Напомена уредника: 1874. године војна експедиција коју је водио потпуковник Георге Армстронг Цустер пронашла је злато на Црним брдима, у данашњој Јужној Дакоти. У то време су Сједињене Државе признале брда као власништво Сиоук Натиона, према уговору који су две стране потписале пре шест година. Грантова управа покушала је да купи брда, али Сиоук је, сматрајући их светим тлом, одбио да прода; 1876. савезне трупе су послате да присиле Сиоук на резервисања и смиривају Велике равнице. Тог јуна, Цустер је напао камп Сиоук, Цхеиенне и Арапахо на реци Литтле Бигхорн, у садашњој држави Монтана.
Из ове приче
[×] ЗАТВОРИ
Сваке године, Лакота Великих равница обележава своју победу над војском Сједињених Држава у битци код масне траве, у америчкој историји познатијој као битка код Малог Бигхорна. Фотографије Аарона Хуеи-а, режирао и уредила Кристин Мооре
Видео: Битка код масне траве
Сличан садржај
- Прослава америчке индијске баштине
Битка код Малог Бигхорна једна је од најгледанијих акција у војној историји САД-а, а огромна литература о тој теми посвећена је пре свега одговорима на питања о Цустеровом генералству током борби. Али ни он, ни 209 људи из његове непосредне команде нису преживели тај дан, а индијски контранапад затражио би седам чета њихових колега седмих коњаника на брду изнад четири километра. (Од око 400 војника на врху брда, 53 је убијено, а 60 рањено пре него што су Индијанци сутрадан окончали опсаду.) Искуство Цустера и његових људи може се реконструисати само закључивањем.
То није тачно за индијску верзију битке. Дуго занемарени рачуни које је дало више од 50 индијских учесника или сведока пружају средства за праћење борбе од првог упозорења до убиства последњег Цустеровог трупе - у периоду од око два сата и 15 минута. Новинар ветерана Тхомас Поверс у својој новој књизи "Убијање лудог коња" користи ове извештаје да би представио свеобухватни наративни приказ битке онако како су је Индијанци доживели. Невероватна победа Лудог Коња над Кастером, која је разљутила и уплашила Војску, довела је до убиства шефа годину дана касније. "Моја сврха да испричам причу као што сам и ја", каже Поверс, "била сам да дам Индијанцима да опишу шта се догодило и да идентификујем тренутак када су се Цустерови људи дезинтегрисали као борбена јединица и њихов пораз је постао неизбежан."
Сунце је управо пукло преко хоризонта те недеље, 25. јуна 1876., када су мушкарци и дечаци почели да воде коње на испашу. Прво светло било је и време да се жене покажу синоћње ватре за кување. Жена Хункпапа позната као Гоод Вхите Буффало Воман изјавила је касније да је често била у логорима када је био рат, али овај дан није био такав. "Сиоук тог јутра није размишљао о борби", рекла је. "Очекивали смо напад."
Они који су видели окупљени табор рекли су да никада нису видели ни један већи. Саставили су се у марту или априлу, чак и пре него што су равнице почеле да зелену, према песми ратника Оглала Хе Дог. Индијанци који су стигли из далеких резервација на реци Мисури извештавали су да војници излазе да се боре, па су разни кампови смислили да се држе близу. Било је најмање шест, можда и седам, јагодица по образу, са Чејенама на северу или низводно, који се завршавају у близини широког форда где су се Медицина Таил Цоулее и Мошкрик Цреек испразнили у реку Литтле Бигхорн. Међу Сиоукима, Хункпапе су биле на јужном крају. Између њих, дуж речних завоја и петљи, налазили су се Санс Арц, Бруле, Миннецоњоу, Сантее и Оглала. Неки су рекли да је Оглала највећа група, следећа Хункпапа, са можда 700 ложа између њих. Други кругови су можда имали 500 до 600 ложа. То би сугерисало чак 6.000 до 7.000 људи, а трећина мушкараца или дечака борбених година. Збуњујуће је питање бројева био непрестани долазак и одлазак људи из резервација. Они путници - плус ловци из логора, жене које су скупљале коријење и биље и трага за изгубљеним коњима - били су део неформалног система раног упозоравања.
Јутрос је било пуно касних успона јер су се плесови претходне ноћи завршавали тек у првом светлу. Један веома велики шатор у близини центра села - вероватно две ложе подигнуте један поред другог - био је испуњен старјешинама, које су Индијанци називали поглавицама, али „кратке длаке“, „тихи једи“ или „велики трбушњаци“. Како је јутро постајало вруће и суморно, велики број одраслих и деце отишао је на купање у реку. Вода би била хладна; Црни лок, будући оглејски свети човек, који је тада имао 12 година, сећао би се да је река била висока са снегом топлим са планина.
Ближило се подне поподне, када је стигао извештај да су америчке трупе примећене да се приближавају логору. „Тешко смо могли веровати да су војници тако близу“, рекао је касније старац из Оглале, Руне Непријатељ. Њему или другим људима у великој ложи није имало смисла. Као једна ствар, белци никада нису нападали средином дана. Још неколико тренутака, Рунс Енеми се присјетио: "Сједили смо тамо и пушили."
