За мадам ЦЈ Валкер нови живот је започео када је одлучила да пронађе лек за властити губитак косе. Њено обољење постало би потицај великој, вишестраној, међународној компанији која је продавала производе за његу косе - укључујући инвентивни биљни шампон који је развила - и која је нудила обуку женама и као стилисти за косу и као продајни представници.
Мадам Валкер, кћерка бивших поробљених радника у Лоуисиани, „створила је образовне могућности за хиљаде црнаца и пружила им посао и каријеру, и могућност да зараде и да зараде у својој заједници“, каже Нанци Давис, кустос емеритус у Националном музеју америчке историје Смитхсониан у Васхингтону, ДЦ, где је Валкер-ово пословање представљено у изложби „Америцан Ентерприсе“ музеја.
Нико није могао да предвиди Валкер-ов задивљујући успех као предузетник из 20. века или његову изузетну заоставштину у филантропији и црном активизму. „Мислим да се и у њеном наслеђу ради о поносу према себи као и економској независности, што је била у стању да успостави не само за себе, већ и за све жене које је образовала својим програмом и постале њихов агент, "Каже Мицхеле Гатес Мореси, кустос збирки надзорног музеја у Смитхсониановом Националном музеју историје и културе Афроамериканаца. До краја Валкеровог живота 1919. године сврстала се међу најбогатије жене ове самоуке у ери.
Трагедија и невоља доминирали су у њеним првим годинама. Рођена је 1867. године као Сарах Бреедлове, само четири године након издавања Прогласења о еманципацији. Отац јој је био радник на фарми; њена мајка, праоница. Као дете је радила на памучним пољима, али до 7. године живота претрпела је губитак оба родитеља и била је приморана да се придружи домаћинству своје сестре и зету, који су се преселили са њом у Вицксбург, Мисисипи. Да би избегла окрутност коју је претрпела у кући свог брата, удала се са 14 година. Али шест година касније била је удовица са двогодишњом ћерком у свету који је изгледао суђено да је закључа у живот сиромаштва.
Мадам ЦЈ Валкер Аддисон Н. Сцурлоцк, ца. 1912. (НМААХЦ, поклон породичних архива А'Лелиа / Мадам Валкер, © А'Лелиа Бундлес) Да би започела изнова, преселила се у Сент Луис, где су јој четворица браће радила као бербери. Без формалног образовања, наредних 18 година је радила као прање жена, често зарађујући само 1, 50 долара дневно. У 1890-има, почела је да примећује места на њеном власишту, где је губила косу. Ћелаве мрље нису реткост жена тог доба, посебно у пределима без воде и струје. Многе жене су навикле да перу косу само једном месечно, а власишта су трпела, што отежава раст косе.
Валкер је тада средином 20-тих година рекла другима да се моли на начин да оздрави ћелаве мрље, а у сну је рекла: „Појавио ми се велики црнац и рекао ми шта да помешам за своју косу. “Експериментирала је с формулама и наставила се са новим режимом прања косе чешће и користећи формулу која је комбиновала балзам који наликује вазелину, пчелињи восак, бакар сулфат, сумпор и парфем да сакрије мирис сумпора.
Национални музеј историје и културе Афроамериканаца у својим огромним колекцијама чува канту чувара косе Мадам ЦЈ Валкер, Чудесни узгајивач косе даме, њен најпродаванији производ, који су поклонили колекционари Давн Симон Спеарс и Алвин Спеарс, Ср. Неколико других предмета, поклони њеног праунука и биографа, А'Лелиа Бундлес, укључују рекламе, уџбенике о љепоти и фотографије. На капку се може појавити афроамеричка жена са густом, текућом косом. Та жена је била и сама Валкер.
Њен успех „очигледно је узео посебну врсту генија и одлучности“, каже Бундлес, ауторица књиге „ Он Хер Овн Гроунд: Тхе Лифе анд Тимес оф Мадам ЦЈ Валкер“ која ће ускоро бити направљена у Нетфликовој серији у којој глуми Оцтавиа Спенцер. Формула коју је створила зацелила је власиште и када јој је коса почела клијати, „постала је њена реклама за ходање“, каже Бундлес.
