ИСТОРИЈА ПРАВОПИСНЕ ПЧЕЛЕ | УМЕТНОСТ И КУЛТУРА | СМИТХСОНИАН - ЧЛАНЦИ, УМЕТНОСТ И КУЛТУРА, ИСТОРИЈА, ОБРАЗОВАЊЕ, ЧАСОПИС

У мају ће стотине деце из читавих Сједињених Држава и неколицина других земаља стићи у Вашингтон, ДЦ, жртвујући стотине сати слободног времена у јединственом интензивном студирању. У најекстремнијим случајевима покушаће да запамте сваку реч у речнику од готово 3000 страница. Знам посао који су уложили у припрему за свој велики дан и притисак који ће осећати, јер ја сам био један од њих.

Године 1996., као 12-годишњак, освојио сам своју школску правописну пчелу (био сам школовао код куће), окружну пчелицу и напорно регионално финале Њујоршког града под јаким светлима великог аудиторијума. Тада сам забринуто стајао на позорници Националне правописне пчеле Сцриппс у Васхингтону седам рунди, све док нисам погрешно написао „еритем“ (значи црвенило коже). Мислио сам да је написано „ерратхема“ попут „еррор“.

Правописна пчела је занимљиво амерички спектакл у којем се наш такмичарски дух сусреће са идиосинкразијама енглеског језика. Наравно да није било таквог правилног писања на енглеском пре почетка 17. века, када су се појавили први енглески речници. Али језик је прихватао речи из најразличитијих извора и није их било могуће приморати на следење једног скупа правила. Понекад је однос између правописа и изговора речи потпуно бизаран. Један од мојих најдражих примера је „ајимез“ (врста прозора у арапској архитектури); изговара се „ах-КЕЕ-маитх.“ С обзиром на степен тешкоће, исправност језика брзо је постала знак ерудиције. У Британији свесној класи, фокус је био на тачном изговору. (Помислите на лекције Елиза Доолиттле у Мојој фер дами .) У Сједињеним Државама је ствар исправног правописа.

Америчка опсесија можда је започела код пуританаца, који су истицали снагу прецизно написаних библијских фраза. До средине 18. века такмичења из правописа била су уобичајена; Бењамин Франклин препоручио је њихову употребу у предлогу школе за 1750. годину. Рекреативни изазови правописа били су у моди у 19. веку и за одрасле и за децу. Хоосиер Сцхоолмастер, најпродаванији роман 1871. године, укључује хероја који се заљубљује у жену са којом се суочава на „правописном мечу“, а Марк Тваин спомиње „правописне борбе“ у „Адвентурес оф Том Савиер“ . Тек средином 70-их, појам „пчела“ - који се односио на друштвени догађај у заједници са заједничким циљем, попут пчела са прекривачем - ушао је у употребу, али улози на тим такмичењима били су велики без обзира на то био позван. Популарна песма ере замишљала је правописну пчелу између калифорнијских рудара злата која се завршила борбом до смрти. Ријеч о којој је ријеч: "патка еидер."

Данашње пчеле правописа и даље одушевљавају људе, иако су нам провјера правописа и аутоматско попуњавање стално при руци. Ако било шта, национално правописно такмичење, које се одржава од 1925. године (осим за време Другог светског рата), популарније је него икад, са последњим рундама које су емитоване на ЕСПН и читавим искуствима снимљеним у страшним документарцима. У међувремену, постоје локална такмичења у правописном правопису и пчеле у правопису у баровима за које се чини да се удвостручују као тестови трезности.

Пчеле волимо зато што утјеловљују идеал америчке меритократије. Сваки такмичар стоји сам, а било ко од њих могао би победити у битки мудрости. Такође је то прилично жестока ортографска верзија Игара глади . Сећам се да сам гледао такмичаре са моје леве и десне стране и размишљао како ћу их победити. У пчели можете да победите само ако сви остали изгубе.

На банкету са наградама, одржаним после националне пчеле, деци је речено да на овом такмичењу немају губитнике, већ само победници. Али неколицина финалиста сједи на позорници, а осталим моделима приказује се као узор. Кад сам присуствовао 1996. године, нисам морао да седим на тој позорници.

1997. године, прошле године када бих испуњавао услове, поново сам се такмичио. Сваког дана сам се дигао пре зоре да радим на памћењу целог речника. Побиједио сам у финалу. Два дана такмичења су била тешка, али био сам напоран. Након 14 рунди, пали смо на нас двоје, ја и Прем Муртхи Триведи из Нев Јерсеија. Претпостављао сам „номотетички“ (који се односи на апстрактне изјаве или законе) и преживео сам још један круг. Прем је склизнуо на „аналемму“ (заплет положаја сунца), тако да сам имао прилику да победим, али пропустио сам „дулцинеју“ (драга). Обоје смо још увек били у њему. Наставили смо даље и даље, дуже него готово било која друга пчела. Коначно, Прем је опет клизнуо. Без даха сам повикао слова последње речи: „Е! У! О! Н! И! М! Еуоним! “Затим сам својим уским оквиром од 90 килограма забио велики трофеј преко главе.

Национална правописна пчела научила ме је дисциплини и показала ми шта могу постићи. Али још као дете ми је сметало ето победника-узимања. Елиминација је повредила, па је промакло и гледање добрих пријатеља. Неки претходни победници враћају се у посету, а неки чак раде као организатори или судије. Нисам то урадио. Уместо тога, бацио сам се стварима попут фудбала и софтверског инжењерства. Као и пчела, софтвер за изградњу захтева интензивну концентрацију и прецизност, али достигнућа припадају тиму. Ослобођен сам што више немам користи од такмичарског правописа. Али сва та дечја пракса значи да тешко да ћу икада написати погрешку.