Уследили су и други извештаји. Вхите Булл, Миннецоњоу, бдијео је над коњима у близини кампа, када су извиђачи силазили с Асх Цреека са вијестима да су војници пуцали и убили индијског дјечака на обали потока двије или три миље уназад. Жене које су копале реку преко реке неколико километара на исток, „дошле су без даха и јавиле да војници долазе“, рекао је главни поглавар Оглале Тхундер Беар. „Земља је, рекли су, била као да је испуњена димом, толико прашине је било.“ Војници су пуцали и убили једну од жена. Брзи рог, Оглала, је ушао да каже да су га пуцали војници које је видео близу пролаза у долину Росебуд.
Али прво упозорење да доведу ратнике у бекство вероватно се догодило у кампу Хункпапа око 3 сата, када су неки јахачи коњи - Индијанци Арикара (или Рее) који раде за војнике, како се испоставило - виђени како праве животиње на цести. испашу у провалију недалеко од кампа. Неколико тренутака могло се чути пуцање на јужном крају кампа. Мир је брзо уступио место пандемонијуму - узвики и вапај жена и деце, мушкарци који позивају на коње или оружје, дечаци послати да пронађу мајке или сестре, пливачи који су појурили из реке, мушкарци који покушавају да организују отпор, тражећи оружје, сликајући себе или везање репова коња.
Док су ратници појурили да се супротставе лоповима коња, људи на најјужнијем крају кампа Хункпапа узвикивали су узбуну, при погледу на прилазећи војницима, први пут који су били на коњу удаљени миљу или два. До 10 или 15 минута иза 3 сата, Индијанци су испливали из ложа да их упознају. Сад су стигли први пуцњеви који су се чули у ложи, убедивши Рунс тхе Енеми-а да коначно одложи цијев. "Меци су звучали попут туче на тепеима и врховима дрвећа", рекао је Мали војник, ратник Хункпапа. Породица шефа Галла - две супруге и њихово троје деце - устријељени су у близини њихове кућице на рубу логора.
Али сада су Индијанци јурили и пуцали, правећи шоу довољно да провере напад. Бељаци су слегли. Сваки четврти човек узео је узде још три коња и повео их заједно са својим у дрвеће у близини реке. Остали војници распоређени су у окршају са можда 100 људи. Све се дешавало врло брзо.
Кад су Индијанци изашли у сусрет окршају, равно испред, река је била са њихове леве стране, заклоњена густом дрветом и растом. Десно је отворена прерија дизала се према западу, а иза краја пруге брзо се акумулирала сила монтираних Индијанаца. Ови ратници ширили су се широко, њишући се око краја пруге. Неки Индијанци, пас и храбро срце међу њима, одјахали су још даље, кружећи малим брдом иза војника.
До тада су се војници почели савијати уназад како би се суочили са Индијанцима иза њих. Заправо се линија зауставила; пуцање је било јако и брзо, али Индијанци који су тркали поније тешко су погодили. Све већи број мушкараца јурио је у сусрет војницима, док су жене и дјеца бјежали. Не више од 15 или 20 минута борбе Индијци су стекли контролу над тереном; војници су се повлачили у дрвеће које је цртало реку.
Образац битке код Малог Бигхорна већ је утврђен - тренуци интензивне борбе, брзог кретања, блиског ангажмана с људима који су мртви или рањени, праћени изненадним релативним тишином док су се две стране организовале, направиле залихе и припремиле се за следећи сукоб. Док су војници нестајали на дрвећу, Индијанци су једни и две опрезно ушли за њима, док су се други окупљали у близини. Пуцање је пропало, али никад није заустављено.
Два велика покрета кретала су се истовремено - већина жена и деце кретала се северно низ реку, остављајући за собом логор Хункпапа, док их је све већи ток мушкараца преносио на пут у борбе - „где се узбуђење одвијало“, рекао је Еагле Елк, пријатељ Црвеног пера, зет Лудог Коња. Сам Луди Коњ, већ познат међу Оглалима по својој борбеној спретности, приближавао се сцени борби истовремено.
Луди Коњ пливао је у реци са својим пријатељем Жутим носем кад су чули пуцњеве. Тренутак касније, без коња, срео је Црвено перо како премости пони. "Узми било коња", рекао је Црвено перо док се спремао да завири, али Луди Коњ је чекао свој брд. Црвено перо га више није видело 10 или 15 минута касније, када су се Индијанци на силу окупили у близини шуме у коју су се војници склонили.
Вероватно се током тих минута Луди Коњ припремио за рат. У хитном тренутку многи су људи узели оружје и потрчали према пуцњави, али не сви. Рат је био превише опасан да би се лежерно поступао; човек је желео да буде прописно обучен и офарбан пре него што је напунио непријатеља. Без свог лека и времена за молитву или песму, био би слаб. 17-годишњи Оглала по имену Стални медвјед известио је да је након првих упозорења Луди Коњ позвао вицаса вакан (медицинара) да позове духове и тада му је требало толико времена да се припреми „да су многи његови ратници постали нестрпљиви. “
Десет младића који су се заклели да ће пратити Лудог Коња „било где у борби“ стајало је у близини. Опрао је себе и своје другове шаком суве земље сакупљене са брда које је оставио кртица или голуб, присјећао се млади Оглала по имену Спидер. У косу је Луди Коњ убацио дугачке стабљике траве, према Спидеру. Потом је отворио врећицу са леком коју је носио око врата, узео из ње прстохват ствари „и запалио је као жртву на ватри бифолошких чипса које је припремио други ратник.“ Пушач дима, веровао је, носио је своју молитву до неба. (Други су известили да је Луди коњ сликао лице местима од туче и прао свог коња сувом земљом.) Сада је, према Пауку и стајаћем медведију, био спреман за борбу.