О њеном властитом терену: Живот и времена Мадам ЦЈ Валкер
На њеном сопственом терену није само прва свеобухватна биографија једног од најневероватнијих предузетника и филантропа недавне историје, она говори о жени која је заиста афроамеричка икона. Извучена из више од две деценије исцрпног истраживања, књига је обогаћена ауторовим ексклузивним приступом личним писмима, записима и никада виђеним фотографијама из породичне колекције.
КупиВалкер је започео свој посао продајом своје формуле од врата до врата. Због све веће градске црначке популације након прелазног века, „она је ишла за женама Афроамериканаца“, каже Бундлес. "Знала је да ово тржиште није искоришћено."
1905. године Валкер се преселио у Денвер као агент Анние Турнбо Малоне, још једне успешне афроамеричке пословне жене. Тамо се удала за новинара Цхарлеса Ј. Валкера и користила је своје венчано име на својим производима. Пословне жене њеног доба често су усвајале „Госпођу” као део своје личне активности. Шетачи су путовали југом продајући „Валкер методу“. Рекламирала се у црним новинама широм земље, а додељивањем франшиза и прихватањем налога за пошту Мадам Валкер убрзо је проширила географски домет широм нације где је сегрегација често отежавала путовање афроамериканкама. Преселила се поред Индијанаполиса 1910. године и тамо саградила фабрику, школу лепоте и салон. Незадовољна само обављањем послова у Сједињеним Државама, своје производе однијела је 1913. године у Централну Америку и Карибе, а док је била ван земље, њена ћерка Лелиа, која је касније постала Харлем ренесансни социјалит позната као А'Лелиа Валкер преселили су се у њихово новоизграђено издање у Харлему, где је отворила елегантни Валкер салон. Мадам Валкер придружила се својој кћерки у Нев Иорку 1916. године.
Касније је Вокер живео у дворцу у Ирвингтону у Њујорку. Њени суседи су били такви угледни тајкуни као што су ЈД Роцкефеллер и Јаи Гоулд. Али није изгубила из вида своје раније тешкоће. Брзо је помогла сиромашнима и позиционирала се као активисткиња, залажући се за црначка права. И била је прилично грозна. Једном се чак суочила са тврдоглавим Боокер Т. Васхингтон-ем, оснивачем Тускегее института, не одустајући након што ју је блокирао да говори у Националној црној пословној лиги.
Реклама за Мадам ЦЈ Валкер производе (НМААХЦ, поклон А'Лелиа снопова / Мадам Валкер породичних архива, © А'Лелиа Бундлес) Три друга предузетника мушке козметике имала су прилике да разговарају, али Валкер није. Очигледно из стрпљења последњег дана конференције, Вокер је устао, прекидајући заказане догађаје, како би се обратио снубцу: „Свакако, нећете ми затворити врата у лице. Осјећам да се бавим послом који је заслужан за женство наше расе. “Наставила је да прича о широком успјеху своје компаније. "На сопственом тлу сам изградила сопствену фабрику", рекла је. Вашингтон није показао никакву реакцију на њен говор, али већ следеће године била је заказана говорница на годишњем састанку.
До сада је она била сила са којом се требало суочити у раној Америци почетком 20. века. „Била сам заиста дирнута због њеног бављења филантропијом, “ каже Мореси, „јер није била само то што је отишла у НААЦП и била је тако подршка и великодушна. Као пословна особа, са ресурсима је дала пример другим предузећима и људима који имају ресурсе да се баве тим пословима. Знам да је она подстакла своје агенте на [продајним] конвенцијама да се такође ангажују. "
Како се њен посао повећавао, тако се повећао и њен филантропски и политички активизам. Убрзо након што је стигла у Индианаполис, њен поклон у износу од 1.000 долара афроамеричкој ИМЦА привукао је пажњу у афроамеричким новинама широм земље. Такав великодушни поклон (око 26 000 америчких долара) од једне Афроамериканке дочекан је и изненађењем и одушевљењем. Необразована сама, Мадам Валкер је подржала афроамеричке средње школе и колеџе, што је представљало значајан део њених издашних донација, нарочито на југу.
