У Сједињеним Државама има око 1, 3 милиона људи парализираних због повреда кичмене мождине, а за велику већину, мало је наде да ће икада поново искористити своје погођене удове. Али ново истраживање сугерира да су истраживачи можда пронашли могуће лијечење парализе. Рацхел Бецкер из Тхе Вергеа извјештава да су у двије нове студије научници имплантирали електроде у близини краљежнице пацијената, што је некима омогућило ходање након тједана електричне стимулације и физикалне терапије.
У првом истраживању Тхе Нев Енгланд Јоурнал оф Медицине, истраживачи из истраживачког центра за повреде кичмене мождине у Кентуцкију на Универзитету у Лоуисвиллеу имплантирали су уређај који се зове епидурални стимулатор у близини краљежнице четворице паралисаних пацијената. Свако је трајало најмање 2, 5 године после несреће и ниједно од њих није било способно да стоји, хода или добровољно помера ноге.
Према саопштењу за штампу, учесници су прошли преко два месеца интензивне физикалне терапије пре него што су уређаји били постављени, укључујући и по два сата тренинга сваког дана на тркачкој стази. Међутим, након тог тренинга ниједан од њих није показао знакове опоравка способности кретања или ходања. Сваком је имплантиран стимулатор, који укључује 16 електрода. Двоје пацијената повратило је способност да устану и направе корак. Друга два учесника поново су добила способност да ходају с асистенцијом.
У другој студији објављеној у часопису "Натуре Медицине", истраживачи са клинике Маио и УЦЛА имплантирали су сличан уређај у леђа 29-годишњем мушкарцу парализованом у несрећи са снежним санкама током 2013. Након 113 рехабилитационих сесија током 43 недеље, такође повратила је неку функцију, и на крају је успела да хода дужином фудбалског терена и остане усправна 16 минута истовремено.
Бецкер извјештава да су обје студије користиле уређаје без употребе полица који су првобитно направљени за управљање болом. Истраживачи су схватили да се код повреда кичмене мождине често догађа парализа јер мозак више не може ногу преносити своје намере или је сигнал сувише слаб да стимулише кретање. Међутим, студије показују да ако је кичмена мождина електрично стимулисана, може дјеловати као појачивач који појачава сигнале мозга према ногама. „Као да је свјеснији, заправо може слушати тај мали шапат из мозга који је још увијек ту и може створити моторички образац“, каже коауторица Цлаудиа Ангели са Универзитета у Лоуисвиллеу Ницола Давис из Тхе Гуардиан-а.
Побољшања, међутим, нису била тренутна. Сваки учесник је прошао интензивну физикалну терапију након што је примио стимулатор. У студији у Лоуисвиллеу, један учесник који је повриједио способност да се поднесе претрпео је спонтани прелом кука током истраживања. Келли Тхомас, учесница студије у Лоуисвиллеу, била је парализована пре неколико година на Флориди након што се њен камион окренуо и ударила је у главу. Сада је у стању да хода преко неравног тла са оквиром за ходање када је њен стимулатор укључен.
„Није паралелно бити парализован. Не укључите га и аутоматски се враћате тамо где сте имали претходне повреде “, каже Бецкер из Тхе Верге-а. "Морате смислити како да га користите, како поново радити са својим телом."
Ове нове студије служе као узбудљив доказ концепта и обележавају први пут да су људи са повредама кичмене мождине опоравили то функционално ходање.
„Док се мора обавити више клиничких истраживања са већим кохортама, ови налази потврђују да кичмена мождина има способност да поврати способност ходања уз праву комбинацију епидуралне стимулације, свакодневног тренинга и намеру да самостално закорачи сваком кораком“, Ангели каже се у издању.
Давис из Тхе Гуардиан-а извјештава да, док други који раде на поправљању озљеда кичмене мождине аплаудирају новом истраживању, неки вјерују да приступ стимулацији електрода има ограничења с обзиром да су електроде непрекидно укључене и можда неће моћи пренијети суптилније наредбе из мозга. Како би то заобишли, неки истраживачи гледају на имплантате мозга који заобилазе кичмену мождину како би пренијели информације. Друга група истраживача гледа на коришћење специјализованих ћелија из пацијентовог тела за „крпање“ повређених нервних влакана на месту повреде.