У време када је Луди коњ ухватио свог рођака како удара медведа и црвено перје, тешко је било видети војнике у шуми, али било је доста пуцања; меци су се пробијали кроз удове дрвећа и слали лишће како лете на земљу. Неколико Индијанаца је већ убијено, а други су рањени. Викало се и певало; неке жене које су остале иза себе дозивале су високи, непромишљени крик звани тремоло. Ирон Хавк, водећи човек бенда Црази Хорсе из Оглале, рекао је да је његова тетка песмом позивала на ратнике који су стигли:
Браћо, сада су ваши пријатељи дошли.
Охрабрити.
Да ли бисте видели да сам заробљен?
Баш у овом тренутку, неко близу дрвета је повикао: „Луди коњ долази!“ Од Индијанаца који су кружили иза војника, стигла је реч „Хокахеј!“ Многи Индијанци у близини шуме рекли су да је Луди коњ више пута трчао свој пони поред пролаза војници, вукући ватру - чин одважности који се понекад назива и храбрим трчањем. Црвено перо се сећа да је „неки Индијанац повикао:„ Уступите; пусти војнике напоље. Не можемо да уђемо тамо унутра. ' Убрзо су војници изашли и покушали да оду до реке. "Док су излазили из шуме, Луди Коњ је позвао мушкарце у близини:" Ево опет неких војника за нама. Дајте све од себе и пустите нас да их све данас побијемо да нас више не могу узнемирити. Све је спремно! Наплатите! “
Луди Коњ и сви остали утркали су своје коње директно у војнике. „Управо међу њима смо јахали, “ рекао је Тхундер Беар, „пуцајући на њих као у биволовима.“ Коњи су упуцани, а војници су срушени на земљу; неколицина њих успела је да се привуче иза пријатеља, али пешке је већина брзо убијена. "Све је помешано", рекао је Челенски месец од два месеца. „Сиоук, затим војници, затим још Сиоуки и сви који пуцају.“ Летећи Хок, Оглала, рекао је да је тешко знати тачно шта се дешава: „Прашина је била густа и једва смо је видели. Стигли смо право међу војнике и много смо убили луковима, стрелицама и томахаксима. Луди Коњ је био испред свих, а много их је убио својим ратним клубом. "
Два месеца су рекла да је видео како војници „падају у корито реке попут бизона који беже.“ Ратник Миннецоњоуа Црвени коњ рекао је да се неколико трупа удавило. Многи Индијанци напали су се преко реке након војника и потјерали их док су трчали уз литице према брду (данас познато као брдо Рено, за мајора који је водио војнике). Бели орао, син поглавара Оглала Хорнед Хорсе, убијен је у потјери. Војник се зауставио довољно дуго да га скалпа - један брзи пресек оштрим ножем, а затим стезање песнице косе да би се коса распала.
Бели су имали најгоре од тога. Више од 30 је убијено прије него што су стигли на врх брда и демонтирали се како би устали. Међу телима људи и коња остављених у стану поред реке била су и два рањена извиђача Рее. Црвени сокол у Оглали рекао је касније да су „Индијанци [који су пронашли извиђаче] рекли да су ти Индијанци желели да умру - за то су извиђали војници; па су их убили и скалповали. "
Војнички прелазак ријеке донио је другу чаролију дисања у борби. Неки Индијанци прогонили су их до врха брда, али многи други, попут Црног Елка, задржавали су се да покупе оружје и муницију, да скину одећу са мртвих војника или да ухвате одбегле коње. Луди Коњ одмах се окренуо са својим људима према центру великог кампа. Једини Индијанац који је понудио објашњење свог наглог повлачења био је Галл, који је нагађао да се Луди коњ и враначки краљ, водећи човек Хункпапа, плашио другог напада на камп с неке тачке на север. Галл је рекао да су видели војнике како се крећу тим путовима преко литица на супротној обали.
Борба уз ријечни стан - од првог виђења војника који су возили према логору Хункпапа до посљедњег прешли ријеку и успели се до врха брда - трајала је око сат времена. За то време, друга група војника показала се најмање три пута на источним висинама изнад реке. Прво виђење уследило је само минут или два након што је прва група почела возити према кампу Хункпапа - око пет минута прошло 3. Десет минута касније, пре него што је прва група формирала окретну линију, друга група је поново примећена преко реке, овај пут на самом брду где ће се прва група склонити након свог лудог повлачења преко реке. Око пола 3, друга група је поново виђена на високој тачки изнад реке, не баш на пола пута између брда Рено и села Цхеиенне, на северном крају великог кампа. До тада прва група се повлачила у дрво. Вероватно је да је друга група војника добила први јасан поглед на дуго ширење индијанског логора са овог високог блефа, касније названог Веир Поинт.
