НПГ, музеји могу гледати кроз стаклене зидове док конзерватори анализирају и, врло пажљиво, обнављају умјетнине. "Мислим да су људи заиста фасцинирани оним што се дешава иза кулиса у музеју", каже Харвеи. "Ово им даје буквално прозор."
Још један покушај рушења препрека између јавности и уметности је национално такмичење за портрете које је НПГ покренуо прошле године. Названо по дугогодишњем доценту волонтера који га је подржао, Оутвин Бооцхевер Портрет конкурс привукао је више од 4.000 такмичара из сваке државе, у првој години. Победник, који ће бити објављен пре отварања музеја, добит ће 25.000 долара и провизију за приказивање истакнутог Американца.
У оба музеја налазе се радови уметника који никада нису постали кућна имена. Заиста, на СААМ-у постоји велики број угледних радова аматера самоука. "Уметност је нешто што ствараш из страсти и жеље за комуникацијом, " каже Харвеи. "Мислим да је тужан дан када престанете да правите уметност из фрижидера. Наставите да певате под тушем. Не треба престати да се бавите уметношћу." Вероватно је најпопуларније дело у СААМ-у човек који је тај религијски став следио са религиозном ревношћу. Престоље трећег неба Миленијумске генералне скупштине упечатљива је конструкција намештаја, сијалица и других одлагања које је Васхингтонски домар Јамес Хамптон замотао у тинтеил и саставио непримећен у изнајмљеној гаражи, почетком око 1950. Откривено тек након Хамптонове смрти 1964. године, ова блистава креација могла би бити гарнитура намештаја небеског домаћина у рају с ниским ценама изнајмљивања.
Представљајући жестоку, изоловану индивидуалност визије једног уметника, Хамптон-ов престол је довршени додатак галерији посвећеној осам радова Алберта Пинкхама Рајдера. "Рајдер је готово симболичан за нашу зграду", каже Броун. "Ова зграда се осврнула на класично доба и гледала у будућност, а исто тако и на Рајдера. Сликао је наративне приче из Библије и енглеске историје 16. века. У исто време, радио је са новим врстама боја и истражите начине како сама боја преноси значење слике - тако да ако довољно дуго радите са слојем на блатном слоју, добићете значење које не бисте очекивали. " Пошто је Рајдер немирно експериментирао са новим начинима везивања својих пигмената, многе његове слике временом су потамниле и њихови слојеви су пукли. Ипак, био је пророчка фигура за касније генерације сликара. Визионарски, несмотрено инвентиван, водећи живот племенит и трагичан, био је и необично амерички. За посетиоца који лута по препорођеним галеријама Патент Оффице Буилдинг, Ридер соба је право место за паузирање и разматрање мистерија нашег националног идентитета.
Артхур Лубов писао је о норвешком уметнику Едварду Мунцу у мартовском издању Смитхсониана . Тимотхи Белл живи у Нев Иорку и специјализирао се за архитектонску фотографију.