1924. године у Вили Леваро одржана је конвенција агената Маџарске ЦЈ Валкер. (НМААХЦ, поклон породичних архива А'Лелиа / Мадам Валкер, © А'Лелиа Бундлес) Такође је постала активна у организацијама за социјалну помоћ, а ради промовисања једнаких права, сарађивала је с Националним удружењем за унапређење обојених људи и Националном конференцијом о линчу.
1917. године Валкер и други челници Харлема отишли су у Бијелу кућу како би увјерили предсједника Воодрова Вилсона да афроамеричка служба у Првом свјетском рату треба гарантовати савезну подршку за једнака права. Између осталог, група је посебно желела да се линче и насиље белих руља класификују као федерални злочини. Обећана им је публика са председником у подне 1. августа 1917. Међутим, у последњем тренутку обавештени су да је Вилсон превише заузет да их види. Њихов вођа, Јамес Велдон Јохнсон, рекао је Виллисовом секретару Јосепх Патрицк Тумулти, да његова група представља „обојене људе већег Нев Иорка“, и поднио му документ у којем стоји да ниједан бијелац или жена нису осуђени за линчове од 2.867 Африканаца Американци од 1885. Након што су чули Тумулти-ова слаба уверења да је председник поделио забринутост, делегација је скренула пажњу на Цапитол Хилл, где су поједини законодавци обећали да ће поднети жалбу против линча у Конгресном записнику и позвати на пробе недавних расних напада. Валкер и остали Харлем-ови лидери суочили су се са шокантном спознајом да ни елоквенција ни богатство не могу убедити Вилсон-а да се састане са њима. Ово је било велико разочарење у животу обележеном огромним успехом и подједнако рушујућим трагедијама. „Мислим да њено искуство говори о многим аспектима афроамеричког искуства које људи требају знати, а не само о њој размишљати као о дами, која је зарадила много новца“, тврди Мореси.
Пријавите се за овлашћеног агента Мадам ЦЈ Валкер'с, ца. 1930. (НМААХЦ, поклон породичних архива А'Лелиа / Мадам Валкер, © А'Лелиа Бундлес) Многе жене образоване и запослене у Валкер-у такође су постале присталице покрета за грађанска права, каже Смитхсониан-ова Нанци Давис. "Будући да су власници црних козметичких салона имали своју клијентелу, нису били сигурни за беле потрошаче и били су у стању да зарађују свој новац."
Валкер се веома бринула о социјалним питањима, али била је посвећена и свом послу. Док се кретала по САД-у, Валкер је афроамеричке жене тренирао као "Валкер агенти" у својој компанији. "Морала сам да зарадим сопствени живот и своју прилику", рекла им је. „Не седите и чекајте прилике. Устаните и направите их. “До краја свог живота, само неколико десетина година након што су се производи Мадам ЦЈ Валкер почели агресивно и успешно пласирати на тржиште, створила је десет производа и имала 20.000 продајних продавача који су промовисали њену филозофију„ чистоћа и љубав. “
Финансијски успех омогућио је Мадам Валкер да руши друштвене норме и живи у дворцу који је дизајнирао афроамерички архитекта, Вертнер В. Танди, у богатом предграђу Нев Иорка. Њен дом, Вилла Леваро, сада је Национална историјска знаменитост. Прошла је рестаурацију, али остаје у приватним рукама. Валкер се сматра првим афроамеричким женама милионерима. Процењено је да је њено лично богатство било од 600.000 до 700.000 долара када је умрла 1919. у 51. години, али власништво над компанијом значајно је додало тој цифри. Две године раније, она је негирала извештаје да је милионер, рекавши: "али надам се да ћу бити." Њену госпођу компанију ЦЈ Валкер Мануфацтуринг Цомпани продали су повериоци фирме Валкер 1986. године, 67 година након њене смрти.