Ианктонаис Вхите Тхундер рекао је да је видио како се друга група креће ка ријеци јужно од форда у кампу Цхеиенне, а затим се окреће натраг до „стрме обале до које се нису могли спустити.“ Док су војници повлачили кораке, Вхите Тхундер и неки његови пријатељи отишли су на исток према горе, на другу страну, где су им се убрзо придружили многи други Индијанци. Заправо, рекао је Вхите Тхундер, друга група војника била је опкољена и пре него што су почели да се боре.
Од места где се прва група војника повукла преко реке до следећег места преласка на северном крају великог логора било је око три миље - отприлике 20 минута вожње. Између два прелаза стрми блефи блокирали су већи дио источне обале ријеке, али одмах иза кампа Цхеиенне био је отворен неколико стотина метара, који се касније назвао Форд Миннецоњоу. Овде се, кажу Индијанци, друга група војника приближила реци и индијанском логору. По већини индијских рачуна то и није било баш близу.
Приближавао се браду под углом од висине ка југоистоку, био је суви креветски кревет у плитком јарку који је данас познат под називом Медиц Таил Цоулее. Тачан редослед догађаја тешко је утврдити, али чини се да је вероватно да се прво виђање војника на горњем крају медицине Таил Цоулее догодило око 4 сата, баш као што је прва група војника полетела преко блефирања према брду Рено и Лудом Коњу и његовим следбеницима окретали су се назад. Два месеца је био у кампу Цхеиенне када је приметио војнике који су прелазили преко интервенирајућег гребена и силазили према реци.
Галл и још три Индијанца посматрали су исте војнике са високе тачке на источној страни реке. Па испред су била два војника. Десет година касније, Галл их је идентификовао као Цустера и његове уреднике, али вероватније није. Овај човек којег су звали Цустер се не жури, казао је Галл. С десне стране Галл-а, на једној узбрдо узбрдо, неки Индијанци су се угледали кад се Цустер приближавао. Феатхер Еарринг, Миннецоњоу, рекао је да су се Индијанци управо тада дизали са југа са оне стране реке „у великом броју“. Када их је Цустер угледао, Галл је рекао, „његов темпо је постао спорији, а поступци опрезнији и на крају је застао је да чека да дође до његове команде. Ово је била најближа тачка коју је било која од Цустерових журки икад стигла до реке. “У том тренутку, Галл је наставио, Цустер„ је почео да сумња да се лоше руга. Од тог времена Цустер је играо у одбрани. "
Остали људи, укључујући Ирон Хавк и Феатхер Еарринг, потврдили су да се Цустер и његови људи нису приближили ријеци од те - неколико стотина метара уназад куле. Већина војника била је још даље узбрдо. Неки војници су пуцали у индијски логор, који је био готово напуштен. Неколико Индијанаца у Миннецоњоу Форду пуцало је назад.
Ранији образац се поновио. У почетку су мало стали на пут војницима, али у појединим тренуцима почели су пристизати још Индијанци и наставили су долазити - неки су прешли реку, други су се возили с јужне стране на источној страни. До тренутка када се 15 или 20 Индијанаца окупило у близини форда, војници су оклевали, а затим почели да јашу из Медицина Таил Цоулее, крећући се ка узвисини, где им се придружио остатак Цустерове команде.
Битка позната као Цустер Фигхт започела је када се мали, водећи одред војника који је прилазио ријеци, око 4:15 повукао према вишем тлу. Ово је био последњи потез који су војници слободно извели; од овог тренутка све што су чинили реаговало је на напад у Индији који је убрзано нарастао.
Као што су описали индијски учесници, борбе су следиле обрисе земље, а њен темпо одређивао је време које је било потребно да се Индијанци окупе на снази, и релативно неколико минута колико је требало да свака наредна група војника буде убијена или одвезена назад . Пут битке прати сјајни лук уз Медицину Таил Цоулее преко другог замаха у депресију познату као Дееп Цоулее, која се заузврат отвара и излази у успон који се уздиже на гребену Цалхоун, уздиже се до брда Цалхоун, а затим наставља, који се још увек диже, проширио је депресију у земљи која је идентификована као Кеогх место до другог узвишења познатог као Цустер Хилл. Високо тло од брда Цалхоун до брда Цустер било је оно што су мушкарци на равницама називали „кичмом“. Од места на којем су се војници удаљили од реке до доњег краја гребена Цалхоун налази се око три четвртине километра - тешко, 20-минутна узречица за мушкарца пјешице. Схаве Елк, Оглала из бенда Црази Хорсе, који је претрчао раздаљину након што је његов коњ упуцан на почетку борбе, сетио се „како је био уморан пре него што је стигао тамо“. С дна гребена Цалхоун до брда Цалхоун је још један успон узбрдо око четврт миље.
Али, било би погрешно претпоставити да је сва Цустерова команда - 210 људи - напредовала у линији од једне до друге тачке, низ један куле, уз други куле и тако даље. Само мали одред је пришао реци. Док се ова група придружила остатку, војници су заузели линију од брда Цалхоун уздуж краљежнице до брда Цустер, удаљеност од нешто више од пола миље.
