У јесен 1975. председник Гералд Форд налазио је проблеме где год се окренуо. На функцији је био нешто више од годину дана, али је био "тачно свестан" да је он једини човек у историји САД који је постао извршни директор а да није изабран. Његово помиловање Рицхарда Никона, чија је оставка након скандала са Ватергатеом ставио Форд у Бијелу кућу, и даље је контроверзна. Демократски гласачи су се одлучили на полувремене конгресне изборе, заузевши 49 мандата од републиканаца и значајно повећавши већину своје странке у Дому. Сада су председнички избори прошли само годину дана, а популарни гувернер Калифорније Роналд Реаган био је спреман да изазове Форда за ГОП номинацију.
Али његове политичке невоље биле су само почетак. 5. септембра 1975., Форд је говорио у главном граду државе Калифорнија у Сацраменту. Ходао је ка гомили у парку преко пута улице, кад је жена у црвеном огртачу изашла напред и уперла Цолт-ов полуаутоматски пиштољ у њега. Агент тајне службе Ларри Буендорф приметио је пиштољ, скочио испред Форда и ударио Линетте „Скуеаки“ Фромме, члана породице Цхарлес Мансон, на земљу пре него што је она могла да пуца.
22. септембра, Форд је био у хотелу Ст. Францис у Сан Франциску, када је петострука разведена имена по имену Сара Јане Мооре испалила револвер калибра .38 са друге стране улице. Њен хитац промашио је председничку главу неколико метара пре него што ју је Оливер Сиппле, бивши маринац који стоји у гомили, позабавио.
А увече 14. октобра, Фордова аутомобилска вожња била је у Хартфорду у Конектикату, када је 19-годишњак по имену Јамес Саламитес случајно разбио свој лименозелени Буицк 1968. године у председничку оклопну лимузину. Форд није био повређен, али уздрман. Олупина аутомобила била је симбол хаоса са којим је био суочен.
Гералд Форд састао се са потпредседником Нелсоном Роцкефеллером неколико месеци пре него што је замолио Рокфелера да се повуче из карте. (Википедиа) Назад у Васхингтону, потпредсједник Нелсон Роцкефеллер представљао је проблем. Форд га је именовао у августу 1974. године углавном због тога што је за бившег гувернера Нев Иорка виђено да нема било какве везе с Ватергатеом. Предсједник је увјеравао Роцкефеллера да ће бити „пуноправни партнер“ у његовој администрацији, посебно у унутрашњој политици, али од почетка су шеф особља Бијеле куће Доналд Румсфелд и његов замјеник Дицк Цхенеи радили на неутралисању човјека којег гледају као економски либерал Нев Деал-а. Изолирали су га до места када је Рокфелер, на питање шта му је дозвољено да ради као потпредседник, рекао: „Идем на сахране. Ја сам рекао да је редизајнирање потпредседничког печата, "рекао је, " најважнија ствар коју сам учинио. "
Будући да су на изборима 1976. године наступили мрмљаји конзервативнијих службеника Форда, да је Роцкефеллер престар и превише либералан, да је "потпредседник", потпредседник који је био више код куће у Њујорку, да Јужњаци неће подржати карту са на њему у основним филмовима, посебно против Реагана. Како би пружили подршку с десне стране, Румсфелд и Цхенеи, који су већ уклонили неке од његових старих помоћника, помогли су да наговори Форда да напусти Роцкефеллера.
28. октобра Форд се састао са Рокфелером и јасно му је дао до знања да жели да се потпредседник уклони из карте. "Нисам скинуо карту", рекао је касније Рокфелер пријатељима. „Тражио је да то учиним.“ Следећег дана, Форд је одржао говор ускраћујући савезну помоћ да поштеди Град Њујорк од банкрота - помоћ за коју је Роцкефеллер лобирао. Одлука - овековечена у насловима Њујоршких дневних вести, "ФОРД ТО ЦИТИ: ДРОП ДЕАД" - била је још један показатељ Роцкефеллеровог опадајућег утицаја. У журби и гневу, написао је Фордово писмо у којем је рекао да се повлачи као кандидат за потпредседника.
То није био једини помак у Фордовој администрацији. Брице Харлов, бивши Никон-ов саветник, лобиста и спољни саветник председника, приметио је појаву „унутрашње анархије“ међу Никоновим застојницима у Белој кући и кабинету, посебно међу министром одбране Јамесом Сцхлесингером, државним секретаром Хенријем Киссингером и ЦИА-ом. Редитељ Виллиам Цолби. Киссингер је био посебно бијесан због Цолбијевог свједочења на конгресним саслушањима о активностима ЦИА-е. "Сваки пут кад се Билл Цолби приближи брду Цапитол, проклета будала осети неодољиву нагон да призна неко страшно злочин", прогунђа Киссингер.
