Природњаци и ботаничари безброј су година провели у амазонским прашумама каталогизирајући свако дрво, винову лозу, орхидеју и остатке маховине коју су могли пронаћи. Али након више од три века скоро непрекидног истраживања, постоји један проблем: нико није водио главну листу свих врста дрвећа.
Зато је нови пројекат који је водио Ханс тер Стееге из Центра за биодиверзитет Натуралис у Холандији недавно сакупио све врсте које су он и његов тим могли пронаћи. Коначно бројање недавно је објављено у часопису Сциентифиц Репортс.
„Пре овог рада нисмо имали списак амазонских стабала“, каже коаутор Нигел Питман, еколог тропске шуме у Фиелд музеју у Чикагу, Ницхолас Ст. Флеур из Нев Иорк Тимеса. „Са овог пописа одговарамо„ Колико врста је пронађено? “ и "Шта су они?"
Тим је прегледао више од пола милиона дигитализованих примерака из колекција широм света прикупљених између 1707. и 2015., који су обухватали 11.676 врста Амазонових стабала у 1.225 родова и 140 породица.
Питман признаје да списак није тако тачан или прецизан као онај који би саставио формални таксономиста. Али каже да се тим нада да ће то бити скочна тачка за научну заједницу која може да је измени и доради. „Оно што ме узнемирава у овом раду је да је то гомила еколога који су постали нестрпљиви и рекли:„ Да видимо да ли можемо да направимо брзу листу и да видимо шта ћемо добити “, рекао је Ле Флеур. „ Ово је напор да се обједини ово 300-годишње истраживање овог невероватно разноликог региона и претвори га у једноставан алат који свако може да користи“.
Прорачун није био потпуно неочекиван. У 2013. години Стееге је спровео још једно истраживање, прегледавши 1.170 анкетних истраживања шума у Амазону. На основу тих података проценио је да Амазонски базен чува 16.000 врста дрвећа и око 390 милијарди појединачних стабала. Половина тих стабала потиче из само 227 хипердоминантних врста. Око 6.000 тих врста има само 1.000 јединки или мање, што би их аутоматски поставило на листу угрожених - то јест, уколико би их истраживачи могли лоцирати. То је феномен, истраживач Ваке Форест Милес Силман назива „мрачну биолошку разноликост“.
"Баш као што им модели физичара говоре да тамна материја чини већи део свемира, тако и наши модели говоре да су врсте превише ретке да би могле да пронађу рачуну за биодиверзитет планете", каже Силман у саопштењу за јавност. „То је прави проблем очувања, јер врсте са највећим ризиком од изумирања могу нестати пре него што их икада пронађемо.“
Неколико истраживача је критиковало тај оригинални рад, процењујући да је Амазон имао само око 6 000-7 000 врста. „Овај [нови рад] тумачимо тако да значи да је наша процена за 16.000 врста у 2013. години добра и да је око 4.000 најређих амазонских стабала остало да буде откривено и описано“, каже Питман у саопштењу за јавност.
Нека од тих несталих стабала могу се коначно појавити у заборављеним ботаничким колекцијама или у институцијама које још нису дигитализирале своје примерке. Многи се вероватно крију међу прашумама милијарде дрвећа. Питман истиче да су од 1900. године ботаничари открили 50 до 200 нових стабала годишње у Амазонији. Можда ће проћи векови да би се сви на крају нашли.