Пут узбрдо од Медицина Таил Цоулее до Дееп Цоулее-а и гребеном према Цустер Хиллу био би дуг миљу и пол или нешто више. Црвени коњ би касније рекао да су Цустерове трупе "направиле пет различитих положаја". За сваки случај, борба је почела и завршавала за десетак минута. Сматрајте то трком као борбом, јер су преживели сваког одвојеног судара на крају кружно кренули према Цустеру; у ствари команда је поново пала на себе. Као што су то описали Индијанци, ова фаза битке започела је расипањем хитаца у близини Миннецоњоу Форда, развијајући се онда укратко, разорним сукобима на гребену Цалхоун, Цалхоун Хилл и месту Кеогх, а врхунац је био у убиству Цустера и његовог околице на Цустеру Брдо и завршава потјером и убиством око 30 војника који су пјешице кренули од брда Цустер према ријеци низ дубоку провалију.
Назад на брду Рено, нешто више од четири километра према југу, војници који су припремали одбрану чули су три епизоде тешке пуцњаве - једну у 4:25 поподне, десетак минута након што су се Цустерови војници окренули од налета на Форд Миннецоњоу; секунду око 30 минута касније; и коначно пукнуло око 15 минута након тога, умирање пре 5:15. Растојања су била велика, али ваздух је и даље остао, а круг калибра калибра .45 / 55 направио је громогласни налет.
У 5:25 неки официри Реноа, који су јахали са својим људима према пуцњави, погледали су са Веир Поинта далеки брежуљак на коме се пливало монтирани Индијанци, који су изгледали као да пуцају на ствари на земљи. Ови Индијанци се нису борили; вероватније су завршавали са рањеницима или само следили индијанском обичају да у покрету тријумфа додају додатни метак или стрелу у непријатељско тело. Једном када су борбе почеле, никад нису изумрле, последњи расоли су се настављали све док није пала ноћ.
Службеници у Веир Поинт-у су такође видели опште кретање Индијанаца - више Индијанаца него ико од њих до сада - кренули су својим путем. Убрзо су напредни елементи Ренове команде размењивали ватру, а војници су се брзо вратили на брдо Рено.
Док су се Цустерови војници кретали од реке према вишем терену, земља са три стране брзо се пунила Индијанцима, у ствари гурајући их као и пратећи војнике узбрдо. "Прогонили смо војнике уздуж, низ степениште или узбрдо у правцу даље од реке и преко гребена где је битка започела у великој мери", рекао је Схаве Елк. У време када су војници стајали на „гребену“ - очигледно о кичми која је спајала брда Цалхоун и Цустер - Индијанци су почели да пуне куле на југу и истоку. „Официри су се максимално трудили да у овом тренутку држе војнике на окупу, “ рекао је Ред Хавк, „али коњи су били неупоредиви; превртали би се и падали уназад са својим јахачима; неки ће се извући. "Цров Кинг је рекао, " Када су видели да су окружени, разишли су се. "Књига је била тактика коњичке тактике. Није било другог начина да се постави или одржи чврста одбрана. Уследио је кратак период намерне борбе пешке.
Чим су Индијанци стигли, сишли су с коња, потражили заклон и почели се приближавати војницима. Искористивши четку и свако мало подизање или уздизање у земљу да би се сакрили, Индијци су се кретали узбрдо „на рукама и коленима“, рекао је Црвени перо. Из једног тренутка у други, Индијци су искочили да пуцају пре него што су се поново спустили. Ниједан човек ни са једне и са друге стране није могао да се покаже без ватре. У борби су Индијанци често носили своје перје равно у помоћ у скривању. Изгледа да су војници скинули капе из истог разлога; бројни Индијанци примијетили су беспоштедне војнике, неки мртви а неки и даље ратују.
С положаја на брду Цалхоун, војници су правили уредну и усаглашену одбрану. Када су се неки Индијанци приближили, одред војника се попео и пјешице кренуо низбрдо, одвезвши Индијанце на доњи крај гребена Цалхоун. Сада су војници успоставили регулацијску борбену линију, а сваки човек удаљен око пет метара од следећег, клечећи како би преузео „намерни циљ“, наводи Жути Нос, Чејенски ратник. Неки Индијанци приметили су и другу свађу, која се протезала можда око 100 метара дуж краљежнице према Цустер Хиллу. Многи Индијци су касније у борбама око брда Цалхоун известили да су Индијанци претрпели највише смртних случајева - 11 од свих.
Али скоро чим је линија окршаја избачена са брда Цалхоун, неки Индијанци су се поново притисли, прилазећи пуцању на удаљености од мушкараца на гребену Цалхоун; други су се пробијали на источној падини брда, где су отворили јаку, смртоносну ватру на војнике који су држали коње. Без коња, Цустерове трупе нису могле ни напустити ни бјежати. Губитак коња је такође значио губитак врећа с резервним муницијом, око 50 метака по човеку. "Чим су војници пјешице прешли гребен", рекао је Ианктонаис Даниел Вхите Тхундер касније бијелом мисионару, он и Индијанци с њим су "жигосали коње ... машући њиховим покривачима и испуштајући страшан звук."
"Убили смо све људе који су држали коње", рекао је Галл. Кад је упуцан коњски ловац, уплашени коњи би се зауставили. „Покушали су се задржати на својим коњима“, рекао је Вране Кинг, „али док смо се притискали ближе, пустили су своје коње.“ Многи су се спустили низ брдо према реци, додајући збрку у борби. Неки Индијанци престали су да се боре како би их прогонили.