Харлов се срео са Фордовим особљем Беле куће, Киссингером познатим као "кухињски ормарић", а и проблем му је убрзо очигледан. Саветовао је Форду, „Морате их све отпустити.“
У ономе што је постало познато као масакр за Ноћ вештица, Форд је замало учинио управо то. 3. новембра 1975, председник је објавио да се Рокфелер повукао из карте и да је Георге ХВ Бусх заменио Вилијама Цолбија на месту директора ЦИА. И Сцхлесингер је био ван, а њега је заменио Румсфелд. Киссингер би остао државни секретар, али Брент Сцовцрофт би га заменио за саветника за националну безбедност. А Цхенеи би заменио Румсфелда, постајући, са 34 године, најмлађи шеф особља у историји Беле куће.
Форд у Овалној канцеларији са својим златним ретривором, Либерти, 1974. године (Википедиа) Форд је ове кораке замишио као показивање независности и клањање десном крилу своје странке пре његове примарне борбе против Реагана. Иако су се саветници сложили да је прекомерна улога Киссингера у спољној политици учинила да Форд изгледа мање председничким, многи посматрачи су посматрали трему као очајну гранату моћи коју је направио Румсфелд.
Рокфелер је био један од њих. Ипак потпредседник, упозорио је Форд, „Румсфелд жели да буде председник Сједињених Држава. Дао је Георгеу Бусху дубоку шесторку тако што га је ставио у ЦИА, избацио ме ... Био је трећи на вашој листи и сада нас је ослободио нас двоје ... Нећете га моћи ставити зато што је секретар за одбрану, али неће желети никога ко би могао бити изабран са вама на тој листи ... Морам да кажем да имам озбиљно питање о његовој оданости вама. "
Републиканске председничке прворазреде биле су подмукле као што је било предвиђено, али конзервативци су били бесни када је Реаган обећао да ће именовати „либералног“ сенатора Пенсилваније, Рицхард Сцхвеикер, својим водећим партнером у потезу осмишљеном да привуче центисте. Форд је освојио номинацију, уско. Након што је Реаган јасно ставио до знања да никада неће прихватити потпредседништво, Форд је 1976. године изабрао сенатора Канзаса Боба Долеа за свог водећег колегу, али промашена економија и испадање из Никонова помиловања омогућили су демократа, Јиммија Цартера, бившег гувернера Георгије, за победу у блиској трци.
Тада је Форд рекао да је он сам одговоран за масакр Ноћи вештица. Касније је изразио жаљење: "Био сам бесан на себе што сам показао кукавичлук кад нисам рекао ултраконзервативцима:" Биће то Форд и Рокфелер, без обзира на последице. " "А годинама касније, рекао је, " то је била највећа политичка грешка у мом животу. И то је била једна од ретких кукавичких ствари које сам радио у животу. "
Извори
Чланци: „Иза тресе: Форд пооштрава стезање“, Годфреи Сперлинг Јр., Цхристиан Сциенце Монитор, 4. новембра 1975. „Фордова сужавајућа база“, Јамес Рестон, Нев Иорк Тимес, 7. новембра 1975. „Доста је довољно "Том Браден, Васхингтон Пост, 8. новембра 1975." Позиција без победе "Ровланд Еванс-а и Роберт Новак, Васхингтон Пост, 8. новембар 1975." Контекст "4. новембра 1975. и после: Масакр за Ноћ вештица „Мјеста Рамсфелд, Чејни у моћи“, Историја заједништва, хттп://ввв.хисторицоммонс.орг/цонтект.јсп?итем=а11041975халоа. „Нелсон Алдрицх Роцкефеллер, 41. потпредседник (1974-1977)“ Сенат Сједињених Држава, хттп://ввв.сенате.гов/артандхистори/хистори/цоммон/генериц/ВП_Нелсон_Роцкефеллер.хтм. "Дуги марш Дицк Цхенеиа", Сиднеи Блументхал, Салон, 24. новембра 2005. "Злогласни" Дроп Деад "" Форд никада није рекао ", аутор Сам Робертс, Нев Иорк Тимес, 28. децембра 2006.
Књиге: Тимотхи Ј. Сулливан, Нев Иорк Стате анд Рисе оф Модерн Цонсерватиисм: Редравинг Парти Линес, Стате Университи оф Нев Иорк Пресс, Албани, 2009. Јусси Ханхимаки, Погрешени архитекта: Хенри Киссингер и Америчка спољна политика, Окфорд Университи Пресс, 2004. Валтер Исаацсон, Киссингер: А Биограпхи, Симон & Сцхустер, 1992.
