Демократска Америка нема драгуље са вентилима. али следећу најбољу ствар или, можда, још бољу ствар, имамо у Смитхсониановој Националној драгуљској колекцији, која је изложена у Националном природном музеју у новом окружењу које одговара њеном сјају, Кући геологије Кука Јанет Анненберг Хоокер, Гемс анд Минералс.
Колекција драгуља датира из 1884. године, када је кустос у Смитхсониановом Одељењу за минералогију саставио скроман низ америчког драгог камења за изложбу те године на изложби у Њу Орлеансу. У наредних 116 година колекција је нарасла на сјајну меру и лепоту, захваљујући готово у потпуности донаторима који су желели да њихови драгуљи буду у националном музеју.
Имена сјајних драгуља из колекције - Наполеонова огрлица са дијамантима, дијагностика Марие-Лоуисе, наушнице Марие Антоинетте, огрлица шпанске инквизиције, португалски дијаманти, кука смарагда - евоцирају и величанствено царство историје и мрачни свет модерног романа мистерије. Али најпознатији од свих драгуља - не највећи, већ онај који у имагинацији јавности гори тако сјајно да је Смитх Смитхон најтраженији предмет - је Диамонд Хопе. Да ли је дијамант назван по емоцији? Бојим се да ништа није тако фантастично. Хенри Пхилип Хопе, лондонски банкар и колекционар драгуља, камен је посједовао 1830-их.
Дијамант је тежак 45, 52 карата и није заслепљујуће бел, као што смо навикли да видимо дијаманте, већ тамно плаве боје. Налази се у окружењу које је дизајнирао Пиерре Цартиер - окружен је 16 наизменичних белих дијаманата у облику крушке и јастука, на ланцу од 45 дијаманта. Дубоко-плави дијаманти ретко прелазе неколико карата у величини, а дијаманти наде су, уствари, највећи такав дијаманти који су познати. Формиран је стотину километара испод површине земље и ношен горе према вулканској ерупцији пре више од милијарду година.
У поређењу са његовом геолошком историјом, историја дијаманата као објекта људске жеље потрајала је једва тренутак. Камен је откривен у Индији негде пре 1668. године, године када је краљ Луј КСИВ купио плави дијамант од 110, 5 метричких карата који је на крају поново неколико пута прерађен да постане драгуљ какав познајемо данас. Дијамант је нестао са монархијом током Француске револуције, поново се поново придружио Лондону 1812. године, а потом је постао власништво британског краља, Георга ИВ. Потом га је купио горе споменути господин Хопе, чија се породица држала кроз 19. век. 1912. године Пиерре Цартиер продао га је америчкој наследници Евалин Валсх МцЛеан, чије је имање продао драгуљу Харрију Винстону, који га је поклонио Смитхсониан-у 1958, где је од тада био на мање-више континуираној изложби - мада никада не изгледа тако добро. као и данас.
Дијамант има часно место на челу колекције драгуља. Почива на малом ступцу који се полако окреће како би показао драгуљ у четири правца. Постоји тајан људски аспект ове вртоглаве ротације, као да се неки носилац приказује драгуљ, а гледаоци ћуте под његовом чаролијом. То је једно од великих Смитхсонијевих искустава.
И то је увод у друга незаборавна искуства која чекају на неколико корака. У прошлости, када се Дијамант наде чувао на крају изложбе, посетиоци су пожурили да стигну до њега, обраћајући мало пажње на било шта на путу. Предивна ствар се догодила стављањем испред. Посетиоци виде дијамант и натерају их да се питају шта је у суседној соби и у простору иза ње. Они траже друге драгуље и минерале толико лепе и чудне да су можда дошли из других галаксија, а не из наше сопствене земље.
На крају екрана у галерији Хоокер налази се малена бочица дијамантских кристала узетих из метеорита - дијаманата с неба, дела космичког облака који је створио наш соларни систем. На једном крају изложбе Дијамант наде начинио је километре испод земљине површине; са друге, дијамантска прашина звезда. Запањујућа путања; свакодневно чудо за Смитхсониана.
Једном власништво краљева, легендарна Нада Диамонд има поносно место у Кући кукача Јанет Анненберг у НМНХ.
Легенда је вишеструка као драгуљ, који се протеже милијарду година, три континента и оставља траг сплетки, зависти и смрти.