Борбе су биле интензивне, крваве, с времена на време. Мушкарци су умрли ножем и палицом, као и пуцњавом. Храбри медвед Цхеиенне видео је једног полицајца како јаше коња крављег пуцања два Индијанца својим револвером пре него што је сам убијен. Храбри медвед успео је да ухвати коња. Готово истог тренутка, Жути Нос је из војника који га је користио као оружје извадио коњицу с водичем. Орао Елк, у јеку борби на брду Цалхоун, видео је многе мушкарце убијене или ужасно рањене; Индијац је "упуцан кроз вилицу и био је сав крвав."
Брдо Цалхоун се преплавило са мушкарцима, Индијанцима и белцима. "Овде су војници стали у ред и борили се врло добро", рекао је Ред Хок. Али војници су били потпуно изложени. Многи мушкарци у окршају умрли су тамо где су клекнули; када се њихова линија срушила натраг уз брдо, цео положај се нагло изгубио. У овом тренутку су Индијанци победили у битци.
Неколико минута пре тога, војници су држали јединствену, отприлике непрекидну линију дуж полу-миље краљежнице од брда Цалхоун до брда Цустер. Мушкарци су убијени и рањени, али снага је остала у великој мјери нетакнута. Индијци су много надвладали белце, али ништа попут руте није почело. Према индијанцима, све је променило изненадни и неочекивани набој преко краљежнице од стране велике силе Индијанаца на коњу. Централни и контролни део Лудог коња који је играо у овом нападу сведочили су и касније извештавали многи његови пријатељи и рођаци, укључујући Хе Дог, Црвено перо и Летећег јастреба.
Подсетимо се како су се Ренови људи повлачили преко реке и уз литице на супротној страни, Луди Коњ је кренуо назад према центру кампа. Имао је времена да до 4:15 стигне до ушћа Мускрат Цреек-а и Медицина Таил Цоулее-а, баш као што се и мали одред војника које је Галл уочио окренуо од реке према вишем терену. Летећи Хок је рекао да је следио Лудог Коња низ реку поред центра кампа. "Дошли смо у провалију", подсетио је касније Летећи јастреб, "а онда смо пратили гутљај до места у задњем делу војника који су чинили стајалиште на брду." Са његове напола заштићене хаубе на челу Равна, рекао је Летећи јастреб, Луди коњ „упуцао их што је брже могао док је могао да напусти свој пиштољ.“
Ово је био један стил Сиоук борбе. Друга је била храбра вожња. Типично је преласку са једног на други претходила дуга расправа; ратник је једноставно схватио да је тренутак прави. Могао би викати: „Ја идем!“ Или ће викати „Хокахеј!“ Или дати ратни трзај или стиснути орао звиждуком костију међу зубима и пухати продоран звук. Ред Феатхер рекао је да је наступио тренутак Лудог Коња када су се двије стране држале ниско и искакале да пуцају једна у другу - тренутак противљења.
„Било је много буке и збрке“, рекао је Ватерман, Арапахо ратник. „Зрак је био густ прашинским димом, а Индијци су сви викали.“ Из овог хаоса, рекао је Црвено перо, „Луди коњ“ је дошао на коњу “пушући звиждуком костију орла и јашући дуж дужине две линије бораца. . "Луди Коњ ... био је најхрабрији човек којег сам икад видео", рекао је Ватерман. „Возио се најближе војницима, викао је својим ратницима. Сви војници су пуцали на њега, али он никада није погођен. "
Након што су испалили пушке на Лудог коња, војници су морали да се поново напуне. Тада су се Индијанци устали и наплатили. Међу војницима је настала паника; они окупљени око брда Цалхоун изненада су одсечени од оних који се протежу уздуж краљежнице према брду Цустер, остављајући сваку гомилу рањивим Индијанцима који су их наплаћивали пјешице и на коњу.
Начин борбе војника био је покушај да задрже непријатеља на месту, да га убије из даљине. The instinct of Sioux fighters was the opposite—to charge in and engage the enemy with a quirt, bow or naked hand. There is no terror in battle to equal physical contact—shouting, hot breath, the grip of a hand from a man close enough to smell. The charge of Crazy Horse brought the Indians in among the soldiers, whom they clubbed and stabbed to death.
Those soldiers still alive at the southern end of the backbone now made a run for it, grabbing horses if they could, running if they couldn't. “All were going toward the high ground at end of ridge, ” the Brulé Foolish Elk said.
The skirmish lines were gone. Men crowded in on each other for safety. Iron Hawk said the Indians followed close behind the fleeing soldiers. “By this time the Indians were taking the guns and cartridges of the dead soldiers and putting these to use, ” said Red Hawk. The boom of the Springfield carbines was coming from Indian and white fighters alike. But the killing was mostly one-sided.
In the rush of the Calhoun Hill survivors to rejoin the rest of the command, the soldiers fell in no more pattern than scattered corn. In the depression in which the body of Capt. Myles Keogh was found lay the bodies of some 20 men crowded tight around him. But the Indians describe no real fight there, just a rush without letup along the backbone, killing all the way; the line of bodies continued along the backbone. “We circled all round them, ” Two Moons said, “swirling like water round a stone.”
