Понекад људи који су открили диносаурусе нису имали појма шта су пронашли. Као што је рецимо рекао палеонтолог и историчар Ериц Буффетаут, на пример, 1824. француски природословац Георгес Цувиер илустрирао је како се чини да је зуб фосилних крокодила које му је послао енглески палеонтолог Гидеон Мантелл. Даљња претрага мезозојских стијена у Енглеској показала је сличне зубе - приписана праисторијском крокодилу Рицхарду Овену званом Суцхосаурус 1824. - али оно што научници из 19. века нису знали шта зуби заправо представљају диносауруса. Зубозаурови зуби припадали су једном од спиносауруса, групи диносаура са крокодилима и понекад једра наслоњеним на једро, коју су палеонтолози почели добро разумети после описа Барионик-а из 1986. године . Европски природословци погрешно су идентификовали зубе диносауруса јер још нису пронађени комплетни скелети који су им неопходни за правилно постављање диносауруса.
Променљиви идентитет Сухосауруса није једини пример мистериозне кости која је касније препозната као припадност диносауруса. Отхниел Цхарлес Марсх у почетку је погрешно прихватио трицератопс за наоружање џиновског бизона, а признање да оружје припада диносаурусу помогло је успостављању архетипа рогатих диносауруса касних 1880-их. Али чак ни Марсх-ов "бизон", пронађен 1887. године, није први примерак откривеног диносауруса који је откривен. Мали комади упечатљиво украшених диносауруса пронађени су најмање три деценије раније.
Јохн Белл Хатцхер, један од Марсх-ових кадрова палеонтолога којима је поверено да описују велике рогате диносаурусе, у својој класичној монографији Тхе Цератопсиа одао је почаст ранијем открићу рожених диносауруса . 1855. године, објаснио је Хатцхер, геолог и истраживач Фердинанд Хаиден покупио је разне фосиле из слојева око ушћа ријеке Јудитх у централној Монтани. Данас ово подручје знамо као главни центар налазишта диносауруса касне креде, али у то време нико заиста није познавао богатство диносауруса који је лежао на западу, а комадићи створења су послани назад у Филаделфију да га прегледају полимат Јосепх Леиди.
Леиди је мислио да може разлучити четири различите врсте диносауруса међу прилично малим остацима, укључујући и диносауруса којег је назвао Трацходон мирабилис - име за једног од диносауруса који се гомилао од патке, а који је отпао из употребе јер су зуби недовољно препознатљив да би се могао доделити одређеној врсти. С обзиром на непознату природу фосила, не чуди што је Леиди погријешила у групирању фосила. Међу групом коју су Леиди приписали Трацходону били су једнокоријенски и двокоријенски зуби. Једнокоријенски зуби били су показатељи хадросаура - врста животиње Трацходон традиционално је реконструисана - али двокоријенски зуби су касније потврђени да припадају ронатим диносаурима. Нису то могли знати из тако непотпуног материјала, али Хаиден је открила и Леиди је описала неке од првих фосила диносауруса у рогу икада. Како палеонтолози откривају више о диносаурусима, они стварају богатији контекст помоћу којег могу упоређивати стара открића, а старе загонетке коначно добијају решења.
Референце:
Буффетаут, Е. 2010. Спиносаури пре Стромера: рани налази спиносауридних диносауруса и њихове интерпретације. У Мооди, Р .; Буффетаут, Е .; Наисх, Д .; и Мартилл, Д. Диносауруси и други изумрли Саурјани: историјска перспектива . Геолошко друштво, Лондон, Специјалне публикације, стр. 343, стр. 175-188
Хатцхер, Ј .; Марсх, О .; Лулл, Р. 1907. Цератопсија. Васхингтон: Владина штампарска канцеларија. 3-4
