Током сезоне 1919, Ианкеи су били грађани друге класе. Дељели су терен с Гиантсима и извукли најмању гужву од све три њујоршке екипе. Али у време када је Бабе Рутх преминула, пре 63 године, данас су постали франшиза маркета у свим бејзбол лигама Мајор Леагуе.
То је, укратко, разлог зашто Рутх и даље баца сенку као једну од највећих легенди у историји бејзбола. Променио је богатства екипе, града и спорта.
„Када је 1920. године дошао из Ред Сокса, Јенкији су делили Поло Зону са дивовима“, каже Ериц Јентсцх, кустос културе и уметности у Америчком историјском музеју. "Након што је Рутх дошла и направила тако драматичну промену у игри са свим домаћим тркама, посећеност Ианкееса удвостручила се и потпуно надмашила дивове, па су их дивоти избацили."
У својој првој сезони са Ианкеесима, Рутх је погодила 54 домаћа трчања: више, самостално, него било који тим осим Пхиллиеса. Његово невиђено трљање покренуло је игру у новој ери уживо лопте.
Тешко је замислити, али да се Рутх није придружила, можда бисмо видели Ианкее-ове како се крећу ка Западној обали, уместо да се уселе у „Кућу коју је Рутх саградила.“
"Ианкеес је саградио овај прелепи, огромни стадион, јер су постали толико популарни од Рутх, а затим су успели да створе ову династију какву су имали", каже Јентсцх. "Ианкеес су завршили и Гиантс и Додгерс изван града, јер су били тако популарни. "
Смитхсониан је дом дела ове историје. Седамдесетих година прошлог века, када се стадион темељито обнављао, радници су извадили стару кабинску кабину са ознаком графита. Временом ће бити поклоњен Америчком историјском музеју. Иако тренутно није изложен, Јентсцх је рекао да кустоси планирају да користе артефакт у новој изложби о америчкој масовној забави и поп култури која је тренутно у фази развоја.
Рутин значај превазишао је изградњу стадиона. У кључном тренутку у историји бејзбола и америчке забаве, постао је суперзвијезда и спорт је успоставио као америчко забављање.
„Двадесете се често називају златним веком спорта и постоји неколико разлога за то. Након Првог светског рата, многи људи су постали више заинтересовани за забаву и забавне активности “, каже Јентсцх. „Друга ствар је била огромна промена у медијима, радију и са више новина.“
Пошто се бејзбол тек опорављао од скандала с клађењем Блацк Сок-а из 1919. године - у којем је осам играча Вхите Сока забрањено из игре због намерног губитка светске серије - игри је била потребна галвански звезда да врати позитивну покривеност. „Рутх је веома добро управљала својом јавном личношћу. Био је заиста симпатичан момак, добро се односио према људима “, каже Јентсцх. "Имао је овај магнетизам, и победио је."
„Био је најбољи бејзбол играч који је икада живео“, написао је Роберт В. Цреамер, бивши Спортс Иллустратед писац и Рутх биограф, у чланку Смитхсониан из 1995. године. „Био је бољи од Ти Цобба, бољи од Јое ДиМаггио, бољи од Тед Виллиамс, бољи од Хенри Аарон, бољи од Бобби Бондс. Био је далеко најзапаженији. Никад није било никога попут њега. "
У Смитхсониановим колекцијама постоје три куглице са аутографом Бабе Рутх. На слици горе, изворно је породично наслеђе: кад је Рутх посетила Сцрантон у Пенсилванији, негде почетком раног века, један Еван Јонес га је потписао као поклон за свог сина. Потписани бал поклоњен је музеју деведесетих година.
Приче о друге две кугле испричане су у чланку магазина Смитхсониан 2003. године. Једну су потписале Рутх и Ханк Аарон, који су оборили Рутх-ов рекорд домаћег трчања 1974. године, а други је цео Њујоршки Ианкее из 1926. године написао аутограм. тим, поклон тренера тима болесном детету које је живело суседно. Тај тим је у седам утакмица изгубио Светску серију, на крају је изгубио, пошто је Рутх ухваћена како краде другу базу у дну девете.
Међутим, у својих 15 година као Ианкее, Рутх је водила тим до четири победе на Светској Серији и написала бејзболске књиге рекорда. Као што навијачи Ред Сока добро знају, легенда се опет враћа у ту судбоносну трговину. У то време, чинило се да продајем играча за 200.000 долара има смисла. Али сада, „то је једна од оних познатих прича“, каже Јентсцх. "Никад не можете рећи одакле ће доћи следећа велика звезда."