Another group of the dead, ten or more, was left on the slope rising up to Custer Hill. Between this group and the hill, a distance of about 200 yards, no bodies were found. The mounted soldiers had dashed ahead, leaving the men on foot to fend for themselves. Perhaps the ten who died on the slope were all that remained of the foot soldiers; perhaps no bodies were found on that stretch of ground because organized firing from Custer Hill held the Indians at bay while soldiers ran up the slope. Whatever the cause, Indian accounts mostly agree that there was a pause in the fighting—a moment of positioning, closing in, creeping up.
The pause was brief; it offered no time for the soldiers to count survivors. By now, half of Custer's men were dead, Indians were pressing in from all sides, the horses were wounded, dead or had run off. There was nowhere to hide. “When the horses got to the top of the ridge the gray ones and bays became mingled, and the soldiers with them were all in confusion, ” said Foolish Elk. Then he added what no white soldier lived to tell: “The Indians were so numerous that the soldiers could not go any further, and they knew that they had to die.”
The Indians surrounding the soldiers on Custer Hill were now joined by others from every section of the field, from downriver where they had been chasing horses, from along the ridge where they had stripped the dead of guns and ammunition, from upriver, where Reno's men could hear the beginning of the last heavy volley a few minutes past 5. “There were great numbers of us, ” said Eagle Bear, an Oglala, “some on horseback, others on foot. Back and forth in front of Custer we passed, firing all of the time.”
Kill Eagle, a Blackfeet Sioux, said the firing came in waves. His interviewer noted that he clapped “the palms of his hands together very fast for several minutes” to demonstrate the intensity of the firing at its height, then clapped slower, then faster, then slower, then stopped.
In the fight's final stage, the soldiers killed or wounded very few Indians. As Brave Bear later recalled: “I think Custer saw he was caught in [a] bad place and would like to have gotten out of it if he could, but he was hemmed in all around and could do nothing only to die then.”
Exactly when custer died is unknown; his body was found in a pile of soldiers near the top of Custer Hill surrounded by others within a circle of dead horses. It is probable he fell during the Indians' second, brief and final charge. Before it began, Low Dog, an Oglala, had called to his followers: “This is a good day to die: follow me.” The Indians raced up together, a solid mass, close enough to whip each other's horses with their quirts so no man would linger. “Then every chief rushed his horse on the white soldiers, and all our warriors did the same, ” said Crow King.
In their terror some soldiers threw down their guns, put their hands in the air and begged to be taken prisoner. But the Sioux took only women as prisoners. Red Horse said they “did not take a single soldier, but killed all of them.”
The last 40 or more of the soldiers on foot, with only a few on horseback, dashed downhill toward the river. One of the mounted men wore buckskins; Indians said he fought with a big knife. “His men were all covered with white dust, ” said Two Moons.
These soldiers were met by Indians coming up from the river, including Black Elk. He noted that the soldiers were moving oddly. “They were making their arms go as though they were running, but they were only walking.” They were likely wounded—hobbling, lurching, throwing themselves forward in the hope of escape.
Индијанци су их све ловили. Оглала доноси мноштво и Гвоздени јастреб убили су два војника који су трчали према кориту и сматрали да су они последњи белци који су умрли. Други су рекли да је последњи човек отрчао брзим узбрдицом коња према брду Рено, а затим је необјашњиво пуцао у главу својим револвером. Још једног последњег човека, како се извештава, убили су синови истакнутог војника Сантее Црвеног врха. Два месеца су рекла не, последњи жив човек имао је плетенице на мајици (тј. Наредник) и одјахао једног од преосталих коња у коначном налету за реком. Избегао је своје следбенике заобилазећи брдо и враћајући се узбрдо. Али баш као што су Два месеца мислила да ће овај човек побећи, Сиоук је пуцао и убио га. Наравно да ниједан од ових "последњих људи" није умро последњи. То одликовање отишло је непознатом војнику који је лежао рањен на терену.
Убрзо су се брда проширила с Индијанцима - ратници који су последњи метак стављали у непријатеље, и женама и дечацима који су се пењали дугим падинама из села. Придружили су се ратницима који су сишли да испразне џепове мртвих војника и скидају им одјећу. То је била сцена ужаса. Многа тела су осакаћена, али у каснијим годинама Индијанци нису волели да разговарају о томе. Неки су рекли да су га видели, али нису знали ко је то учинио.
Али војници који су прешли терен у данима после битке забележили су детаљне описе сакаћења, а цртежи које је направио Црвени коњ не остављају места сумњи да су се догодила. Црвени коњ пружио је један од најранијих индијских приказа о битци и неколико година касније направио је изванредан низ од више од 40 великих цртежа борби и мртвих на терену. Много страница било је посвећено палим Индијанцима, а свака је лежала у својој карактеристичној хаљини и покривачима. На додатним страницама приказани су мртви војници, неки голи, неки напола скинути. Свака страница која приказује беле мртве показује одсечене руке, руке, ноге, главе. Ова осакаћења одражавала су веровање Индијанаца да је појединац осуђен да има тело које је он донео са собом у загробни живот.
