Када је ровер Цуриосити слетио на Марс, изабрао је једну од најфасцинантнијих карактеристика планете за истраживање: Гале Цратер, курс који је некада држао древна језера. Али сада, ровер истражује потпуно нову територију док се успиње на марсовску планину - а уз пут слика и планетарне карактеристике које подсећају на места на Земљи.
Поглед који видите горе је од далеког места званог Мурраи Буттес. Ријеч је о месу на доњим дијеловима планине Схарп, планине високој три километра, величине планине Раиниер, коју је ровер достигао 2014. године након што је мисија преуређена (оштре стијене су пробиле гуме ровера, тако да су научници морали направити нову руту на ситнијем терену). Формација је добила име по Бруцеу Мурраиу, планетарном геологу познатом по доприносу у неким од НАСА-ових најранијих мисија на Марсу.
Ровер је разгледао бутте пуног круга 5. августа, четири године након што је слетио у Гале Цратер. Као и код осталих панорама, ровер је користио Мастцам, његову високотехнолошку слику и видео камеру монтирану на јарбол на палуби, како би направио снимке.
Научници сматрају да је Мурраи Буттес, који личи на месо повезано са Земљом, направљен од пешчењака који су сада прекривени стенама. Део геолошког слоја који се зове Мурраи Форматион, бутте су вероватно настали када ветрови депонују песак из доњег слоја Моунт Схарп-а, објашњава агенција у саопштењу. Попут месас на Земљи, стијена која откида бутте је тврда и отпорна на ерозију.
Ево још једног приказа Мурраија Буттеса, снимљеног ровером Цуриосити 17. марта 2016. (НАСА / ЈПЛ / Паул Хаммонд (Флицкр / Цреативе Цоммонс)) Знатижељно путовање у Мурраи Буттес није само фотографски одмор, наравно: слике ће се користити за анализу стратиграфије или слојевитог слоја на површини планете. Геолози се надају да ће помоћу роверових фотографија и узорака стена моћи да сазнају више о Марсовом потенцијалу да живи у животу.
Ускоро иде за ровер - за сада Цуриосити није ни прешао дужину Менхетна. Али не брините: Када је у питању истраживање Марса, није толико удаљеност него дубина. Што више дубинских фотографија и опажања ровер може да примири црвену планету, то је боље - а свака панорама приближава научницима један корак ближе разумевању каква је планета некада била. Останите у току: ровер би требао да произведе још више страшних слика у наредним данима и недељама.