Дјела освете била су саставни дио индијанске представе о правди и дуго су памтили. Бијела огрлица Цхеиенне, тада у средњим педесетима, и супруга Волфа Цхиеф-а, носила је у свом срцу горке успомене на смрт нећаке убијене у масакру који је починио у Санд Црееку 1864. "Када су је тамо нашли, глава јој је била је одсечена ", рекла је касније. Изашавши на брдо одмах по завршетку борби, Бела огрлица наишла је на голо тело мртвог војника. Имала је ручну секиру у појасу. "Скочила сам с коња и учинила му исто", присетила се она.
Већина Индијанаца је тврдила да нико заиста није знао ко је вођа војника све до дуго након битке. Други су рекли не, о Цустеру се разговарало већ првог дана. Мали убица из Оглале, стар 24 године у то време, сетио се да су ратници певали Цустерово име током плесања у великом кампу те ноћи. Нико није знао које је тело Цустера, рекао је Мали убица, али они су знали да је он ту. Шездесет година касније, 1937. године, сетио се песме:
Дуга коса, Дуга коса,
Било ми је мало оружја,
и довели сте нас много.
Дуга коса, Дуга коса,
Недостајало ми је коња,
и довели сте нас много.
Још у двадесетим годинама, старије Чејенке су рекле да су на тело Цустера наишле две жене из Јужне Чејне. Упуцан је у главу и бок. Препознали су Цустера из битке на Васхити 1868. године и видели су га изблиза следећег пролећа када је дошао да се помири са Каменим челом и пушио је са поглаварима у ложи чувара стрелице. Тамо је Цустер обећао да се више неће борити против Цхеиеннеса, а Стоне Чело је, држи га свог обећања, испразнио пепео из цеви на Цустерове чизме, док је генерал, свестан несвесног, седео директно испод Светих стрелица које су га обећале да ће рећи истина.
Говорило се да су ове две жене биле рођаке Мо-нах-се-тах-а, девојке из Цхеиенне, коју су мушкарци оца Цустера убили у Васхити. Многи су веровали да је Мо-нах-се-тах једно време био Цустерова љубавница. Без обзира колико кратко било, ово би се сматрао браком према индијанском обичају. На брду код Малог Бигхорна, речено је да су две жене Јужне Чејне зауставиле неке Сиоукове мушкарце који су желели да посече Цустерово тело. "Он је наш рођак", рекли су. Сиоук људи су отишли.
Свака жена из Цхеиенне рутински је носила шиваницу у кожном омоту украшену перлама или перлицама дивљег дивљака. Шила се користила свакодневно за шивање одеће или прекривача, а можда и најчешће за одржавање мокасина у поправку. Сада су јужне Цхеиенне жене скинуле сјај и гурнуле их дубоко у уши мушкарцу за кога су веровале да је Цустер. Није слушао Камено чело, рекли су. Прекршио је обећање да се више неће борити против Цхеиенне-а. Сада, рекли су, његово слушање ће бити побољшано.
Тхомас Поверс аутор је осам претходних књига. Аарон Хуеи провео је шест година документујући живот међу Оглала Сиоук на резервату Пине Ридге у Јужној Дакоти.
Прилагођено из Убиство лудог коња, аутор Тома Поверс. Цопиригхт © 2010. Уз дозволу издавача, Алфред А. Кнопф.
Индијски старјешине полако су реаговали на реч да су војници на путу - „Седели смо тамо и пушили“, присетио се један од њих. Али њихови ратници су брзо зауставили почетни напад војника и одвели их преко реке. Овде је пиктограф Амос Бад Хеарт Булл-а. (Амос Бад Хеарт Булл / Грангер Цоллецтион, Њујорк) 
На дан битке, 6.000 до 7.000 Индијаца било је кампирано у становима поред реке Литтле Бигхорн. (Аарон Хуеи) 
Стрми блефи одложили су покушај потпуковника Цустера да пређе реку и нападне индијски логор са севера, омогућавајући индијанским ратницима да опколе његове трупе. Амерички командант "почео је сумњати да се лоше руга", сећа се начелник Галл. (Аарон Хуеи) 
Цустерови војници никада нису прешли преко реке. "Кружили смо свуда око њих, вртећи се попут воде око камена", рекао је ратник Два месеца. Низ кратких, оштрих окршаја оставио је Цустера и свих 209 његових људи мртвих, укључујући његову браћу Тхомас и Бостон. (Аарон Хуеи) 
Међу америчким војницима, кап. Милес Кеогх умро је с Цустером. (Библиотека Конгреса) 
Потпуковник Цустер. (Библиотека Конгреса) 
Марцус Рено, чији су људи извели први напад, преживео је опсаду брда које сада носи његово име. (Колекција Грангер, Њујорк) 
Међу Индијанцима, шеф Галл изгубио је породицу - две жене и троје деце - у рату. (Национални архив / Архива уметности) 
Блацк Елк је у време битке имао само 12 година. Касније ће се сетити да је река била висока са топљењем снега са планина. (Гетти Имагес) 
Упоредо са Блацк Елк-ом, Ирон Хавк је био свједок грозног краја борби. (Национални антрополошки архив / НМНХ, СИ) 
Процене индијанских мртвих крећу се од 30 до 200; камење означава познате жртве. (Аарон Хуеи) 
Након што се 1877. предао војсци, стражар је у кампу Робинсон, Небраска, кобног покушаја да га ухапси усмртио. (Амос Бад Хеарт Булл / Бридгеман Арт Либрари Интернатионал)
